Іноді папірець може змінити історію набагато більше, ніж будь-яка битва, винахід чи вбивство. І Велику хартію вольностей 1215 року, яка, як вважається, була офіційно надана королем Англії Іоанном 15 червня, можна сміливо вважати одним з найважливіших папірців усіх часів і народів.

Більш відома як Велика хартія вольностей, хартія встановлювала обмеження повноважень монарха і, як безпрецедентний крок, намагалася створити механізм, за допомогою якого король був би змушений дотримуватися документа.

Згідно з "охоронним застереженням" Великої хартії вольностей, мала бути створена рада з 25 баронів, яка б стежила за дотриманням Іоанном Хартії. У разі, якщо король не виконував її вимог, рада могла б відібрати його замки та землі.

Документ згодом надихнув і громадянську війну в Англії, і війну за незалежність в США. Але він не досяг своєї первісної мети - забезпечення мирного врегулювання між королем Іоанном і його баронами - і зазнав невдачі.

Нещастя короля Іоанна

Незважаючи на деякі модні сучасні спроби реабілітувати репутацію Іоанна, важко сперечатися з тим, що його правління було суцільною катастрофою. До 1215 року він вже встиг втратити майже всю континентальну імперію свого батька на користь французів, а його подальші - і надзвичайно дорогі - спроби повернути ці поразки назад виявилися безуспішними.

Після особливо нищівної поразки від французів при Бувіні в 1214 році Іоанн був в черговий раз принижений і змушений виплатити компенсацію своєму супернику по той бік Ла-Маншу Філіпу II.

При тодішньому феодальному ладі гроші і солдати, необхідні для зовнішніх війн, надходили безпосередньо від баронів, кожен з яких мав свої землі і приватну армію. Всипавши великі суми грошей в кишені Іоанна за його невдалі військові кампанії, вони були не вражені відсутністю віддачі, а після Бувінеса почали проявляти серйозні ознаки обурення.

Іоанн не був сердечною і войовничою людиною, як його старший брат Річард Левове Серце, і більшість баронів недолюблювали його і в особистому плані. Їх лідер, Роберт ФіцУолтер, раніше звинувачував Іоанна в спробі зґвалтування його дочки і був причетний до змови з метою вбивства короля в 1212 році.

Ескалація спору

Протягом перших місяців 1215 року спроби Іоанна залучити Папу Римського - разом з його таємним наймом тисяч французьких найманців - лише загострили суперечку. Після того, як переговори, проведені в Лондоні, провалилися, барони відмовилися від своїх феодальних зв'язків з королем у квітні і почали похід на головні міста Англії. Це стосувалося і Лондона, який відчинив їм свої ворота без бою.

Оскільки Папа Інокентій ІІІ відмовився брати безпосередню участь, впливовий архієпископ Кентерберійський Стівен Ленгтон, якого поважали обидві сторони, організував офіційні мирні переговори. Вони мали відбутися в червні в Раннімеді, на лузі поблизу Лондона.

Це місце вважалося безпечною золотою серединою між королівським Віндзорським замком і фортецею повстанців у Стейнсі. Там Джон, Ленгтон і старші барони зустрілися зі своїми головними прихильниками і розпочали, здавалося б, неможливе завдання - знайти рішення, яке б задовольнило всіх. Зрештою, вони виробили документ, відомий як Велика хартія вольностей.

Чого прагнула досягти Велика хартія вольностей

Одне з перевидань Великої хартії вольностей, підтверджене Генріхом ІІІ.

Суперечки між баронами і королями не були чимось новим - як і письмові рішення - але Велика хартія вольностей вийшла за рамки окремих баронських скарг і почала розглядати загальні повноваження та обов'язки короля в будь-який момент часу.

Зроблені поступки не виглядають особливо радикальними на сучасний погляд, але пункти про захист від свавільного ув'язнення (хоча і для баронів), а також церкви від відкритого королівського втручання є концепціями, які зараз закріплені в основі західної ідеї свободи.

Крім того, грамота встановлювала обмеження на феодальні платежі монарху.

Обмеження повноважень короля в будь-який спосіб було надзвичайно суперечливим кроком на той час, про що свідчить те, що Папа Римський пізніше назвав Велику хартію вольностей "ганебною і принизливою... незаконною і несправедливою".

З такими принизливими і безпрецедентними перевірками, накладеними на короля, громадянська війна завжди була ймовірною - особливо після того, як барони дійсно створили раду безпеки, щоб гарантувати, що Іоанн дотримається свого слова.

Перевидання Великої хартії вольностей

Пізніше Іоанн відмовився від надання Великої хартії вольностей, звернувшись до Папи Римського Інокентія ІІІ з проханням про дозвіл відхилити її на тій підставі, що його змусили підписати її. Понтифік погодився і в серпні оголосив хартію недійсною. Ця дія стала приводом для початку Першої баронської війни, яка триватиме два роки.

Коли Іоанн помер у жовтні 1216 року, його син Генріх став королем, і незабаром після цього Велика хартія вольностей була перевидана - хоча цього разу без пункту про безпеку та інших частин. Це допомогло досягти миру і заклало основу для подальшого правління Генріха.

Протягом наступних кількох десятиліть боротьба між баронами і монархією тривала, і Велика хартія вольностей перевидавалася ще кілька разів.

Дійсно, остаточне перевидання Хартії відбулося лише в 1297 році, коли на престол зійшов син Генріха - Едуард I. У 1300 році шерифам було доручено забезпечувати дотримання Хартії по всьому королівству.

Спадщина Хартії

Протягом наступних століть значення Великої хартії вольностей то зростало, то зменшувалося. Ставши чимось на кшталт реліквії, хартія відродилася в 17 столітті, коли вона була використана як натхнення для парламентарів (які мали схожі претензії до баронів) у їхній війні проти короля Карла I.

Карл зрештою програв цю війну і був страчений. А разом з ним пішли останні надії на абсолютну монархію.

Подібна боротьба проти того, що вважалося несправедливим і свавільним оподаткуванням, відбувалася в американських колоніях Великобританії в наступному столітті, і конституція самопроголошених Сполучених Штатів багато в чому зобов'язана деяким законам і правам, викладеним у Великій хартії вольностей.

Сьогодні, коли США намагаються нав'язати решті світу свій бренд свободи і демократії, варто пам'ятати, що значною мірою цей бренд завдячує тому, що сталося на лузі в Англії понад 800 років тому.

Дякуємо Дену Джонсу за консультації при написанні цієї статті. Ден є автором