Bazen bir kağıt parçası tarihi herhangi bir savaştan, icattan veya suikasttan çok daha fazla değiştirebilir. 15 Haziran'da İngiltere Kralı John tarafından resmen verildiğine inanılan 1215 tarihli Büyük Şart, tüm zamanların en önemli kağıt parçalarından biri olarak kabul edilebilir.

Daha çok Magna Carta olarak bilinen tüzük, hükümdarın yetkilerine sınırlamalar getirmiş ve benzeri görülmemiş bir adımla kralın belgeye uymaya zorlanacağı bir mekanizma oluşturmaya çalışmıştır.

Magna Carta'nın "güvenlik maddesi" uyarınca, John'un sözleşmeye bağlılığını denetlemek için 25 barondan oluşan bir konsey kurulması gerekiyordu. Kralın başarısız olduğu tespit edilirse, konsey kalelerine ve topraklarına el koyabilirdi.

Belge daha sonra hem İngiliz İç Savaşı'na hem de Amerikan Bağımsızlık Savaşı'na ilham kaynağı olacaktı. Ancak asıl amacı olan Kral John ile baronları arasında bir barış anlaşması sağlama konusunda başarısız oldu.

Kral John'un sıkıntıları

John'un itibarını düzeltmeye yönelik bazı moda modern girişimlere rağmen, saltanatının tam bir felaket olduğunu iddia etmek zordur. 1215 yılına gelindiğinde, babasının kıta imparatorluğunun neredeyse tamamını Fransızlara kaybetmeyi başarmıştı ve bu yenilgileri tersine çevirmek için yaptığı müteakip - ve felaket derecede pahalı - girişimlerin hepsi başarısız oldu.

John, 1214 yılında Bouvines'de Fransızlara karşı aldığı ezici yenilgiden sonra bir kez daha aşağılanmış ve kanalın karşısındaki rakibi Philip II'ye tazminat ödemek zorunda kalmıştır.

O zamanki feodal sistemde, dış savaşlar için gereken para ve askerler doğrudan her biri kendi topraklarına ve özel ordusuna sahip olan baronlardan geliyordu. Başarısız askeri seferleri için John'un cebine büyük miktarda para akıtan baronlar, bunun karşılığını alamamaktan etkilenmiş ve Bouvines'ten sonra ciddi kızgınlık belirtileri göstermeye başlamışlardı.

John, ağabeyi Aslan Yürekli Richard gibi yürekli ve savaşçı bir adam değildi ve baronların çoğu ondan kişisel olarak da hoşlanmıyordu. Liderleri Robert FitzWalter, daha önce John'u kızına tecavüz etmeye çalışmakla suçlamış ve 1212'de krala suikast planına karışmıştı.

Anlaşmazlığın tırmanması

John'un 1215'in ilk ayları boyunca Papa'yı işin içine sokma çabaları ve binlerce Fransız paralı askeri gizlice kiralaması anlaşmazlığı daha da tırmandırdı. Londra'da yapılan görüşmelerin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından baronlar Nisan ayında kralla olan feodal bağlarından vazgeçerek İngiltere'nin büyük şehirlerine yürümeye başladılar. Buna, kapılarını onlara savaşmadan açan Londra da dahildi.

Papa Innocent III doğrudan müdahil olmayı reddedince, her iki tarafın da saygı duyduğu Canterbury Başpiskoposu Stephen Langton resmi barış görüşmeleri organize etti. Bu görüşmeler Haziran ayında Londra'nın dışında bir çayır olan Runnymede'de yapılacaktı.

Burası Kraliyetçi Windsor Kalesi ile Staines'deki asi kalesi arasında güvenli bir orta yol olarak görülüyordu. John, Langton ve kıdemli baronlar burada en önde gelen destekçileriyle bir araya gelerek herkese uyacak bir çözüm bulmak gibi imkansız görünen bir işe giriştiler. Sonunda Magna Carta olarak bilinen belgeyi ortaya çıkardılar.

Magna Carta'nın başarmaya çalıştığı şey

Henry tarafından onaylanan Magna Carta'nın yeniden basımlarından biri.

Baronlar ve krallar arasındaki anlaşmazlıklar yeni bir şey değildi - ve yazılı çözümler de yoktu - ancak Magna Carta bireysel baronluk şikayetlerinin ötesine geçti ve herhangi bir zamanda kralın genel yetki ve sorumluluklarını ele almaya başladı.

Verilen tavizler modern gözlere pek radikal görünmese de, keyfi hapis cezalarından (baronlar için de olsa) ve kilisenin kraliyetin açık müdahalelerinden korunmasını öngören maddeler bugün Batı'nın özgürlük fikrinin merkezinde yer alan kavramlardır.

Buna ek olarak, tüzük hükümdara yapılan feodal ödemelere de sınırlamalar getirmiştir.

Papa'nın daha sonra Magna Carta'yı "utanç verici ve alçaltıcı... yasadışı ve adaletsiz" olarak kınamasının da gösterdiği gibi, kralın yetkilerini herhangi bir şekilde sınırlandırmak o dönemde oldukça tartışmalı bir hareketti.

Krala böylesine aşağılayıcı ve eşi benzeri görülmemiş kontroller uygulandığında, iç savaş her zaman olasıydı - özellikle de baronlar John'un sözünü tutmasını sağlamak için bir güvenlik konseyi oluşturduktan sonra.

Magna Carta'nın yeniden basımı

John daha sonra Magna Carta'yı onaylamaktan vazgeçti ve Papa Innocent III'ten imzalamaya zorlandığı gerekçesiyle reddetmek için izin istedi. Papa bunu kabul etti ve Ağustos ayında sözleşmeyi geçersiz ilan etti. Bu eylem, iki yıl sürecek olan Birinci Baronlar Savaşı'nın patlak vermesine neden oldu.

John Ekim 1216'da öldüğünde, oğlu Henry kral oldu ve Magna Carta kısa bir süre sonra bu kez güvenlik maddesi ve diğer kısımlar çıkarılmış olarak yeniden yayınlandı. Bu barışın sağlanmasına yardımcı oldu ve Henry'nin devam eden yönetiminin temelini oluşturdu.

Sonraki birkaç on yıl boyunca baronlar ve monarşi arasındaki mücadele devam etti ve Magna Carta birkaç kez daha yeniden yayınlandı.

Gerçekten de tüzüğün nihai olarak yeniden düzenlenmesi 1297 yılına kadar gerçekleşmedi, bu tarihte Henry'nin oğlu I. Edward tahttaydı. 1300 yılında şeriflere tüzüğü krallık genelinde uygulama sorumluluğu verildi.

Tüzüğün mirası

Sonraki yüzyıllar boyunca Magna Carta'nın önemi artmış ve azalmıştır. 17. yüzyılda bir kalıntı haline geldikten sonra, Kral I. Charles'a karşı savaşlarında Parlamenterler (baronlarla benzer şikayetleri olan) için ilham kaynağı olarak kullanıldığında, tüzük yeniden canlanmıştır.

Charles nihayetinde bu savaşı kaybetti ve idam edildi. Onunla birlikte mutlak monarşiye dair son umutlar da yok oldu.

Adil olmayan ve keyfi olarak görülen vergilendirmeye karşı benzer bir mücadele bir sonraki yüzyılda Britanya'nın Amerikan kolonilerinde de yaşandı ve kendini ilan eden Birleşik Devletler'in anayasası Magna Carta'da belirtilen bazı yasa ve haklara büyük ölçüde borçluydu.

Bugün ABD kendi özgürlük ve demokrasi markasını dünyanın geri kalanına kabul ettirmeye çalışırken, bu markanın büyük bir kısmının 800 yıldan daha uzun bir süre önce İngiltere'de bir çayırda yaşananlara borçlu olduğunu hatırlamakta fayda var.

Bu makaledeki tavsiyeleri için Dan Jones'a teşekkür ederiz. Dan şu kitabın yazarıdır