Ponekad komad papira može promijeniti povijest mnogo više od bilo koje bitke, izuma ili atentata. A Velika povelja iz 1215., za koju se vjeruje da ju je službeno dodijelio engleski kralj John 15. lipnja, sa sigurnošću se može smatrati jednim od najvažnijih komada papira svih vremena.

Poznatija kao Magna Carta, povelja je ograničila ovlasti monarha i, u koraku bez presedana, pokušala stvoriti mehanizam kojim bi kralj bio prisiljen pridržavati se dokumenta.

Prema „sigurnosnoj klauzuli“ Magne Carte ”, trebalo je osnovati vijeće od 25 baruna koje će nadzirati Ivanovo pridržavanje povelje. Ako se utvrdi da kralj ne uspijeva, vijeće bi moglo zaplijeniti njegove dvorce i zemlje.

Dokument će potaknuti engleski građanski rat i američki rat za neovisnost. Ali užasno je podbacio u postizanju svog izvornog cilja – osiguranja mira između kralja Ivana i njegovih baruna.

Nedaće kralja Ivana

Unatoč nekim pomodnim modernim pokušajima da se obnovi Ivanov ugled, teško je raspravljati protiv toga da je njegova vladavina čista katastrofa. Do 1215. već je uspio izgubiti gotovo cijelo kontinentalno carstvo svoga oca od Francuza, a njegovi kasniji – i paralitično skupi – pokušaji da preokrene te poraze pokazali su se neuspješnima.

Nakon posebno poraznogporazom od Francuza kod Bouvinesa 1214., Ivan je još jednom bio ponižen i prisiljen platiti odštetu svom suparniku preko kanala, Filipu II.

U feudalnom sustavu u to vrijeme, novac i vojnici potrebni za strani ratovi dolazili su izravno od baruna, koji su imali svaki svoje zemlje i privatnu vojsku. Nakon što su ulili velike količine novca u Johnove džepove za njegove neuspješne vojne kampanje, nisu bili impresionirani nedostatkom povrata, a nakon što je Bouvines počeo pokazivati ​​ozbiljne znakove ogorčenosti.

Ivan nije bio srčan i ratoboran čovjek kao njegov stariji brat Richard Lavljeg Srca, a većina ga baruna nije voljela ni na osobnoj razini. Njihov vođa, Robert FitzWalter, prethodno je optužio Johna da je pokušao silovati njegovu kćer i bio je upleten u zavjeru za atentat na kralja 1212.

Eskalacija spora

Tijekom prvih mjeseci 1215. , Ivanovi pokušaji da uvuče papu – zajedno s njegovim tajnim angažiranjem tisuća francuskih plaćenika – samo su eskalirali spor. Nakon što su pregovori održani u Londonu propali, baruni su se u travnju odrekli svojih feudalnih veza s kraljem i počeli marširati na glavne engleske gradove. To je uključivalo London, koji im je otvorio svoja vrata bez borbe.

Budući da se papa Inocent III odbio izravno uključiti, utjecajni nadbiskup Canterburyja Stephen Langton – koji je bio poštovans obje strane – organizirani službeni mirovni pregovori. One su se trebale održati u Runnymedeu, livadi izvan Londona, u lipnju.

Ova se lokacija smatrala sigurnom sredinom između rojalističkog dvorca Windsor i pobunjeničke tvrđave u Stainesu. Ondje su se John, Langton i stariji baruni sastali sa svojim najistaknutijim pristašama i započeli naizgled nemoguć zadatak pronalaženja rješenja koje bi svima odgovaralo. Ono što su na kraju iskovali jest dokument poznat kao Magna Carta.

Što se Magna Carta željela postići

Jedno od ponovnih izdanja Magna Carte koje je potvrdio Henry III.

Sporovi između baruna i kraljeva nisu bili ništa novo – niti su bila pisana rješenja – ali Magna Carta je otišla dalje od pojedinačnih barunskih pritužbi i počela se baviti ukupnim ovlastima i odgovornostima kralja u bilo kojem trenutku.

Učinjeni ustupci modernim očima ne izgledaju kao osobito radikalni, ali klauzule koje ocrtavaju zaštitu od proizvoljnog zatvaranja (iako za barune) i crkve od otvorenog kraljevskog uplitanja koncepti su koji su sada ugrađeni u središte zapadne ideje o sloboda.

Pored toga, povelja je postavila ograničenja na feudalna plaćanja monarhu.

Ograničavanje kraljevih ovlasti na bilo koji način bio je vrlo kontroverzan potez u to vrijeme, kao što svjedoči Papa je kasnije osudio Magna Cartu kao "sramotnu i ponižavajuću...nezakonito i nepravedno”.

S takvim ponižavajućim i neviđenim kontrolama koje su stavljene na kralja, građanski rat je uvijek bio vjerojatan – pogotovo nakon što su baruni doista osnovali sigurnosno vijeće kako bi osigurali da John održi svoju riječ.

Ponovna izdanja Magna Carte

Ivan je kasnije odustao od svoje dodjele Magna Carte, tražeći od pape Inocenta III. dopuštenje da je odbaci na temelju toga što je bio prisiljen potpisati je. Papa se složio iu kolovozu proglasio povelju nevažećom. Ta je akcija izazvala izbijanje Prvog barunskog rata koji će trajati dvije godine.

Kada je Ivan umro u listopadu 1216., njegov sin Henry postao je kralj, a Magna Carta je ponovno izdana nedugo nakon toga – iako ovaj put s sigurnosna klauzula i ostali dijelovi izostavljeni. To je pomoglo uspostaviti mir i postavilo osnovu za daljnju Henrikovu vladavinu.

Tijekom sljedećih nekoliko desetljeća nastavila se borba između baruna i monarhije i Magna Carta je ponovno izdana još nekoliko puta.

Zaista, konačno ponovno izdavanje povelje nije se dogodilo sve do 1297. godine, kada je Henrikov sin Edward I. bio na prijestolju. Godine 1300. šerifi su tada dobili odgovornost za provođenje povelje u cijelom kraljevstvu.

Nasljeđe povelje

Tijekom nadolazećih stoljeća, Magna Carta je jačala i slabila u svom značaju. Nakon što je postala neka vrsta relikvije, povelja je doživjela preporod u 17. stoljećukada je korišten kao inspiracija za parlamentarce (koji su imali slične pritužbe barunima) u njihovom ratu protiv kralja Charlesa I.

Charles je na kraju izgubio taj rat i bio je pogubljen. A s njim su otišle i posljednje nade za apsolutnu monarhiju.

Slična borba protiv onoga što se smatralo nepravednim i proizvoljnim oporezivanjem dogodila se u britanskim američkim kolonijama u sljedećem stoljeću, a ustav samoproglašenih Sjedinjenih Država uvelike duguje nekim zakonima i pravima navedenim u Magna Carti.

Danas, dok SAD pokušava utisnuti svoj brend slobode i demokracije u ostatak svijeta, vrijedi se prisjetiti da velik dio ovog brenda duguje onome što se dogodilo na livadi u Engleskoj prije više od 800 godina.

Zahvaljujemo Danu Jonesu na njegovom savjetu o ovom članku. Dan je autor