Đôi khi một tờ giấy có thể thay đổi lịch sử nhiều hơn bất kỳ trận chiến, phát minh hay vụ ám sát nào. Và Đại Hiến chương năm 1215, được cho là đã được chính thức ban hành bởi Vua John của Anh vào ngày 15 tháng 6, có thể được coi là một trong những văn bản quan trọng nhất mọi thời đại.

Hay được biết đến với cái tên Magna Carta, hiến chương đã đặt ra những hạn chế đối với quyền hạn của quốc vương và, trong một bước chưa từng có, đã cố gắng tạo ra một cơ chế mà theo đó nhà vua sẽ buộc phải tuân thủ tài liệu.

Theo “điều khoản bảo mật” của Magna Carta ”, một hội đồng gồm 25 nam tước được cho là đã được thành lập để giám sát việc tuân thủ điều lệ của John. Nếu nhà vua bị phát hiện là thất bại thì hội đồng có thể chiếm giữ các lâu đài và vùng đất của ông ta.

Tài liệu này sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho cả Nội chiến Anh và Chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ. Nhưng nó đã thất bại thảm hại trong việc đạt được mục tiêu ban đầu - đó là đảm bảo một dàn xếp hòa bình giữa Vua John và các nam tước của ông.

Những tai ương của Vua John

Mặc dù có một số nỗ lực thời thượng hiện đại nhằm phục hồi danh tiếng của John, nhưng nó khó có thể phản đối việc triều đại của ông là một thảm họa không thể giảm nhẹ. Đến năm 1215, anh ta đã để mất gần như toàn bộ đế chế lục địa của cha mình vào tay người Pháp, và những nỗ lực tiếp theo của anh ta – và tốn kém đến mức tê liệt – để đảo ngược những thất bại này đều không thành công.

Sau một cuộc chiến đặc biệt nặng nềThất bại trước quân Pháp tại Bouvines năm 1214, John một lần nữa bị sỉ nhục và buộc phải bồi thường tiền cho đối thủ bên kia bờ biển là Philip II.

Dưới chế độ phong kiến ​​lúc bấy giờ, tiền bạc và binh lính cần thiết cho các cuộc chiến tranh nước ngoài đến trực tiếp từ các nam tước, mỗi người đều có vùng đất riêng và quân đội riêng. Đã đổ một số tiền lớn vào túi của John cho các chiến dịch quân sự không thành công của anh ấy, họ không mấy ấn tượng với việc không được trả lại, và sau khi Bouvines bắt đầu có dấu hiệu oán giận nghiêm trọng.

John không phải là một người đàn ông nồng nhiệt và hiếu chiến như anh trai của anh ấy Richard the Lionheart, và hầu hết các nam tước cũng không thích anh ấy ở mức độ cá nhân. Thủ lĩnh của họ, Robert FitzWalter, trước đó đã buộc tội John cố gắng hãm hiếp con gái mình và bị dính líu đến âm mưu ám sát nhà vua vào năm 1212.

Tranh chấp leo thang

Suốt những tháng đầu năm 1215 , John cố gắng lôi kéo giáo hoàng tham gia - cùng với việc bí mật thuê hàng nghìn lính đánh thuê người Pháp - chỉ làm leo thang tranh chấp. Sau khi các cuộc đàm phán được tổ chức ở London thất bại, các nam tước đã từ bỏ mối quan hệ phong kiến ​​với nhà vua vào tháng 4 và bắt đầu hành quân đến các thành phố lớn của nước Anh. Điều này bao gồm cả London, nơi đã mở cửa cho họ mà không cần đánh nhau.

Với việc Giáo hoàng Innocent III từ chối tham gia trực tiếp, Tổng giám mục có ảnh hưởng của Canterbury Stephen Langton – người được kính trọngbởi cả hai bên – tổ chức các cuộc đàm phán hòa bình chính thức. Những sự kiện này sẽ diễn ra tại Runnymede, một đồng cỏ bên ngoài London, vào tháng 6.

Địa điểm này được coi là trung tâm an toàn giữa Lâu đài Windsor của Hoàng gia và pháo đài của quân nổi dậy ở Staines. Ở đó, John, Langton và các nam tước cấp cao gặp gỡ những người ủng hộ hàng đầu của họ, và bắt đầu nhiệm vụ dường như bất khả thi là tìm ra một giải pháp phù hợp với tất cả mọi người. Cuối cùng họ đã đúc kết được tài liệu được gọi là Magna Carta.

Điều mà Magna Carta tìm cách đạt được

Một trong những bản tái bản của Magna Carta đã được xác nhận bởi Henry III.

Tranh chấp giữa nam tước và vua không có gì mới – và cũng không phải là giải pháp bằng văn bản – nhưng Magna Carta đã vượt ra ngoài những khiếu nại của từng nam tước và bắt đầu đề cập đến quyền hạn và trách nhiệm chung của nhà vua tại bất kỳ thời điểm nào.

Những nhượng bộ được đưa ra không được coi là đặc biệt triệt để đối với con mắt hiện đại, nhưng các điều khoản nêu rõ sự bảo vệ khỏi sự giam cầm tùy tiện (mặc dù đối với các nam tước), và bảo vệ nhà thờ khỏi sự can thiệp công khai của hoàng gia là những khái niệm hiện được coi là trung tâm của ý tưởng phương Tây về tự do.

Ngoài ra, hiến chương đặt ra những hạn chế đối với các khoản thanh toán phong kiến ​​cho quốc vương.

Hạn chế quyền hạn của nhà vua theo bất kỳ cách nào là một động thái gây tranh cãi lớn vào thời điểm đó, bằng chứng là giáo hoàng sau đó đã chê bai Magna Carta là “đáng xấu hổ và hạ thấp phẩm giá…bất hợp pháp và bất công”.

Với sự kiểm soát nhục nhã và chưa từng có như vậy đối với nhà vua, nội chiến luôn có khả năng xảy ra – đặc biệt là sau khi các nam tước thực sự thành lập một hội đồng an ninh để đảm bảo rằng John sẽ giữ lời.

Các lần phát hành lại Magna Carta

John sau đó đã từ chối việc cấp Magna Carta, yêu cầu Giáo hoàng Innocent III cho phép từ chối nó với lý do ông đã bị ép ký. Giáo hoàng đồng ý và vào tháng 8 tuyên bố hiến chương không hợp lệ. Hành động này đã châm ngòi cho sự bùng nổ của Chiến tranh Nam tước lần thứ nhất kéo dài trong hai năm.

Khi John qua đời vào tháng 10 năm 1216, con trai ông là Henry trở thành vua và Đại Hiến chương được ban hành lại ngay sau đó – mặc dù lần này với điều khoản bảo mật và các phần khác bị bỏ qua. Điều này đã giúp mang lại hòa bình và tạo cơ sở cho việc Henry tiếp tục cai trị.

Trong vài thập kỷ tiếp theo, cuộc đấu tranh giữa các nam tước và chế độ quân chủ vẫn tiếp diễn và Đại hiến chương được tái phát hành nhiều lần.

Thật vậy, việc ban hành lại bản hiến chương cuối cùng đã không xảy ra cho đến năm 1297, khi đó con trai của Henry là Edward I đã lên ngôi. Vào năm 1300, các cảnh sát trưởng sau đó được giao trách nhiệm thực thi hiến chương trên toàn vương quốc.

Di sản của hiến chương

Trong những thế kỷ tiếp theo, Magna Carta đã suy giảm và suy giảm tầm quan trọng của nó. Sau khi trở thành một thứ gì đó như một di tích, điều lệ đã chứng kiến ​​​​sự hồi sinh vào thế kỷ 17khi nó được sử dụng làm nguồn cảm hứng cho các Nghị sĩ (những người có khiếu nại tương tự với các nam tước) trong cuộc chiến chống lại Vua Charles I.

Charles cuối cùng đã thua trong cuộc chiến đó và bị xử tử. Và cùng với anh ta là những hy vọng cuối cùng về một chế độ quân chủ chuyên chế.

Một cuộc đấu tranh tương tự chống lại những gì được coi là đánh thuế không công bằng và tùy tiện đã xảy ra ở các thuộc địa Mỹ của Anh trong thế kỷ tiếp theo và hiến pháp của Hoa Kỳ tự tuyên bố chịu ơn rất nhiều đối với một số luật và quyền được quy định trong Đại hiến chương.

Ngày nay, khi Hoa Kỳ cố gắng ghi dấu ấn tự do và dân chủ của mình lên phần còn lại của thế giới, điều đáng ghi nhớ là phần lớn thương hiệu này là nhờ những gì đã xảy ra ở một đồng cỏ ở Anh hơn 800 năm trước.

Cảm ơn Dan Jones vì ​​lời khuyên của anh ấy về bài viết này. Dan là tác giả của