Ponekad komad papira može promijeniti istoriju mnogo više od bilo koje bitke, izuma ili atentata. I Velika povelja iz 1215. godine, za koju se vjeruje da ju je formalno dodijelio engleski kralj John 15. juna, sa sigurnošću se može smatrati jednim od najvažnijih komada papira svih vremena.

Poznatija kao Magna Carta, povelja je postavila ograničenja na monarhovu ovlasti i, korakom bez presedana, pokušala je stvoriti mehanizam pomoću kojeg bi kralj bio primoran da se pridržava dokumenta.

Prema “sigurnosnoj klauzuli Magna Carta” “, trebalo je da se stvori vijeće od 25 barona koji će pratiti Johnovo pridržavanje povelje. Ako se utvrdi da kralj nije uspio, onda bi vijeće moglo zauzeti njegove dvorce i zemlje.

Dokument bi dalje inspirisao engleski građanski rat i američki rat za nezavisnost. Ali nije uspio u postizanju svog prvobitnog cilja – osiguravanja mirovne nagodbe između kralja Johna i njegovih barona.

Nevolje kralja Johna

Uprkos nekim modernim pokušajima rehabilitacije Johnove reputacije, to je teško je osporiti da je njegova vladavina neublažena katastrofa. Do 1215. godine, on je već uspio da izgubi gotovo cijelo kontinentalno carstvo svog oca od Francuza, a njegovi kasniji – i strašno skupi – pokušaji da preokrene ove poraze, svi su se pokazali neuspješnima.

Nakon posebnog sloma.porazom od Francuza kod Bouvinesa 1214. godine, Jovan je ponovo ponižen i primoran da plati odštetu svom suparniku preko kanala, Filipu II.

Pod tadašnjim feudalnim sistemom, novac i vojnici potrebni za strani ratovi dolazili su direktno od barona, od kojih je svaki imao svoju zemlju i privatnu vojsku. Nakon što su sipali velike količine novca u Johnove džepove za njegove neuspješne vojne pohode, nisu bili impresionirani nedostatkom povrata, a nakon što je Bouvines počeo pokazivati ​​ozbiljne znakove ogorčenosti.

John nije bio srčan i ratoboran čovjek poput njegov stariji brat Ričard Lavljeg Srca, a većina barona ga nije volela i na ličnom nivou. Njihov vođa, Robert FitzWalter, ranije je optužio Johna da je pokušao silovati njegovu kćer i bio je umiješan u zavjeru za atentat na kralja 1212.

Eskalacija spora

Tokom prvih mjeseci 1215. , Johnovi pokušaji da umiješa papu – zajedno sa njegovim tajnim angažovanjem hiljada francuskih plaćenika – samo su eskalirali spor. Nakon što su pregovori održani u Londonu propali, baroni su se u aprilu odrekli svojih feudalnih veza s kraljem i počeli marširati na glavne engleske gradove. To je uključivalo London, koji im je otvorio svoja vrata bez borbe.

S obzirom da je papa Inoćentije III odbio da se direktno uključi, uticajni nadbiskup Canterburyja Stephen Langton – koji je bio poštovansa obe strane – organizovani zvanični mirovni pregovori. Oni su se trebali održati na Runnymedeu, livadi izvan Londona, u junu.

Ova lokacija se smatrala sigurnom sredinom između rojalističkog dvorca Windsor i pobunjeničke tvrđave u Stainesu. Tamo su se John, Langton i stariji baroni sastali sa svojim najistaknutijim pristalicama i započeli naizgled nemoguć zadatak pronalaženja rješenja koje bi svima odgovaralo. Ono što su na kraju napravili je dokument poznat kao Magna Carta.

Ono što je Magna Carta nastojala postići

Jedno od reizdanja Magna Carte koje je potvrdio Henri III.

Sporovi između barona i kraljeva nisu bili ništa novo – niti su bila pisana rješenja – ali Magna Carta je prevazišla pojedinačne baronske pritužbe i počela se baviti općim ovlaštenjima i odgovornostima kralja u bilo kojem trenutku.

Učinjeni ustupci ne čitaju se kao posebno radikalni za moderne oči, ali klauzule koje ocrtavaju zaštitu od proizvoljnog zatvaranja (iako za barone) i crkve od otvorenog kraljevskog uplitanja su koncepti koji su sada sadržani u srcu zapadne ideje o sloboda.

Pored toga, povelja je postavila ograničenja na feudalna plaćanja monarhu.

Ograničavanje kraljevih ovlasti na bilo koji način bio je veoma kontroverzan potez u to vrijeme, o čemu svjedoči i Papa je kasnije osudio Magna Cartu kao „sramnu i ponižavajuću…nezakonito i nepravedno.”

Sa takvim ponižavajućim i neviđenim provjerama nad kraljem, građanski rat je uvijek bio vjerojatan – posebno nakon što su baroni zaista osnovali vijeće sigurnosti kako bi osigurali da John održi svoju riječ.

Ponovna izdanja Magna Carte

Jovan je kasnije odbio davanje Magna Carte, tražeći od pape Inocentija III dozvolu da je odbije na osnovu toga što je bio primoran da je potpiše. Papa se složio i u avgustu proglasio povelju nevažećom. Ova akcija izazvala je izbijanje Prvog baronskog rata koji će trajati dvije godine.

Kada je John umro u oktobru 1216. godine, njegov sin Henri je postao kralj i Magna Carta je ubrzo nakon toga ponovo izdata – iako ovaj put sa sigurnosna klauzula i ostali dijelovi izostavljeni. To je pomoglo da se postigne mir i postavio osnovu za Henrikovu kontinuiranu vladavinu.

Tokom narednih nekoliko decenija, borba između barona i monarhije se nastavila i Magna Carta je ponovo izdata nekoliko puta.

Zaista, konačno ponovno izdavanje povelje nije došlo do 1297. godine, kada je Henrijev sin Edvard I bio na prestolu. Godine 1300., šerifi su tada dobili odgovornost da sprovode povelju u cijelom kraljevstvu.

Naslijeđe povelje

Tokom narednih stoljeća, Magna Carta je rasla i slabila u svom značaju. Nakon što je postala nešto poput relikvije, povelja je ponovo oživjela u 17. vijekukada je korišćen kao inspiracija za parlamentarce (koji su imali slične pritužbe baronima) u njihovom ratu protiv kralja Karla I.

Karlo je na kraju izgubio taj rat i bio pogubljen. A s njim su otišle i posljednje nade za apsolutnu monarhiju.

Slična borba protiv onoga što se smatralo nepravednim i proizvoljnim oporezivanje dogodila se u britanskim američkim kolonijama u sljedećem stoljeću, a ustava samoproglašenih Sjedinjenih Država duguje mnogo nekim zakonima i pravima navedenim u Magna Carti.

Danas, dok SAD pokušavaju utisnuti svoj brend slobode i demokratije u ostatak svijeta, vrijedno je zapamtiti da veliki dio ovog brenda duguje se onome što se dogodilo na livadi u Engleskoj prije više od 800 godina.

Hvala Den Jones-u na njegovom savjetu o ovom članku. Dan je autor knjige