Понякога една хартийка може да промени историята много повече, отколкото която и да е битка, изобретение или убийство. А Великата харта от 1215 г., за която се смята, че е официално издадена от английския крал Джон на 15 юни, спокойно може да се смята за една от най-важните хартийки на всички времена.

По-известна като Магна Харта, хартата ограничава правомощията на монарха и като безпрецедентна стъпка се опитва да създаде механизъм, чрез който кралят да бъде принуден да се придържа към документа.

Съгласно "предпазната клауза" на Магна Харта се предвижда създаването на съвет от 25 барона, който да следи дали Джон спазва хартата. Ако се установи, че кралят не спазва условията, съветът може да конфискува замъците и земите му.

Документът вдъхновява Гражданската война в Англия и Войната за независимост в САЩ. Той обаче се проваля в постигането на първоначалната си цел - да осигури мирно споразумение между крал Джон и неговите барони.

Неволите на крал Джон

Въпреки модерните съвременни опити за реабилитиране на репутацията на Йоан, трудно е да се оспори, че управлението му е пълна катастрофа. До 1215 г. той вече е успял да загуби почти цялата континентална империя на баща си в полза на французите, а последвалите му - и изключително скъпи - опити да обърне тези поражения се оказват неуспешни.

След особено съкрушително поражение от французите при Бувин през 1214 г. Джон отново е унижен и принуден да плати парична компенсация на съперника си отвъд канала Филип II.

В рамките на тогавашната феодална система парите и войниците, необходими за чуждестранните войни, идват директно от бароните, всеки от които има собствени земи и частна армия. След като вкарват големи суми в джобовете на Йоан за неуспешните му военни кампании, те не са впечатлени от липсата на възвръщаемост и след Бувине започват да проявяват сериозни признаци на недоволство.

Джон не е сърдечен и войнствен човек като по-големия си брат Ричард Лъвското сърце, а повечето барони не го харесват и в личен план. Техният водач Робърт Фицвалтер преди това обвинява Джон, че се е опитал да изнасили дъщеря му, и е замесен в заговор за убийството на краля през 1212 г.

Ескалация на спора

През първите месеци на 1215 г. опитите на Йоан да привлече папата и тайното наемане на хиляди френски наемници само изострят спора. След като преговорите в Лондон се провалят, през април бароните се отказват от феодалните си връзки с краля и започват поход към големите градове на Англия. Това включва и Лондон, който отваря вратите си за тях без бой.

Тъй като папа Инокентий III отказва да се намеси пряко, влиятелният архиепископ на Кентърбъри Стивън Лангтън, който е уважаван и от двете страни, организира официални мирни преговори. Те трябва да се проведат през юни на поляната Рунимед край Лондон.

Това място се смятало за сигурна междинна точка между роялисткия замък Уиндзор и бунтовническата крепост в Стайнс. Там Джон, Лангтън и висшите барони се срещнали с най-големите си поддръжници и започнали да решават на пръв поглед невъзможната задача да намерят решение, което да удовлетворява всички. В крайна сметка те изработили документа, известен като Магна харта.

Какво е целяла Магна Харта

Едно от преизданията на Магна Харта, потвърдено от Хенри III.

Споровете между бароните и кралете не са нещо ново, както и писмените решения, но Магна Харта надхвърля индивидуалните оплаквания на бароните и започва да разглежда общите правомощия и отговорности на краля във всеки един момент.

Направените отстъпки не изглеждат особено радикални за съвременния поглед, но клаузите, които определят защитата от произволно лишаване от свобода (макар и за бароните) и на църквата от открита кралска намеса, са понятия, които днес са залегнали в основата на западната идея за свобода.

Освен това хартата налага ограничения върху феодалните плащания към монарха.

Ограничаването на правомощията на краля по какъвто и да е начин е изключително противоречив ход по онова време, за което свидетелства фактът, че по-късно папата обявява Магна Харта за "срамна и унизителна... незаконна и несправедлива".

При такива унизителни и безпрецедентни проверки на краля гражданската война винаги е била вероятна - особено след като бароните наистина създават съвет за сигурност, за да гарантират, че Йоан ще удържи на думата си.

Преиздаване на Магна Харта

По-късно Джон се отказва от предоставянето на Магна харта и иска разрешение от папа Инокентий III да я отхвърли с мотива, че е бил принуден да я подпише. Понтификът се съгласява и през август обявява хартата за невалидна. Това действие предизвиква избухването на Първата война на бароните, която продължава две години.

Когато Джон умира през октомври 1216 г., синът му Хенри става крал и скоро след това Магна харта е издадена отново, но този път с пропусната клауза за сигурност и други части. Това спомага за постигането на мир и поставя основите на по-нататъшното управление на Хенри.

През следващите няколко десетилетия борбата между бароните и монархията продължава и Магна Харта е преиздавана още няколко пъти.

Всъщност окончателното преиздаване на хартата става едва през 1297 г., когато на трона вече е синът на Хенри - Едуард I. През 1300 г. шерифите са натоварени с отговорността да прилагат хартата в цялото кралство.

Наследството на хартата

През следващите векове значението на Магна харта ту се променя, ту отслабва. След като се превръща в нещо като реликва, хартата се възражда през XVII в., когато е използвана като вдъхновение за парламентаристите (които имат сходни оплаквания с бароните) във войната им срещу крал Чарлз I.

В крайна сметка Чарлз губи тази война и е екзекутиран. С него си отиват и последните надежди за абсолютна монархия.

През следващия век в американските колонии на Великобритания се води подобна борба срещу несправедливото и произволно данъчно облагане, а конституцията на самообявилите се Съединени щати дължи много на някои от законите и правата, изложени в Магна Харта.

Днес, когато САЩ се опитват да наложат своята марка за свобода и демокрация на останалата част от света, си струва да си припомним, че голяма част от тази марка се дължи на това, което се е случило на една поляна в Англия преди повече от 800 години.

Благодарим на Дан Джоунс за съветите му по тази статия. Дан е автор на