Algunhas invasións de Inglaterra forman parte da historia nacional inglesa: os daneses, os viquingos e os normandos. Outros ataques que implican os pés continentales no chan ocupan un lugar destacado na historia popular: Hitler, Napoleón e a Armada española do rei Felipe son todos ben coñecidos nos anais da "Raza da Illa".

Sorprendentemente, o século XIV non o fai figura na lista popular de invasións inglesas, a pesar de que en máis de 60 ocasións entre 1325 e 1390 as forzas dirixidas por Francia ou patrocinadas por Francia desembarcaron en territorio inglés e provocaron importantes danos.

Incursións costeiras

Estes non foron episodios triviais. Poderían ser extremadamente destrutivos.

Por exemplo, en 1339, cando a frota francesa, acompañada de aliados de Xénova e Mónaco remando en galeras de remos mediterráneos, remontaron o Solent e desembarcaron en Southampton, mataron civís e saquearon a cidade enteira quitando bens valiosos como viño e la das adegas dos comerciantes.

Nun acto destinado a paralizar a economía do porto os aliados destruíron documentos, selos e rexistros necesarios para o seu funcionamento, e antes de retirarse os marines queimaron a cidade enteira.

Durante varias décadas Southampton, posiblemente o principal porto de Inglaterra, estivo fóra de combate tan desolada como unha cidade bombardeada no século XX. E podemos supoñer que moitas familias ricas de comerciantes foron arruinadas.

A vista.dunha frota francesa que se achegaba á costa estaba destinado a ser aterrador. No século XIV os loitadores vestíanse para loitar, e os barcos estaban moi decorados con estandartes, estandartes e banderines de guerra. As flotas que atacaron Inglaterra incluían moitas galeras de remos de Xénova e Mónaco, un tipo de barco case nunca visto en augas inglesas.

Pódese imaxinar o berro "Galley from Monaco!" dun barco co distintivo escudo de armas monegasco branco e vermello na súa vela que infundía medo e pánico entre a poboación civil.

Invasións a gran escala

Mentres estas incursións estaban a falar de moitas lanzáronse grandes invasións a escala, coa intención de eliminar a problemática familia real inglesa antifrancesa. Case todos fracasaron por unha variedade de motivos sorprendentemente amplos.

En 1340, toda unha frota de invasión francesa lista para transportar 19.000 homes foi totalmente destruída por 400 soldados ingleses endurecidos dirixidos por Eduardo III en persoa no porto de Sluys na desembocadura. do Rin. Neste caso, a audacia de Edward ao atreverse a asumir a flota foi un factor clave, ademais dos seus brillantes instintos tácticos de campo de batalla.

A batalla de Sluys: 24 de xuño de 1340.

Outros plans. foron simplemente mal pensados, como cando o desherdado príncipe galés pro-francés, Owen Llawgoch partiu cunha forza de desembarco franco-galesa para animar ao pobo de Gales a levantarse contra o rei Eduardo. Pero a frota partiuDecembro, e non é de estrañar nin sequera puido rodear Lands End.

Despois de 13 días no mar, a frota tivo que admitir a derrota non dos ingleses, senón dun dos aliados máis fiables de Inglaterra: o clima, complementando asombrosamente temerario.

En maio de 1387 un exército francés desembarcou en Escocia preparado para liderar unha invasión franco-escocesa de Inglaterra, cun segundo exército francés preparado para desembarcar no sur de Inglaterra e unirse no medio.

>A forza de movemento lento non chegou preto de Newcastle ata finais de xuño, momento no que os ingleses rápidos e sensibles convocaron un enorme exército, marcharon cara ao norte e topáronse con eles no camiño. Ananos pola forza voluntaria inglesa, os franceses retiráronse silenciosamente.

Ao ano seguinte, nun partido de regreso, unha xigantesca forza de invasión francesa de 100.000 homes loitadores e 10.000 cabaleiros montados preparados para saír quedou atrapada no desafortunado porto de Sluys por ventos de vendaval pro-inglés que baixan do norte. A medida que avanzaba o outono desistiron e foron para a casa.

Destitución dun rei

Ironicamente, a única invasión que foi segundo o plan durante este período foi a dirixida pola raíña Isabel, esposa francesa de Eduardo II de Inglaterra co apoio da frota flamenca, o que levou á destitución do marido da raíña Isabel, Eduardo II, en favor do seu pequeno fillo, o príncipe Eduardo.

Só Isabel foi capaz de reunir as complexas pezas dun rompecabezas que tiña queencaixan correctamente. O desembarco tivo lugar sen desastres, os aliados en terra estaban preparados e apoiábanse, e Eduardo II fuxiu, permitindo a Isabel realizar a súa ambición de poñer ao seu fillo pequeno no trono como Eduardo III.

Este non era un papel. que debían asumir as raíñas medievais, o que probablemente explica o seu título de “Loba de Francia”. Rei de Francia: unha teoría apoiada por ninguén en Francia.

Eduardo III.

Un exército medieval de pai

A diferenza das grandes batallas de pezas que se libraban. no continente durante este período -Crécy e Poitiers, por exemplo, onde cabaleiros ingleses e franceses ben adestrados, que todos adestraron o mesmo ideal cabaleiro, unírono segundo certas regras acompañados en moitas ocasións por monarcas armados- para as incursións en territorio inglés, a imaxe é de loitadores profesionais franceses interactuando con civís ingleses bélicos e ben preparados, de todas as clases da sociedade, desde campesiños ata nobles.

Durante case todo este período a Coroa Inglesa organizou o que era esencialmente unha especie de exército medieval do pai para loitar contra o francés. Nas zonas costeiras de ata tres leguas terra adentro todos os homes entre 16 e 60 anos eran responsables do servizo cando fose necesario, e cando uno susto de invasión era unha ofensa fuxir cara ao interior.

Durante gran parte do período o tiro con arco os domingos era obrigatorio, e xogos como o fútbol foron prohibidos. Incluso os clérigos foron ás veces ordenados polo propio rei Eduardo para cumprir o seu deber.

E en moitas ocasións dirixía o inglés afeccionado. En 1377, por exemplo, o abade de Battle en Winchelsea, de 60 anos, a cabalo con armadura completa, perseguiu aos profesionais franceses de volta aos seus barcos.

Este foi un renacemento da obriga feudal do sistema que se convertera en gran parte. obsoleto no século anterior como consecuencia do ascenso do soldado profesional remunerado.

Os gardas das terras marítimas ou comisarios de armamento designados pola Coroa tiñan o poder de recrutar homes aptos entre os 16 e os 16 anos. 60 en forzas defensivas. Estaban obrigados a adestralos, mantelos e mantelos en estado de preparación.

O sistema funcionou e hai moitas evidencias de que a xente das zonas costeiras se tomaba en serio as súas responsabilidades.

Os Príncipe de Mónaco

En 1372 o príncipe de Mónaco Rainier Grimaldi (antepasado da actual familia principesca de Mónaco) navegaba preto da costa inglesa nunha flota de nove galeras buscando un lugar axeitado para desembarcar e realizar un incursión.

Apareceu un grupo de defensores ingleses pero cando Price Rainier intentou remar, atopouse con que o seu barco estaba enterrado. Os ingleses adelantáronseo barco. "Entrégate ao rei de Francia!" chamaron.

Rainier estaba desconcertado. "Como lle chamas?" pregunta. "O seu nome é Edward". chamaron. Por suposto - Edward reclamou o trono de Francia.

Rainer negouse a renderse - el e a súa tripulación comezaron a loitar contra eles. A galera estaba rodeada. A auga encheuse de corpos, pero os ingleses non se rendiron. A captura ou rescate parecía probable para o Príncipe.

Os elementos acudiron ao rescate; a marea levantou a galera das rochas; os homes de Mónaco remaron frenéticamente ata que os ingleses xa non puideron seguir. A xente común triunfara sobre un membro destacado da clase cabaleiresca.

Duncan Cameron foi un colaborador habitual de publicacións sobre negocios internacionais, e Bloomsbury International publicou o seu traballo máis recente. Nos últimos anos Duncan tamén se dedicou a traballos patrimoniais en Brighton e salvou dous edificios da destrución por parte dos promotores gañandolles o estatus de edificio catalogado de Grao II.

Invasión: a aposta francesa esquecida para conquistar Inglaterra é o seu último libro e foi publicado o 15 de decembro de 2019 por Amberley Publishing.