Određene invazije Engleske dio su engleske nacionalne priče – Danci, Vikinzi i Normani. Ostali napadi koji su uključivali kontinentalne noge na tlu zauzimaju značajno mjesto u popularnoj povijesti – Hitler, Napoleon i španjolska armada kralja Phillipa svi su dobro poznati u analima “Otočke utrke”.

Iznenađujuće je da 14. stoljeće ne figura na popisu popularne engleske invazije, unatoč činjenici da su se u više od 60 navrata između 1325. i 1390. snage koje su predvodili ili sponzorirali Francuzi iskrcale na engleski teritorij i počinile značajnu štetu.

Obalni napad

Ovo nisu bile trivijalne epizode. Mogli bi biti izuzetno razorni.

Na primjer, 1339. kada je francuska flota, u pratnji saveznika iz Genove i Monaka koji su veslali mediteranskim galijama na vesla, krenula uz Solent i iskrcala se u Southamptonu, ubili su civile, i opljačkao cijeli grad odnijevši vrijednu robu poput vina i vune iz trgovačkih podruma.

U činu osmišljenom da osakati gospodarstvo luke saveznici su uništili dokumente, pečate i zapise potrebne za njezino funkcioniranje, i prije povlačenja marinci su spalili cijeli grad.

Nekoliko desetljeća Southampton, vjerojatno glavna engleska luka, bio je izvan pogona pust poput bombardiranog grada 20. stoljeća. A možemo nagađati da su mnoge bogate trgovačke obitelji propale.

Prizorfrancuske flote koja se približava obali trebalo je biti zastrašujuće. U 14. stoljeću borci su se dotjerivali za borbu, a brodovi su bili visoko ukrašeni barjacima, barjacima i ratnim zastavicama. Flote koje su napale Englesku uključivale su mnoge galije na vesla iz Genove i Monaka, vrstu broda koja se rijetko može vidjeti u engleskim vodama.

Može se zamisliti povik "Galija iz Monaka!" broda s prepoznatljivim crveno-bijelim monegaškim grbom na jedrima koji je ulijevao strah i paniku među civilno stanovništvo.

Opsežne invazije

Dok se pričalo o ovim napadima, mnoge pune pokrenute su velike invazije, s namjerom uklanjanja problematične engleske kraljevske obitelji koja je bila protiv Francuske. Gotovo sve su propale zbog iznenađujuće širokog raspona razloga.

1340. cijelu francusku invazionu flotu spremnu za prijevoz 19 000 ljudi u potpunosti je uništilo 400 engleskih vojnika prekaljenih u bitkama koje je vodio Edward III osobno u luci Sluys na ušću od Rajne. U ovom slučaju Edwardova smjelost da se usudio krenuti s flotom bila je ključni čimbenik, plus njegovi briljantni taktički instinkti na bojnom polju.

Bitka kod Sluysa: 24. lipnja 1340.

Ostali planovi jednostavno su bile loše osmišljene – kao kad je razbaštinjeni profrancuski orijentirani velški princ Owen Llawgoch krenuo s francusko-velškim desantnim snagama kako bi potaknuo narod Walesa da se digne protiv kralja Edwarda. Ali flota je krenulaprosinca, i nije iznenađujuće da nije mogao ni zaobići Lands End.

Nakon 13 dana na moru flota je morala priznati poraz ne od Engleza, već od jednog od najpouzdanijih saveznika Engleske – vremena, koje je dopunilo zapanjujuće nepromišljeno vrijeme.

U svibnju 1387. francuska vojska iskrcala se u Škotskoj spremna predvoditi francusko-škotsku invaziju na Englesku, s drugom francuskom vojskom spremnom iskrcati se u južnoj Engleskoj i pridružiti joj se u sredini.

Sljedeće godine u uzvratnoj utakmici golema francuska invaziona snaga od 100.000 boraca i 10.000 vitezova na konjima bila je zarobljena u zlosretnoj luci Sluys proengleskim olujnim vjetrovima koji dolaze sa sjevera. Kako je jesen bližila, odustali su i otišli kući.

Svrgavanje kralja

Ironično, jedina invazija koja je išla po planu tijekom tog razdoblja bila je ona koju je vodila kraljica Isabella, francuska supruga Edward II od Engleske uz potporu flamanske flote, što je dovelo do uklanjanja supruga kraljice Izabele, Edwarda II u korist njezina mladog sina princa Edwarda.

Samo je Isabella uspjela sastaviti složene dijelove slagalica koja je moralapravilno pristajati. Iskrcavanje je prošlo bez katastrofe, saveznici na terenu bili su spremni i podržavali su ga, a Edward II je pobjegao, omogućivši Isabelli da ostvari svoju ambiciju da postavi svog mladog sina na prijestolje kao Edward III.

Ovo nije bila uloga koje su srednjovjekovne kraljice trebale pretpostaviti što vjerojatno objašnjava njezin naslov "Vučica Francuske".

Pozadina ovih događaja bio je Stogodišnji rat, vođen oko tvrdnje Edwarda III da je on zakoniti Kralj Francuske – teorija koju nitko u Francuskoj ne podržava.

Edvard III.

Srednjovjekovna tatina vojska

Za razliku od velikih bitaka koje su se vodile na kontinentu tijekom tog razdoblja – Crécy i Poitiers na primjer, gdje su dobro uvježbani engleski i francuski vitezovi, koji su svi bili pod istim viteškim idealom, zajedno ga gađali u skladu s određenim pravilima u pratnji u mnogim prilikama monarha odjevenih u oklope – za napade na engleski teritorij slika je profesionalnih francuskih boraca u sučeljenju s odlučnim, ratoborni i dobro pripremljeni engleski civili, iz svih društvenih slojeva, od seljaka do plemstva.

Tijekom gotovo cijelog ovog razdoblja engleska je kruna organizirala nešto što je u biti bila neka vrsta srednjovjekovne Tatine vojske kako bi se borila protiv Francuski. U obalnim područjima do tri lige u unutrašnjosti svi muškarci između 16 i 60 godina bili su dužni služiti kada je to bilo potrebno i kadavladala je panika od invazije, bio je prekršaj bježati u unutrašnjost.

Veliki dio razdoblja streličarstvo nedjeljom bilo je obavezno, a igre poput nogometa bile su zabranjene. Čak je i klericima povremeno naredio sam kralj Edward da izvrše svoju dužnost.

I u mnogim su prilikama engleski amateri prednjačili. Godine 1377., na primjer, 60-godišnji Abbott of Battle u Winchelseaju, na konju u punom oklopu, potjerao je francuske profesionalce nazad na njihove brodove.

Bilo je to ponovno oživljavanje sustava feudalnih obveza koje su uglavnom postale zastario u prethodnom stoljeću kao rezultat porasta profesionalnih plaćenih vojnika.

Čuvari pomorskog zemljišta ili povjerenici bojnih redova koje je imenovala kruna imali su ovlasti regrutirati vojno sposobne muškarce između 16 i 60 u obrambene snage. Bili su dužni obučavati ih, održavati i držati u stanju pripravnosti.

Sustav je funkcionirao i postoje brojni dokazi da su ljudi u obalnim područjima ozbiljno shvaćali svoje obveze.

Princ od Monaka

Godine 1372., princ od Monaka Rainier Grimaldi (predak sadašnje kneževske obitelji iz Monaka) krstario je blizu engleske obale u floti od devet galija tražeći prikladno mjesto za iskrcavanje i izvršenje napad.

Pojavila se grupa engleskih branitelja, ali kada je Price Rainier pokušao odveslati, otkrio je da je njegov brod prizemljen. Englezi su gazili doBrod. “Predajte se kralju Francuske!” pozvali su.

Rainier je bio zbunjen. "Kako ga zoveš?" on pita. "Zove se Edward." oni su zvali. Naravno – Edward je preuzeo prijestolje Francuske.

Rainer se odbio predati – on i njegova posada počeli su se boriti protiv njih. Galija je bila opkoljena. Voda se napunila tijelima, ali Englezi nisu odustajali. Zarobljavanje ili otkupnina izgledali su vjerojatnim za princa.

Elementi su pritekli u pomoć; plima je podigla galiju sa stijena; ljudi iz Monaka su mahnito veslali sve dok ih Englezi više nisu mogli slijediti. Obični ljudi trijumfirali su nad istaknutim članom viteške klase.

Duncan Cameron redovito je surađivao u publikacijama o međunarodnom poslovanju, a Bloomsbury International objavio je njegovo najnovije djelo. Posljednjih godina Duncan je također bio angažiran na zaštiti baštine u Brightonu i spasio je dvije zgrade od uništenja od strane graditelja dobivši im status zgrade II. stupnja.

Invazija: Zaboravljena francuska pokušaja osvajanja Engleske je njegova posljednja knjiga i objavljena je 15. prosinca 2019. u izdanju Amberley Publishinga.