Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Roman Navy in Britain: The Classis Britannica bersama Simon Elliott yang tersedia di History Hit TV.

Kaisar Romawi Septimius Severus dilahirkan dalam keluarga aristokrat Punisia pada tahun 145 Masehi di Leptis Magna, salah satu bagian terkaya dari Kekaisaran Romawi, di tengah panasnya musim panas yang menyengat. Dia adalah salah satu orang pertama dalam keluarganya yang menjadi senator tetapi membuat kemajuan yang stabil di bidang politik dan ekonomi. cursus honorum , perkembangan jabatan yang berurutan bagi para senator Romawi.

Provinsi pertama yang dia awasi sebagai gubernur adalah Gallia Lugdunensis, yang ibukotanya adalah Lyon modern. Galia Barat Laut menghadap ke arah Inggris dan Classis Britannica, armada Romawi di daerah sekitar Inggris, juga bertugas mengendalikan pantai kontinental. Jadi, pada akhir tahun 180-an, Severus, seorang pria dari Afrika Utara, untuk pertama kalinya melihat ke arah Inggris.

Selama menjabat sebagai gubernur Gallia Lugdunensis, Severus berteman baik dengan Pertinax, gubernur Inggris. Tetapi hubungannya dengan Romawi Inggris berubah menjadi masam ketika teman baiknya menghadapi pemberontakan legiun melawannya.

Kenaikan Severus ke tampuk kekuasaan

Kepala perunggu Septimius Severus. Kredit: Carole Raddato / Commons

Segera setelah itu, Severus menjadi gubernur Pannonia Superior, sebuah provinsi penting di Danube yang menjaga pendekatan timur laut ke Italia.

Di situlah dia berada pada tahun 192 pada Malam Tahun Baru ketika Commodus membunuh kaisar dan terjadilah perebutan kekuasaan. Tahun berikutnya dikenal sebagai Tahun Lima Kaisar, di mana teman Severus, Pertinax, menjadi kaisar sebelum berselisih dengan Pengawal Praetorian (unit tentara elit yang anggotanya bertugas sebagai pengawal pribadi kaisar) dan dibunuh.

Severus kemudian dinyatakan sebagai kaisar oleh legiunnya di markas besarnya di Danube. Dia melancarkan serangan kilat ke Italia utara, masuk ke Roma, melakukan kudeta dan akhirnya menjadi pemenang Tahun Lima Kaisar.

Dia sangat menghina kelas-kelas politik di Roma; jika Anda melihat Gapura Septimius Severus di Forum di Roma, hampir dibangun di atas fondasi Rumah Senat Curia.

Severus secara efektif mengatakan, "Kamu ingat siapa yang bertanggung jawab, yaitu aku".

Inggris masuk kembali ke dalam gambaran pada tahun 196 ketika gubernur Inggris, Clodius Albinus, memberontak melawan Severus dan membawa tiga legiunnya ke benua itu.

Kedua belah pihak bertempur dalam pertempuran apokaliptik di Lugdunum dekat Lyon pada tahun 197. Severus menang - tetapi hanya dengan kulit giginya.

Episode ini hanya memperkuat pandangan negatif Severus terhadap Inggris dan dia mengirim inspektur militer ke provinsi itu pada akhir kampanye untuk membangun kembali militer di sana dengan cara yang memastikan kesetiaan mereka kepadanya.

Tembok tanah Severan di London - termasuk bagian yang masih berdiri di dekat stasiun tabung Tower Hill - dibangun oleh Severus untuk memberi tahu orang-orang kota, "Anda ingat siapa bosnya".

Mereka dirancang untuk memiliki dampak yang sama seperti Arch of Severus di Forum.

Lengkungan Septimius Severus di Forum di Roma. Kredit: Jean-Christophe BENOIST / Commons

Masalah Inggris

Pada tahun 207, Inggris masih berjuang untuk membangun kembali dirinya sendiri setelah pemberontakan Albinus. Severus tampaknya tidak ingin membangun kembali kehadiran militer secara penuh di sana dan dia mungkin telah meninggalkan perbatasan utara dengan Skotlandia tanpa awak.

Pada akhir tahun 190-an, gubernur Inggris saat itu, Lupus, terpaksa membeli konfederasi suku Skotlandia, yaitu suku Caledonia dan Maeatae, agar mereka tetap diam.

Namun, pada tahun 207, Severus menerima sepucuk surat, menurut Herodian, yang memang diakui sebagai sumber yang tidak dapat diandalkan, yang mengatakan bahwa Inggris berada dalam bahaya diserbu - seluruh provinsi, bukan hanya bagian utara.

Gubernur Inggris pada waktu itu adalah Senecio, dan ia meminta bantuan dari Severus atau bala bantuan. Severus mengirimkan keduanya.

Orang-orang Kaledonia dan Maeatae pertama kali disebutkan oleh sumber-sumber pada tahun 180-an, jadi mereka telah ada selama 20 atau 30 tahun pada saat itu. Populasi Skotlandia semakin bertambah dan para elit suku telah terbiasa menerima sejumlah besar uang dari orang Romawi sebagai cara untuk membeli mereka.

Sumber-sumber mengatakan bahwa cuaca di akhir tahun 200-an sangat buruk sehingga mungkin ada masalah dengan panen. Dengan populasi biji-bijian di Skotlandia, orang-orang Kaledonia dan Maeatae mungkin telah menuju ke selatan untuk berburu makanan.

Tentara terbesar di Inggris

Semua faktor tersebut menyatu menjadi Severus tiba di Inggris pada tahun 208 untuk menaklukkan Skotlandia dengan sekitar 50.000 orang, kekuatan terbesar yang pernah dilihat Inggris pada saat itu.

Ada tiga legiun yang biasanya ditempatkan di provinsi Romawi, biasanya berjumlah sekitar 15.000 orang, dan ada juga sekitar 15.000 pasukan pembantu, serta pasukan tambahan lainnya.

Jadi sudah ada garnisun di Inggris yang berjumlah sekitar 30.000 orang. Namun terlepas dari itu, Severus membawa serta Pengawal Praetorian yang direformasi serta Kavaleri Pengawal Kekaisaran dan legiun Romawi barunya, Legio II Parthica. Yang terakhir ini adalah salah satu dari tiga legiun Parthica yang dibentuk Severus melalui kampanye timurnya.

Sebagian besar legiun pada waktu itu masih bermarkas di dekat perbatasan, tetapi Severus menempatkan Legio II Parthica 30 kilometer dari Roma. Itu adalah intimidasi murni untuk rakyat Roma, dan fungsinya sama seperti lengkungannya di Forum dan tembok London.

Dia juga membawa semua legiun Parthia ke Britania, serta vexillationes pasukan dari Rhine dan Danube. Jumlahnya mencapai sekitar 50.000 orang. Sementara itu, 7.000 orang dari armada Romawi, Classis Britannica, juga memainkan peran penting dalam kampanyenya untuk menaklukkan Skotlandia.

Unit-unit ini tiba di Inggris melalui beberapa titik - muara besar di East Anglia, Brough-on-Humber, South Shields dan Wallsend. South Shields sebenarnya menjadi salah satu pelabuhan penting dalam kampanye Skotlandia Severus, dengan lumbung-lumbungnya yang meningkat 10 kali lipat untuk mendukung mereka.

Sumber-sumber utama menunjukkan bahwa Severus tidak berharap untuk pulang ke rumah.

Horace, seorang penyair Romawi yang menulis di awal periode Principate, sekitar masa Augustus, dengan fasih mengatakan bahwa Augustus tidak akan menjadi dewa kecuali dia menaklukkan bangsa Parthia, Persia, dan Inggris.

Nah Severus telah menaklukkan Parthia, memecat ibukota mereka, dan kemudian memilih tiga tahun terakhir hidupnya untuk menyelesaikan penaklukan Britania.

Dia juga mungkin memprakarsai pemisahan provinsi Britania menjadi dua. Pembagian ini sepenuhnya direalisasikan di bawah putranya, Caracalla, tetapi di bawah Severus, Inggris dipecah untuk pertama kalinya menjadi Britannia Inferior (Inggris Hilir) di utara dan Britannia Superior (Inggris Hulu) di selatan.

Patung perunggu Konstantin Agung berada di luar York Minster di Inggris. Kaisar memandang ke bawah pada pedangnya yang patah, yang membentuk bentuk salib. Kredit: York Minster / Commons.

Modal baru

Severus sengaja memilih untuk menghabiskan tiga tahun terakhir hidupnya di Inggris dan mengubah York menjadi ibukota kekaisaran. Kita tahu ini karena sumber-sumber utama mengatakan bahwa dia tidak hanya membawa pasukan militer.

Dia membawa istrinya, Julia Domna, yang memainkan peran utama dalam mempengaruhi keputusan kebijakan suaminya, serta putra-putranya, Caracalla dan Geta, dan seluruh istananya.

Dia juga membawa Perbendaharaan Fiscus Kekaisaran dan para senator kunci, mengubah Principia - markas besar benteng legiun di York - menjadi Ibukota Kekaisaran Romawi.

Bangunan ini sekarang menjadi katedral York Minster. Jika Anda melewati York hari ini, Anda mungkin akan melihat kolom besar yang berada di sebelah patung Konstantinus di luar Minster. Kolom ini berasal dari Basilika Principia yang dibangun Severus. Diperkirakan bahwa Basilika itu hampir setinggi Minster saat ini.