Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Римський флот у Британії: Classis Britannica" з Саймоном Елліоттом, доступною на History Hit TV.

Римський імператор Септимій Север народився в аристократичній пунічній родині в 145 році н.е. в Лептис Магна, одній з найбагатших частин Римської імперії, в розпал спекотного літа. Він одним з перших у своїй родині став сенатором, але невпинно просувався по кар'єрних сходах. cursus honorum Послідовна зміна посад для римських сенаторів, послідовна прогресія посад для римських сенаторів.

Першою провінцією, яку він очолив як губернатор, була Галлія Лугдунська, столицею якої був сучасний Ліон. Північно-західна Галлія дивилася в бік Британії, а Classis Britannica, римський флот в районі навколо Британії, також відповідав за контроль над континентальним узбережжям. І ось, саме наприкінці 180-х років Северус, виходець з Північної Африки, вперше подивився на Британію.

Під час перебування на посаді намісника Галлії Лугдунської Северус подружився з Пертінаксом, британським намісником. Але його відносини з римською Британією зіпсувалися, коли його добрий друг зіткнувся з повстанням легіону проти нього.

Прихід Северуса до влади

Бронзова голова Септимія Севера. Фото: Carole Raddato / Commons

Незабаром після цього Северус став намісником Вищої Паннонії, важливої провінції на Дунаї, яка охороняла північно-східні підступи до Італії.

Саме там він перебував у 192 році напередодні Нового року, коли Коммод вбив імператора і почалася боротьба за владу. Наступний рік був відомий як Рік п'яти імператорів, протягом якого друг Северуса Пертінакс став імператором, перш ніж посварився з преторіанською гвардією (елітний армійський підрозділ, члени якого служили особистими охоронцями імператора) і був вбитий.

Після цього Северус був проголошений імператором своїм легіоном у його штаб-квартирі на Дунаї. Він розпочав бліц-криг на північну Італію, пробився до Риму, здійснив переворот і, зрештою, став переможцем Року п'яти імператорів.

Він з великою зневагою ставився до політичних класів Риму; якщо ви подивитеся на арку Септимія Севера на Форумі в Римі, то вона майже побудована на фундаменті будинку Сенату Курії.

Северус фактично говорив: "Ви пам'ятаєте, хто тут головний. Це я".

Британія знову увійшла в історію в 196 році, коли британський губернатор Клодій Альбін підняв повстання проти Северуса і повів три свої легіони на континент.

Обидві сторони зійшлися в апокаліптичній битві при Лугдунумі поблизу Ліона в 197 р. Северус переміг - але лише ціною власної шкіри.

Цей епізод лише зміцнив негативне ставлення Северуса до Британії, і наприкінці кампанії він відправив до провінції військових інспекторів, щоб перебудувати тамтешню армію таким чином, щоб забезпечити її лояльність до нього.

Ви все ще можете побачити фізичні докази цього в Лондоні сьогодні. Северанські земельні стіни Лондона - включаючи все ще існуючу ділянку біля станції метро Тауер Хілл - були побудовані Северусом, щоб сказати жителям міста: "Ви пам'ятаєте, хто тут бос".

Вони були спроектовані так, щоб мати такий же вплив, як і Арка Северуса на Форумі.

Арка Септимія Севера на Форумі в Римі. Фото: Jean-Christophe BENOIST / Commons

Проблема Британії

До 207 року Британія все ще намагалася відновити себе після повстання Альбінуса. Северус, схоже, не хотів відновлювати там повну військову присутність і, можливо, залишив північний кордон з Шотландією безлюдним.

Наприкінці 190-х років тодішній губернатор Британії Лупус був змушений підкупити шотландські племінні конфедерації каледонців і меатів, щоб змусити їх замовкнути.

Однак у 207 році Северус отримав листа, згідно з Геродіаном, який, слід визнати, є дещо ненадійним джерелом, в якому йшлося про те, що Британії загрожує небезпека бути захопленою - всій провінції, а не лише півночі.

Правителем Британії в той час був Сенесіо, і він попросив у Северуса допомоги або підкріплення. Северус надав і те, і інше.

Каледонці та меати вперше згадуються в джерелах у 180-х роках, тобто на той час вони існували вже 20 або 30 років. Населення Шотландії зростало, і племінні еліти звикли отримувати величезні суми грошей від римлян як спосіб відкупитися від них.

Джерела повідомляють, що погода наприкінці 200-х років була дуже поганою, тому могли виникнути проблеми з урожаєм. Оскільки Шотландія є зерновою країною, каледонці та меати, можливо, вирушили на південь, щоб полювати на їжу.

Найбільша армія Великої Британії

Всі ці фактори призвели до того, що Северус прибув до Британії в 208 році, щоб завоювати Шотландію з близько 50 000 чоловік, найбільшим військом, яке Британія коли-небудь бачила на той момент.

У римській провінції зазвичай дислокувалися три легіони, які зазвичай налічували близько 15 000 чоловік, а також близько 15 000 допоміжних, а також інші допоміжні війська.

Отже, в Британії вже був гарнізон чисельністю близько 30 000 чоловік. Але незважаючи на це, Северус привів з собою реформовану преторіанську гвардію, а також свою імператорську гвардійську кавалерію і свій новий римський легіон, Legio II Parthica. Останній був одним з трьох парфянських легіонів, які Северус сформував в ході своїх східних походів.

Більшість легіонів на той час все ще базувалися біля кордонів. Але Северус заснував Легіон II Парфіки за 30 кілометрів від Риму. Це було чистим залякуванням для римлян, і воно виконувало ту ж функцію, що і його арка на Форумі та стіни Лондона.

Він також привів до Британії всі парфянські легіони, а також вексиляції військ з Рейну і Дунаю. Це склало близько 50 000 чоловік. Тим часом, 7 000 чоловік з римського флоту, Classis Britannica, також відіграли вирішальну роль у його кампаніях по завоюванню Шотландії.

Ці загони прибували до Британії через кілька пунктів - Великий лиман у Східній Англії, Бро-он-Гамбер, Саут-Шилдс та Уолсенд. Саут-Шилдс фактично став одним з ключових портів у шотландських кампаніях Северуса, а його зерносховища були збільшені в 10 разів для їх забезпечення.

Першоджерела свідчать, що Северус не сподівався повернутися додому.

Горацій, римський поет, який писав у період раннього принципату, приблизно за часів Августа, красномовно сказав, що Август не стане богом, якщо не підкорить парфян, персів і бриттів.

Ну а Северус вже підкорив парфян, розграбувавши їхню столицю, а потім вибрав останні три роки свого життя для того, щоб завершити завоювання Британії.

Він також, ймовірно, був ініціатором поділу провінції Британія на дві. Цей поділ був повністю реалізований за його сина Каракалли, але саме при Северусі Британія вперше була розділена на Britannia Inferior (Нижня Британія) на півночі та Britannia Superior (Верхня Британія) на півдні.

Бронзова статуя Костянтина Великого сидить біля Йоркського міністерства в Англії. Імператор дивиться вниз на свій зламаний меч, який утворює форму хреста. Фото: York Minster / Commons.

Нова столиця

Северус свідомо вирішив провести останні три роки свого життя в Британії і перетворив Йорк на імперську столицю. Ми знаємо про це, бо першоджерела говорять, що він привів не лише військові сили.

Він привіз з собою дружину Юлію Домну, яка відігравала головну роль у впливі на політичні рішення свого чоловіка, а також синів Каракалу і Гету і весь свій двір.

Він також привіз імперську фіскальну скарбницю та ключових сенаторів, перетворивши Principia - штаб-квартиру легіонерської фортеці в Йорку - на імперську римську столицю.

Ця будівля зараз є кафедральним собором Йоркського міністерства. Якщо ви пройдете через Йорк сьогодні, ви, ймовірно, побачите масивну колону, яка стоїть поруч зі статуєю Костянтина за межами міністерства. Ця колона з базиліки Принципії, яку побудував Северус. Було підраховано, що базиліка була б майже такою ж високою, як сьогоднішній міністерський собор.