Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Simon Elliott ile Britanya'da Roma Donanması: Classis Britannica programının düzenlenmiş metnidir.

Roma İmparatoru Septimius Severus, MS 145 yılında Roma İmparatorluğu'nun en zengin bölgelerinden biri olan Leptis Magna'da, kavurucu bir yaz sıcağında, aristokrat bir Pön ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesinde senatör olan ilk kişilerden biriydi, ancak senatörlükte istikrarlı bir ilerleme kaydetti. cursus honorum Roma senatörleri için makamların sıralı ilerleyişi.

Vali olarak yönettiği ilk eyalet, başkenti günümüz Lyon'u olan Gallia Lugdunensis'ti. Kuzeybatı Galya Britanya'ya bakıyordu ve Britanya çevresindeki Roma donanması Classis Britannica da kıta kıyılarının kontrolünden sorumluydu. 180'lerin sonunda Kuzey Afrikalı Severus ilk kez Britanya'ya baktı.

Gallia Lugdunensis valiliği sırasında Severus, Britanya valisi Pertinax ile iyi arkadaş oldu. Ancak Roma Britanyası ile olan ilişkisi, iyi arkadaşının kendisine karşı bir lejyon isyanıyla karşı karşıya kalmasıyla bozuldu.

Severus'un iktidara yükselişi

Septimius Severus'un bronz başı. Kredi: Carole Raddato / Commons

Kısa bir süre sonra Severus, İtalya'nın kuzeydoğu yaklaşımlarını koruyan Tuna üzerindeki önemli bir eyalet olan Pannonia Superior'un valisi oldu.

Yılbaşı gecesi Commodus imparatora suikast düzenlediğinde ve iktidar mücadelesi başladığında 192'de oradaydı. Ertesi yıl, Severus'un arkadaşı Pertinax'ın Praetorian Muhafızları (üyeleri imparatorun kişisel korumaları olarak görev yapan seçkin bir ordu birimi) ile anlaşmazlığa düşüp öldürülmeden önce imparator olduğu Beş İmparator Yılı olarak biliniyordu.

Severus daha sonra Tuna'daki karargâhında lejyonu tarafından imparator ilan edildi. Kuzey İtalya'ya bir yıldırım saldırısı başlattı, Roma'ya girdi, bir darbe düzenledi ve sonuçta Beş İmparator Yılı'nın galibi oldu.

Roma'daki siyasi sınıfları ciddi şekilde hor görüyordu; Roma Forumu'ndaki Septimius Severus Kemeri'ne bakarsanız, neredeyse Curia Senato Binası'nın temelleri üzerine inşa edildiğini görürsünüz.

Severus etkili bir şekilde "Yetkinin kimde olduğunu unutma. O benim" diyordu.

Britanya, 196 yılında Britanya valisi Clodius Albinus'un Severus'a karşı ayaklanıp üç lejyonunu kıtaya götürmesiyle yeniden resme girdi.

İki taraf 197'de Lyon yakınlarındaki Lugdunum'da kıyamet gibi bir savaşa tutuştu. Severus kazandı ama kıl payı.

Bu olay Severus'un Britanya'ya karşı olumsuz bakış açısını pekiştirdi ve seferin sonunda eyalete askeri müfettişler göndererek oradaki orduyu kendisine sadakatini sağlayacak şekilde yeniden inşa ettirdi.

Bunun fiziksel kanıtlarını bugün Londra'da hala görebilirsiniz. Tower Hill metro istasyonunun yakınında hala ayakta duran bölüm de dahil olmak üzere Londra'nın Severan kara surları, Severus tarafından şehir halkına "Patronun kim olduğunu hatırlıyorsunuz" demek için inşa edildi.

Forum'daki Severus Kemeri ile aynı etkiye sahip olacak şekilde tasarlanmışlardır.

Roma'daki Forum'da Septimius Severus Kemeri. Kredi: Jean-Christophe BENOIST / Commons

Britanya'nın sorunu

207 yılına gelindiğinde Britanya hâlâ Albinus isyanından sonra kendini yeniden inşa etmeye çalışıyordu. Severus orada yeniden tam bir askeri varlık kurmak istemiyor gibiydi ve İskoçya ile olan kuzey sınırını insansız bırakmış olabilir.

190'ların sonunda, dönemin Britanya valisi Lupus, İskoç kabile konfederasyonları Caledonian ve Maeatae'yi sessiz kalmaları için satın almak zorunda kaldı.

Ancak 207 yılında Severus, Herodianus'a göre, ki Herodianus'un güvenilmez bir kaynak olduğunu kabul etmek gerekir, Britanya'nın istila edilme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu belirten bir mektup aldı - sadece kuzey değil, eyaletin tamamı.

O sırada Britanya'nın valisi Senecio'ydu ve Severus'tan yardım ya da takviye istedi. Severus her ikisini de gönderdi.

Kaledonyalılar ve Maeatae'den kaynaklarda ilk kez 180'lerde bahsedildi, yani o noktada 20 ya da 30 yıldır buralardaydılar. İskoç nüfusu artıyordu ve kabile elitleri Romalılardan onları satın almanın bir yolu olarak büyük miktarlarda para almaya alışmıştı.

Kaynaklar bize 200'lü yılların sonlarında havanın çok kötü olduğunu ve bu nedenle hasatta bir sorun yaşanmış olabileceğini söylüyor. İskoçya'da bir tahıl nüfusu varken, Kaledonyalılar ve Maeatae yiyecek aramak için güneye yönelmiş olabilir.

Britanya'nın en büyük ordusu

Tüm bu faktörler Severus'un 208 yılında İskoçya'yı fethetmek için Britanya'ya yaklaşık 50.000 adamla gelmesiyle bir araya geldi ki bu Britanya'nın o zamana kadar gördüğü en büyük güçtü.

Roma eyaletinde genellikle yaklaşık 15.000 kişiden oluşan üç lejyon bulunurdu ve ayrıca yaklaşık 15.000 yardımcı asker ve diğer yardımcı birlikler de vardı.

Dolayısıyla Britanya'da halihazırda yaklaşık 30.000 kişilik bir garnizon vardı. Ancak buna rağmen Severus yanında reformdan geçirilmiş Praetorian Muhafızlarının yanı sıra İmparatorluk Muhafız Süvarilerini ve yeni Roma lejyonu Legio II Parthica'yı da getirmişti. Bu lejyon Severus'un doğu seferleri sırasında oluşturduğu üç Parthica lejyonundan biriydi.

O dönemde lejyonların çoğu hâlâ sınırlara yakın yerlerde konuşlanmıştı. Ama Severus Legio II Parthica'yı Roma'dan 30 kilometre uzağa kurmuştu. Bu Roma halkı için tam bir gözdağıydı ve Forum'daki kemeri ve Londra surlarıyla aynı işlevi görüyordu.

Ayrıca tüm Part lejyonlarının yanı sıra Ren ve Tuna'dan vexillationes askerlerini de Britanya'ya getirdi. Bunların toplamı yaklaşık 50.000 kişiydi. Bu arada, Roma filosu Classis Britannica'dan 7.000 kişi de İskoçya'yı fethetmek için yaptığı seferlerde önemli bir rol oynadı.

Bu birlikler Britanya'ya birkaç noktadan ulaştı: Doğu Anglia'daki büyük haliç, Brough-on-Humber, South Shields ve Wallsend. South Shields aslında Severus'un İskoç seferlerindeki en önemli limanlardan biri oldu ve tahıl ambarları onları desteklemek için 10 kat büyüdü.

Birincil kaynaklar Severus'un eve dönmeyi beklemediğini gösteriyor.

Principate döneminin başlarında, Augustus zamanında yazan Romalı şair Horace, Augustus'un Partları, Persleri ve Britonları fethetmedikçe tanrı olamayacağını çok güzel bir şekilde ifade etmiştir.

Severus Partları çoktan fethetmiş, başkentlerini yağmalamış ve hayatının son üç yılını Britanya'nın fethini tamamlamak için seçmişti.

Muhtemelen Britanya eyaletinin ikiye ayrılmasını da o başlatmıştır. Bu bölünme oğlu Caracalla döneminde tam olarak gerçekleşmiştir, ancak Britanya ilk kez Severus döneminde ikiye ayrılmıştır Britannia Inferior (Aşağı Britanya) kuzeyde ve Britannia Superior (Yukarı Britanya) güneyde.

Büyük Konstantin'in bronz heykeli İngiltere'deki York Minster'ın dışında duruyor. İmparator, haç şeklini alan kırık kılıcına bakıyor. Credit: York Minster / Commons.

Yeni başkent

Severus kasıtlı olarak hayatının son üç yılını Britanya'da geçirmeyi seçti ve York'u imparatorluk başkenti haline getirdi. Bunu biliyoruz çünkü birincil kaynaklar onun sadece askeri güç getirmediğini söylüyor.

Kocasının politik kararlarını etkilemede önemli bir rol oynayan karısı Julia Domna'nın yanı sıra oğulları Caracalla ve Geta ile tüm sarayını da yanında getirdi.

Ayrıca İmparatorluk Fiscus Hazinesi'ni ve kilit senatörleri getirerek York'taki lejyoner kalesinin merkezi olan Principia'yı İmparatorluk Roma Başkenti'ne dönüştürdü.

Bugün York'tan geçerseniz, muhtemelen Minster'ın dışındaki Konstantin heykelinin yanında duran devasa sütunu göreceksiniz. Bu sütun Severus'un inşa ettirdiği Principia Bazilikası'ndan kalmadır. Bazilikanın neredeyse bugünkü Minster kadar uzun olduğu tahmin edilmektedir.