"Pirus zaferi", nereden geldiği ya da çoğu durumda gerçekte ne anlama geldiği pek düşünülmeden etrafta çokça kullanılan ifadelerden biridir.

Bu terim, zafere değmeyecek kadar yüksek bir bedelle kazanılan askeri bir başarıyı ifade eder. Çağlar boyunca çeşitli savaşlar Pirus zaferi olarak tanımlanmıştır - belki de en ünlüsü Amerikan Bağımsızlık Savaşı sırasındaki Bunker Hill Savaşı'dır.

Peki bu terim nereden geliyor? Bu sorunun cevabı için 2,000 yıldan daha geriye, Büyük İskender'in ölümünden sonrasına ve güçlü savaş ağalarının Orta Akdeniz'in çoğunu yönettiği döneme gitmemiz gerekiyor.

Kral Pyrrhus

Kral Pyrrhus Epirus'taki (günümüzde kuzeybatı Yunanistan ile Güney Arnavutluk arasında kalan bölge) en güçlü kabilenin kralıydı ve MÖ 306 ile 272 yılları arasında aralıklı olarak hüküm sürdü.

Tahta çıkışı çalkantılı olsa da, kısa sürede kuzeyde Epidamnus'tan (günümüzde Arnavutluk'taki Dıraç şehri) güneyde Ambracia'ya (günümüzde Yunanistan'daki Arta şehri) kadar uzanan güçlü bir imparatorluk kurdu. Zaman zaman Makedonya Kralı da oldu.

Pyrrhus'un toprakları Epidamnus'tan Ambracia'ya kadar uzanıyordu.

Birçok kaynak Pyrrhus'u Büyük İskender'in haleflerinin en büyüğü olarak tanımlar. İskender'in ölümünden sonra ortaya çıkan tüm güçlü kişiler arasında Pyrrhus, hem askeri yeteneği hem de karizmasıyla İskender'e en çok benzeyen kişiydi. Günümüze ulaşmamış olsa da Pyrrhus, antik çağ boyunca generaller tarafından yaygın olarak kullanılan bir savaş kılavuzu da yazdı.

Askeri dünyada büyük saygı görüyordu, hatta Hannibal Barca Epirote'yi Büyük İskender'den sonra dünyanın tanıdığı en büyük generallerden biri olarak değerlendirdi.

Roma'ya karşı sefer

MÖ 282'de Roma ile Romalıların çöküş ve ahlaksızlık merkezi olarak tasvir ettikleri güney İtalya'daki Yunan şehri Tarentum (bugünkü Taranto) arasında bir çatışma patlak verdi. Yardım almadan davalarının sonunun geleceğini anlayan Tarentumlular, Yunan anakarasından yardım talebinde bulundular.

Bu rica Epir'deki Pyrrhus'un kulağına gitti. Daha fazla fetih ve zafer için her zaman aç olan Pyrrhus teklifi hemen kabul etti.

Pyrrhus MÖ 281'de büyük bir Helenistik orduyla güney İtalya'ya indi. Bu ordu esas olarak phalangitlerden (Makedon falanksı oluşturmak üzere eğitilmiş mızrakçılar), güçlü ağır süvarilerden ve savaş fillerinden oluşuyordu. Romalılar için Pyrrhus'la yaptıkları savaş, antik savaşın bu öngörülemez tanklarıyla savaş alanında ilk karşılaşmaları olacaktı.

MÖ 279'da Pyrrhus Romalılara karşı biri 280'de Heraclea'da, diğeri 279'da Ausculum'da olmak üzere iki zafer kazanmıştı. Her iki başarı da Pyrrhus'un askeri yeteneği açısından büyük övgü toplamıştı. Heraclea'da Pyrrhus sayıca çok üstündü.

Her iki savaşta da Epirote karizmatik liderliğiyle adamlarına ilham verdi. Adamlarını savaş alanı boyunca cesaretlendirmekle kalmadı, aynı zamanda aksiyonun en yoğun olduğu anlarda onlarla birlikte savaştı. Romalıların daha sonra Pyrrhus'la yaptıkları savaşı Büyük İskender'in kendisiyle savaşmaya en çok yaklaştıkları savaş olarak tasvir etmeleri şaşırtıcı değildir.

Pyrrhic zaferi

Ancak bu zaferler Pyrrhus için aynı zamanda pahalıya mal oldu. Kralın savaşta sertleşmiş Epirotes'leri -sadece en iyi askerleri değil, aynı zamanda davasına en çok inanan adamları- her iki olayda da ağır kayıplar verdi. Dahası, evden takviye kuvvetler yetersizdi. Pyrrhus için her Epirote'nin yeri doldurulamazdı.

Ausculum'da kazandığı zaferin ardından Pyrrhus, iki yıl önce Epir'den kendisiyle birlikte gelen ve güney İtalya'daki müttefiklerinin kalitesiyle boy ölçüşemeyeceği birçok önemli subay ve askerden yoksun kalmıştı. Pyrrhus'un yoldaşları onu zaferinden dolayı kutladığında, Epir kralı kasvetli bir şekilde cevap verdi:

"Böyle bir zafer daha kazanırsak tamamen mahvolacağız."

Böylece "Pirus zaferi" terimi ortaya çıktı - kazanılan bir zafer, ancak sakatlayıcı bir bedel karşılığında.

Sonrası

Epirote kayıplarını telafi edemeyen Pyrrhus, kısa süre sonra Roma'ya karşı kalıcı bir kazanım elde edemeden güney İtalya'dan ayrıldı. Sonraki iki yıl boyunca Sicilya'da seferler düzenledi ve Kartacalılara karşı Sicilyalı Yunanlılara yardım etti.

Pyrrhus, Epir'deki Molossianların Kralı.

Sefer büyük bir başarıyla başladı ama Pyrrhus sonunda Kartacalıları adadan tamamen atmayı başaramadı ve kısa süre sonra Sicilyalı-Yunan müttefiklerinin inancını kaybetti.

MÖ 276'da Pyrrhus bir kez daha güney İtalya'ya döndü ve ertesi yıl Beneventum'da Roma'ya karşı son bir savaşa girdi. Ancak Epirote kralı bir kez daha önemli bir atılım yapamadı ve sonuç sonuçsuz kaldı (daha sonraki Romalı yazarlar bunun bir Roma zaferi olduğunu iddia etse de).

Pyrrhus Tarentum'a çekildi, kuvvetlerinin çoğunu gemilere bindirdi ve Epirus'a doğru yola çıktı.

Pyrrhus üç yıl daha Yunan anakarasında Makedonya, Sparta ve Argos gibi çeşitli düşmanlarla savaştı. Ancak MÖ 272'de Argos'taki bir sokak kavgasında, vurmak üzere olduğu bir askerin annesi tarafından fırlatılan kiremidin başına isabet etmesi sonucu beklenmedik bir şekilde öldü.

Her ne kadar Pyrrhus'un çağdaşları onu gelmiş geçmiş en zorlu askeri komutanlardan biri olarak görseler de, onun mirası Roma'ya karşı yaptığı masraflı sefere ve Ausculum'daki o meşum günde kazandığı Pyrrhic zaferine bağlanmıştır.