"Kemenangan Pyrrhic" ialah salah satu daripada frasa yang sering dilontarkan, tanpa banyak memikirkan dari mana asalnya atau, dalam banyak kes, maksudnya sebenarnya.

Ia merujuk kepada kejayaan ketenteraan yang diperoleh dengan harga yang tinggi sehinggakan kemenangan itu terbukti terlalu mahal untuk tidak berbaloi. Pelbagai pertempuran sepanjang zaman telah ditakrifkan sebagai kemenangan Pyrrhic – mungkin paling terkenal Pertempuran Bunker Hill semasa Perang Kemerdekaan Amerika.

Tetapi dari manakah istilah itu berasal? Untuk jawapan itu kita perlu kembali lebih daripada 2,000 tahun – selepas kematian Alexander the Great dan masa apabila panglima perang yang berkuasa memerintah sebahagian besar Mediterranean Tengah.

Raja Pyrrhus

Raja Pyrrhus adalah raja bagi suku yang paling berkuasa di Epirus (sebuah wilayah yang kini berpecah antara barat laut Greece dan Albania Selatan) dan memerintah secara berselang-seli antara 306 dan 272 SM.

Walaupun dia mempunyai kenaikan takhta yang bergelora, dia tidak lama kemudian membentuk sebuah empayar yang kuat terbentang dari Epidamnus (kota zaman moden Durrës di Albania) di utara, ke Ambracia (kota moden Arta di Greece) di selatan. Ada kalanya, dia juga Raja Macedonia.

Domain Pyrrhus terbentang dari Epidamnus ke Ambracia.

Banyak sumber menggambarkan Pyrrhus sebagai pengganti Alexander the Great yang paling hebat. Daripada semua individu berkuasa yang muncul mengikuti Alexanderkematian, Pyrrhus pastinya adalah lelaki yang paling hampir menyerupai Alexander baik dalam keupayaan tentera dan karismanya. Walaupun ia tidak bertahan hari ini, Pyrrhus juga menulis manual tentang peperangan yang digunakan secara meluas oleh jeneral sepanjang zaman dahulu.

Beliau dihormati secara meluas dalam dunia ketenteraan, dengan Hannibal Barca malah menilai Epirote sebagai salah satu yang terhebat. jeneral yang dikenali dunia – yang kedua selepas Alexander the Great.

Kempen menentang Rom

Pada 282 SM, konflik meletus antara Rom dan bandar Yunani Tarentum (Tarantum zaman sekarang) di selatan Itali - bandar yang digambarkan oleh orang Rom sebagai pusat kemerosotan dan maksiat. Menyedari tujuan mereka telah ditakdirkan tanpa bantuan, orang Tarentine menghantar rayuan untuk mendapatkan bantuan dari tanah besar Yunani.

Rayuan inilah yang sampai ke telinga Pyrrhus di Epirus. Pyrrhus sentiasa lapar untuk penaklukan dan kemuliaan selanjutnya, Pyrrhus segera menerima tawaran itu.

Pyrrhus mendarat di selatan Itali pada 281 SM dengan tentera Helenistik yang besar. Ia terdiri terutamanya daripada phalangites (pikemen yang dilatih untuk membentuk phalanx Macedonia), pasukan berkuda berat yang kuat dan gajah perang. Bagi orang Rom, pertarungan berikutnya dengan Pyrrhus akan menjadi kali pertama mereka menghadapi kereta kebal perang purba yang tidak dapat diramalkan ini di medan perang.

Menjelang 279 SM, Pyrrhus telah mencapai dua kemenangan menentang Rom: satu di Heraclea pada 280 dan satu lagi di Ausculum pada 279. Kedua-duanyakejayaan telah dipuji secara meluas untuk keupayaan tentera Pyrrhus. Di Heraclea, Pyrrhus telah kalah dengan ketara.

Dalam kedua-dua pertempuran, Epirote juga memberi inspirasi kepada anak buahnya dengan kepimpinannya yang berkarisma. Dia bukan sahaja menggalakkan anak buahnya sepanjang medan perang, tetapi dia juga bertempur dengan mereka dalam aksi yang paling tebal. Tidak menghairankan bahawa orang Rom kemudiannya menggambarkan perang mereka dengan Pyrrhus sebagai yang paling hampir pernah mereka datangi untuk melawan Alexander the Great sendiri.

Kemenangan Pyrrhic

Walau bagaimanapun, kemenangan ini juga mahal untuk Pyrrhus . Epirotes raja yang tegar dalam pertempuran - bukan sahaja askar terbaiknya tetapi juga lelaki yang paling mempercayai perjuangannya - menderita teruk pada kedua-dua keadaan. Tambahan pula, bala bantuan dari rumah adalah kurang. Bagi Pyrrhus, setiap Epirote tidak boleh digantikan.

Selepas kemenangannya di Ausculum, Pyrrhus mendapati dirinya tanpa ramai pegawai dan askar penting yang telah menerokainya dari Epirus hampir dua tahun sebelum ini – lelaki yang tidak berkualiti. dipadankan oleh sekutunya di selatan Itali. Apabila rakan-rakan Pyrrhus mengucapkan tahniah kepadanya atas kemenangannya, raja Epirote dengan sedih menjawab:

“Satu lagi kemenangan seperti itu dan kita akan hancur sama sekali.”

Oleh itu, istilah "Kemenangan Pyrrhic" - sebuah kemenangan. menang, tetapi pada harga yang melumpuhkan.

Kesannya

Tidak dapat menambah kerugian Epirotenya, Pyrrhus segera meninggalkan selatanItali tanpa sebarang kemenangan kekal menentang Rom. Untuk dua tahun berikutnya dia berkempen di Sicily, membantu orang Sicily-Greek menentang Carthaginians.

Pyrrhus, Raja Molossians di Epirus.

Kempen bermula dengan kejayaan yang luar biasa . Namun Pyrrhus akhirnya gagal mengusir sepenuhnya kehadiran Carthaginian dari pulau itu dan tidak lama kemudian kehilangan kepercayaan sekutu Sicily-Greeknya.

Pada 276 SM, Pyrrhus kembali ke selatan Itali sekali lagi dan bertempur dalam satu pertempuran terakhir menentang Rom di Beneventum pada tahun berikutnya. Tetapi raja Epirote sekali lagi tidak dapat membuat kejayaan yang ketara, dan hasilnya terbukti tidak meyakinkan (walaupun kemudian penulis Rom mendakwa ia adalah kemenangan Rom).

Pyrrhus berundur ke Tarentum, menaiki kebanyakan pasukannya ke kapal dan pulang ke Epirus.

Selama tiga tahun lagi, Pyrrhus melancarkan perang di tanah besar Yunani – menentang pelbagai musuh seperti Macedonia, Sparta dan Argos. Namun pada tahun 272 SM, dia terbunuh secara tidak sengaja dalam pergaduhan jalanan di Argos apabila kepalanya dihentak oleh jubin bumbung yang dilemparkan oleh ibu kepada seorang askar yang akan dibunuhnya.

Walaupun sezaman Pyrrhus secara meluas. menganggapnya sebagai salah seorang komander tentera paling hebat yang pernah dilihat, legasinya telah dikaitkan dengan kempen mahalnya menentang Rom dan kemenangan Pyrrhic yang diperolehnya pada hari yang menentukan di Ausculum.