"Pirova pobjeda" je jedna od onih fraza koje se često bacaju, bez mnogo razmišljanja o tome odakle dolazi ili, u mnogim slučajevima, šta zapravo znači.

Odnosi se na vojni uspjeh koji je stečen po tako visokoj cijeni da se pobjeda pokazala preskupom da bi se isplatila. Različite bitke kroz stoljeća su se definirale kao Pirove pobjede – možda najpoznatija Bitka kod Bunker Hilla tokom Američkog rata za nezavisnost.

Ali odakle je taj termin nastao? Za taj odgovor potrebno je da se vratimo više od 2000 godina unatrag – do nakon smrti Aleksandra Velikog i vremena kada su moćni vojskovođe vladali velikim dijelom Centralnog Mediterana.

Kralj Pir

Kralj Pir bio je kralj najmoćnijeg plemena u Epiru (oblast koja je sada podijeljena između sjeverozapadne Grčke i južne Albanije) i vladao je s prekidima između 306. i 272. pne.

Iako je imao turbulentno pristupanje prijestolju, on je ubrzo je stvorio moćno carstvo koje se proteže od Epidamna (savremenog grada Drača u Albaniji) na sjeveru, do Ambracije (današnji grad Arta u Grčkoj) na jugu. Ponekad je bio i kralj Makedonije.

Pyrrhusova oblast se protezala od Epidamna do Ambrakije.

Mnogi izvori opisuju Pira kao najvećeg od nasljednika Aleksandra Velikog. Od svih moćnih pojedinaca koji su se pojavili nakon Aleksandrovesmrti, Pir je zasigurno bio čovjek koji je najviše ličio na Aleksandra i po svojim vojnim sposobnostima i po harizmu. Iako danas ne postoji, Pir je takođe napisao priručnik o ratovanju koji su generali u antici naširoko koristili.

Bio je široko poštovan u vojnom svetu, a Hanibal Barka je čak ocenio Epirote kao jednog od najvećih generali koje je svijet poznavao – drugi nakon Aleksandra Velikog.

Pohod na Rim

Godine 282. prije Krista izbio je sukob između Rima i grčkog grada Tarentuma (današnji Taranto) u južnoj Italiji – gradu koji Rimljani opisuju kao centar dekadencije i poroka. Shvativši da je njihova stvar osuđena na propast bez pomoći, Tarentinci su poslali molbu za pomoć s grčkog kopna.

Upravo je ta molba stigla do Pira u Epiru. Uvijek gladan daljnjih osvajanja i slave, Pir je brzo prihvatio ponudu.

Pyrrhus se iskrcao u južnoj Italiji 281. godine prije Krista sa velikom helenističkom vojskom. Sastojao se uglavnom od falangita (koladžije obučene da formiraju makedonsku falangu), moćne teške konjice i ratnih slonova. Za Rimljane, njihova borba s Pirom koja je uslijedila bila bi prvi put da su se suočili s ovim nepredvidivim tenkovima drevnog ratovanja na bojnom polju.

Do 279. godine prije Krista, Pir je postigao dvije pobjede protiv Rimljana: jednu kod Herakleje 280. i drugi u Auskulumu 279. Obauspjesi su bili naširoko hvaljeni zbog Pirovih vojnih sposobnosti. Kod Herakleje, Pir je bio znatno nadjačan.

U obje bitke, Epirote također je inspirirao svoje ljude svojim harizmatičnim vodstvom. Ne samo da je bodrio svoje ljude na cijelom bojnom polju, već se i borio s njima u najvećoj akciji. Nije iznenađujuće što su Rimljani kasnije opisivali svoj rat s Pirom kao najbliži što su ikada došli borbi protiv samog Aleksandra Velikog.

Pirova pobjeda

Međutim, ove pobjede su također bile skupe za Pira . Kraljevi Epiroti prekaljeni u borbi – ne samo njegovi najbolji vojnici već i ljudi koji su najviše vjerovali u njegovu stvar – teško su patili u oba navrata. Štaviše, pojačanja iz kuće su nedostajala. Za Pira je svaki Epirote bio nezamjenjiv.

Nakon pobjede kod Auskula, Pir se našao bez mnogih ključnih oficira i vojnika koji su s njim krenuli iz Epira jedva dvije godine ranije – ljudi čija kvaliteta nije mogla biti sa kojim su ga pratili njegovi saveznici u južnoj Italiji. Kada su Pirovi drugovi čestitali na pobjedi, epirski kralj je mračno odgovorio:

“Još jedna takva pobjeda i bićemo potpuno uništeni.”

Tako je nastao izraz “Pirova pobjeda” – pobjeda pobijedio, ali po sakatnoj cijeni.

Posljedice

Nesposoban da nadoknadi svoje gubitke u Epirotu, Pir je ubrzo napustio jugItalija bez ikakvih trajnih dobitaka protiv Rima. Sljedeće dvije godine vodio je kampanju na Siciliji, pomažući Sicilijansko-Grcima protiv Kartaginjana.

Pyrrhus, kralj Molosa u Epiru.

Pohod je započeo s ogromnim uspjehom . Ipak, Pir na kraju nije uspio potpuno protjerati kartaginjansko prisustvo sa ostrva i ubrzo nakon toga izgubio je vjeru svojih sicilijansko-grčkih saveznika.

Godine 276. prije Krista Pir se ponovo vratio u južnu Italiju i vodio posljednju bitku protiv Rima u Beneventumu naredne godine. Ali epirotski kralj još jednom nije mogao napraviti značajan proboj, a rezultat se pokazao neuvjerljivim (iako kasniji rimski pisci tvrde da je to bila rimska pobjeda).

Pir se povukao u Tarent, ukrcao većinu svojih snaga na brodove. i krenuo kući u Epir.

Još tri godine Pir je vodio rat na grčkom kopnu – boreći se protiv raznih neprijatelja kao što su Makedonija, Sparta i Argos. Ipak, 272. godine prije nove ere, on je bez ceremonije poginuo u uličnoj tuči u Argosu kada ga je u glavu udario crijep koji je bacila majka vojnika kojeg se spremao da udari.

Iako su Pirovi savremenici naveliko smatrao ga jednim od najstrašnijih vojnih komandanata ikada viđenih, njegovo naslijeđe je postalo vezano za njegovu skupu kampanju protiv Rima i Pirovu pobjedu koju je stekao tog kobnog dana kod Auskula.