Unha “vitoria pírrica” é unha desas frases que se botan moito por aí, sen pensar moito de onde vén ou, en moitos casos, o que realmente significa.

Refírese a un éxito militar que se gaña a un prezo tan alto que a vitoria resultou demasiado custosa para valer a pena. Varias batallas ao longo dos tempos foron definidas como vitorias pírricas, quizais a máis famosa Batalla de Bunker Hill durante a Guerra da Independencia de Estados Unidos.

Pero de onde se orixinou o termo? Para esa resposta, necesitamos remontarnos máis de 2.000 anos atrás, ata as secuelas da morte de Alexandre Magno e unha época na que poderosos señores da guerra gobernaban gran parte do Mediterráneo central.

Rei Pirro

Rei Pirro. foi o rei da tribo máis poderosa do Epiro (unha rexión agora dividida entre o noroeste de Grecia e o sur de Albania) e reinou de forma intermitente entre o 306 e o ​​272 a.C. Pronto forxou un poderoso imperio que se estendeu desde Epidamno (a moderna cidade de Durrës en Albania) no norte ata Ambracia (a moderna cidade de Arta en Grecia) no sur. Ás veces, tamén foi rei de Macedonia.

O dominio de Pirro estendíase desde Epidamno ata Ambracia.

Moitas fontes describen a Pirro como o máis grande dos sucesores de Alexandre Magno. De todos os individuos poderosos que xurdiron seguindo o de Alexandremorte, Pirro foi certamente o home que máis se pareceu a Alexandre tanto pola súa capacidade militar como por carisma. Aínda que non sobrevive hoxe en día, Pirro tamén escribiu un manual sobre a guerra que foi moi utilizado polos xenerais ao longo da antigüidade.

Foi moi respectado no mundo militar, e Aníbal Barca incluso cualificou ao Epirote como un dos máis grandes. xenerais que o mundo coñecera, só superado por Alexandre Magno.

A campaña contra Roma

En 282 a.C., estalou un conflito entre Roma e a cidade grega de Tarento (actual Tarento) no sur de Italia, unha cidade que os romanos representan como un centro de decadencia e vicio. Ao entender que a súa causa estaba condenada sen axuda, os tarentinos enviaron unha petición de axuda desde o continente grego.

Foi esta petición a que chegou aos oídos de Pirro en Epiro. Sempre con fame de conquistas e gloria, Pirro aceptou rapidamente a oferta.

Pirro desembarcou no sur de Italia no 281 a. C. cun gran exército helenístico. Estaba formado principalmente por falanxitas (piqueiros adestrados para formar unha falange macedonia), poderosa cabalería pesada e elefantes de guerra. Para os romanos, a súa conseguinte loita con Pirro sería a primeira vez que se enfrontasen a estes tanques imprevisibles da antiga guerra no campo de batalla.

No 279 a.C., Pirro lograra dúas vitorias contra os romanos: unha en Heraclea. en 280 e outra en Ausculum en 279. Ambosos éxitos foron moi eloxiados pola capacidade militar de Pirro. En Heraclea, Pirro fora significativamente superado en número.

En ambas as batallas, o Epirote tamén inspirou aos seus homes co seu liderado carismático. Non só animou aos seus homes durante todo o campo de batalla, senón que tamén loitou con eles no momento máis intenso da acción. Non é de estrañar que máis tarde os romanos representasen a súa guerra con Pirro como a máis preto que estiveron de loitar contra o propio Alexandre Magno.

A vitoria pírrica

Con todo, estas vitorias tamén foron custosas para Pirro. . Os Epirotes do rei, endurecidos pola batalla, non só os seus mellores soldados, senón tamén os homes que máis crían na súa causa, sufriron moito en ambas as ocasións. Ademais, os reforzos da casa foron escasos. Para Pirro, cada Epirote era así insubstituíble.

Tras a súa vitoria en Ausculum, Pyrrhus atopouse sen moitos dos oficiais e soldados clave que se aventuraran con el desde Epiro apenas dous anos antes: homes cuxa calidade non podía ser igualado polos seus aliados no sur de Italia. Cando os compañeiros de Pirro felicitárono pola súa vitoria, o rei do Epirote respondeu sombrío:

"Outra vitoria así e quedaremos totalmente arruinados". gañou, pero a un prezo paralizante.

As consecuencias

Incapaz de recuperar as súas perdas en Epirote, Pirro pronto abandonou o sur.Italia sen ningún beneficio permanente contra Roma. Durante os dous anos seguintes fixo campaña en Sicilia, axudando aos sicilianos-gregos contra os cartaxineses.

Pirro, o rei dos molosos en Epiro.

A campaña comezou cun éxito tremendo. . Con todo, Pirro finalmente non conseguiu expulsar completamente a presenza cartaxinesa da illa e pouco despois perdeu a fe dos seus aliados siciliano-gregos.

En 276 a. en Benventum ao ano seguinte. Pero o rei epirota volveu ser incapaz de facer un avance significativo, e o resultado resultou inconcluso (aínda que os escritores romanos posteriores afirman que foi unha vitoria romana).

Pirro retirouse a Tarento, embarcou a maioría das súas forzas en barcos. e dirixiuse á súa casa en Epiro.

Durante tres anos máis, Pirro fixo a guerra no continente grega, loitando contra varios inimigos como Macedonia, Esparta e Argos. Non obstante, no 272 a. C., morreu sen ceremonios nunha pelexa na rúa en Argos cando foi alcanzado na cabeza por unha tella tirada pola nai dun soldado que estaba a piques de derribar.

Aínda que os contemporáneos de Pirro foron amplamente considerábao un dos comandantes militares máis formidables que se viu nunca, o seu legado quedou unido á súa custosa campaña contra Roma e á vitoria pírrica que obtivo ese fatídico día en Ausculum.