Holocaust adalah genosida industri paling intensif yang pernah ada di dunia. Dalam tiga tahun antara 1942-45, 'Solusi Akhir untuk Pertanyaan Yahudi' Nazi adalah program pemusnahan yang membunuh 6 juta orang Yahudi - sekitar 78% dari semua orang Yahudi di Eropa yang diduduki. Tapi bagaimana kejahatan mengerikan seperti itu bisa terjadi di abad ke-20 - setelah periode ekonomi dan ilmu pengetahuan yang ekstrem.kemajuan?

Latar belakang abad pertengahan

Orang-orang Yahudi telah diusir dari rumah mereka di Israel setelah memberontak melawan Kekaisaran Romawi di bawah Hadrian pada tahun 132 - 135 M. Orang-orang Yahudi dilarang tinggal di sana dan banyak yang bermigrasi ke Eropa, dalam apa yang dikenal sebagai Diaspora Yahudi.

Budaya stereotip, mengkambinghitamkan dan menyalahgunakan orang Yahudi berkembang selama berabad-abad dalam sejarah Eropa, yang awalnya didasarkan pada gagasan tanggung jawab mereka atas pembunuhan Yesus.

Dalam berbagai kesempatan, kerajaan-kerajaan abad pertengahan, termasuk kerajaan-kerajaan di tempat-tempat seperti Inggris, Jerman, dan Spanyol, berusaha mengeksploitasi orang Yahudi melalui pajak yang ditargetkan, membatasi pergerakan mereka, atau mengusir mereka sepenuhnya.

Salah satu tokoh terkemuka dalam reformasi, Martin Luther, menyerukan tindakan kekerasan terhadap orang Yahudi pada pertengahan abad keenam belas dan kata pogrom menjadi identik dengan penganiayaan mereka di Rusia abad ke-19 dan ke-20.

Pengusiran orang-orang Yahudi digambarkan dalam manuskrip Rochester Chronicle, tertanggal 1355.

Hitler dan eugenika pada abad ke-20

Adolf Hitler sangat percaya pada eugenika, teori pseudo-ilmiah tentang hirarki ras yang berkembang pada akhir abad ke-19 melalui penerapan logika Darwin. Dipengaruhi oleh karya Hans Günter, ia menyebut orang Arya sebagai 'Herrenvolk' (ras utama) dan bercita-cita untuk mendirikan Reich baru yang membawa semua orang Jerman dalam satu perbatasan.

Dia menentang pengelompokan orang-orang Eropa yang dianggap superior ini dengan orang-orang Yahudi, Roma, dan Slavia dan pada akhirnya ingin menciptakan 'Lebensraum' (ruang hidup) Arya dengan mengorbankan 'Untermenschen' (subhuman) ini. Bersamaan dengan itu, kebijakan ini dirancang untuk menyediakan Reich dengan cadangan minyak internal yang sangat kurang.

Nazi naik ke tampuk kekuasaan dan penaklukan Yahudi Jerman

Setelah memaksakan jalan mereka untuk berkuasa, Nazi berhasil menyebarkan gagasan bahwa orang-orang Yahudi harus disalahkan atas kemalangan bangsa Jerman, serta menjerumuskan dunia ke dalam perang dari tahun 1914-18. Kamp-kamp konsentrasi telah didirikan sejak tahun 1933 dan Hitler melanjutkan untuk mengikis hak-hak Yahudi dan mendorong SA untuk menyerang dan mencuri dari orang Yahudi sesuka hati.

Tindakan pra-perang yang paling terkenal oleh SA terhadap orang Yahudi dikenal sebagai Kristallnacht, ketika jendela-jendela toko dihancurkan, sinagoge-sinagoge dibakar, dan orang-orang Yahudi dibunuh di seluruh Jerman. Tindakan pembalasan ini menyusul pembunuhan seorang pejabat Jerman di Paris oleh seorang Yahudi Polandia.

Interior Sinagoge Fasanenstrasse, Berlin, setelah Kristallnacht.

Pada bulan Januari 1939, Hitler membuat referensi kenabian untuk membawa 'masalah Yahudi ke solusinya'. Penaklukan Jerman di Eropa selama tiga tahun ke depan membawa sekitar 8.000.000 atau lebih orang Yahudi di bawah kekuasaan Nazi. Pembantaian terjadi sepanjang periode ini, tetapi tidak dengan organisasi mekanistik yang akan datang.

Para pejabat Nazi, terutama Reinhard Heydrich, mengembangkan rencana untuk mengelola 'pertanyaan Yahudi' dari musim panas 1941 dan pada bulan Desember Hitler menggunakan peristiwa di front timur dan di Pearl Harbour untuk melegitimasi proklamasi bahwa orang-orang Yahudi akan membayar perang yang sekarang terjadi di seluruh dunia 'dengan nyawa mereka'.

'Solusi Akhir'

Nazi menyetujui dan merencanakan 'Solusi Akhir' mereka dengan tujuan memusnahkan semua orang Yahudi Eropa, termasuk mereka yang berada di negara-negara netral dan Inggris Raya, pada Konferensi Wannsee pada bulan Januari 1942. Obsesi mereka yang sangat kuat dengan tugas ini merugikan upaya perang, bagaimanapun juga, karena eksploitasi tenaga kerja Yahudi yang terampil dan penggunaan infrastruktur kereta api untuk memasok kembali front timur.dikompromikan.

Zyklon B pertama kali diuji coba di Auschwitz pada bulan September 1941 dan kamar gas menjadi pusat pemusnahan industri yang terjadi di dalam jaringan kamp kematian yang berkembang.

4.000.000 orang Yahudi telah dibunuh pada akhir tahun 1942 dan intensitas serta efisiensi pembunuhan meningkat setelahnya. Ini berarti bahwa hanya dua puluh lima orang SS, dibantu oleh sekitar 100 penjaga Ukrania, mampu melenyapkan 800.000 orang Yahudi dan minoritas lainnya di Treblinka saja antara Juli 1942 dan Agustus 1943.

Kuburan massal di kamp konsentrasi Bergen-Belsen, terdiri atas mayat-mayat yang ditemukan berserakan di seluruh lokasi ketika dibebaskan pada bulan April 1945.

Meskipun jumlahnya hanya dapat diperkirakan, di suatu tempat di wilayah 6.000.000 orang Yahudi terbunuh dalam Holocaust. Selain itu, harus diingat bahwa lebih dari 5.000.000 tawanan perang Soviet dan warga sipil; lebih dari 1.000.000 orang Slavia dari masing-masing Polandia dan Yugoslavia; lebih dari 200.000 orang Romani; sekitar 70.000 orang dengan cacat mental dan fisik; dan ribuan lebih homoseksual, pengikut agama,tahanan politik, pejuang perlawanan, dan orang-orang buangan sosial dieksekusi oleh Nazi sebelum perang berakhir.