Holocaustul a fost cel mai intensiv și industrializat genocid pe care lumea l-a văzut vreodată. În trei ani, între 1942 și 1945, "Soluția finală a problemei evreiești" naziste a fost un program de exterminare care a ucis 6 milioane de evrei - aproximativ 78% din toți evreii din Europa ocupată. Dar cum a putut avea loc o crimă atât de oribilă în secolul XX - după o perioadă extrem de avansată din punct de vedere economic și științific - și cum a fost posibil să se întâmple o astfel de crimă în secolul XX?progrese?

Context medieval

Poporul evreu a fost expulzat din Israel, locul de baștină, după ce s-a revoltat împotriva Imperiului Roman condus de Hadrian în 132 - 135 d.Hr. Evreilor li s-a interzis să trăiască acolo și mulți au migrat în Europa, în ceea ce se numește diaspora evreiască.

De-a lungul secolelor de istorie europeană s-a dezvoltat o cultură a stereotipurilor, a țapului ispășitor și a abuzurilor împotriva evreilor, bazată inițial pe ideea că aceștia sunt responsabili de uciderea lui Iisus.

În diferite ocazii, regatele medievale, inclusiv cele din Anglia, Germania și Spania, au încercat să îi exploateze pe evrei prin impozitarea specifică, să le limiteze circulația sau să îi excludă complet.

Una dintre cele mai importante figuri ale reformei, Martin Luther, a cerut acțiuni violente împotriva evreilor la mijlocul secolului al XVI-lea, iar cuvântul pogrom a devenit sinonimă cu persecuția acestora în Rusia secolelor XIX și XX.

Expulzarea evreilor este descrisă într-un manuscris din Rochester Chronicle, datat 1355.

Hitler și eugenia în secolul XX

Adolf Hitler a crezut cu tărie în eugenie, teoria pseudoștiințifică a unei ierarhii rasiale care s-a dezvoltat la sfârșitul secolului al XIX-lea prin aplicarea logicii darwiniste. Influențat de lucrările lui Hans Günter, el s-a referit la arieni ca la "Herrenvolk" (rasa superioară) și a aspirat la crearea unui nou Reich care să reunească toți germanii în cadrul unei singure granițe.

El s-a opus acestei grupări a popoarelor europene pretins superioare cu evreii, romii și slavii și, în cele din urmă, a dorit să creeze un "Lebensraum" (spațiu vital) arian în detrimentul acestor "Untermenschen" (suboameni). În același timp, această politică a fost concepută pentru a asigura Reich-ului rezervele interne de petrol care îi lipseau atât de mult.

Ascensiunea nazistă la putere și subjugarea evreilor germani

După ce și-au forțat drumul spre putere, naziștii au reușit să propage ideea că evreii erau vinovați pentru nenorocirile națiunii germane, precum și pentru că au aruncat lumea în război în perioada 1914-18. Lagărele de concentrare au fost înființate încă din 1933, iar Hitler a continuat să erodeze drepturile evreilor și să încurajeze SA să atace și să fure de la evrei după bunul plac.

Cea mai cunoscută acțiune de dinainte de război a SA împotriva evreilor a devenit cunoscută sub numele de Noaptea de Cristal, când au fost sparte vitrinele magazinelor, sinagogile au fost incendiate și evreii au fost uciși în toată Germania. Acest act de represalii a urmat asasinării unui oficial german la Paris de către un evreu polonez.

Interiorul sinagogii Fasanenstrasse, Berlin, după Noaptea de Cristal.

În ianuarie 1939, Hitler a făcut o referire profetică la "rezolvarea problemei evreiești". Cucerințele germane în Europa în următorii trei ani au adus aproximativ 8.000.000 sau mai mulți evrei sub dominația nazistă. În toată această perioadă au avut loc masacre, dar nu cu organizarea mecanicistă care avea să apară.

Oficialii naziști, în special Reinhard Heydrich, au elaborat planuri de gestionare a "chestiunii evreiești" începând din vara anului 1941, iar în decembrie, Hitler s-a folosit de evenimentele de pe frontul de est și de la Pearl Harbour pentru a legitima o declarație conform căreia evreii vor plăti "cu viața" pentru războiul care acum era global.

"Soluția finală

La Conferința de la Wannsee din ianuarie 1942, naziștii au convenit și au planificat "Soluția finală" cu intenția de a-i extermina pe toți evreii europeni, inclusiv pe cei din țările neutre și Marea Britanie. Obsesia lor infernală pentru această sarcină a fost însă în detrimentul efortului de război, deoarece exploatarea forței de muncă calificate evreiești și utilizarea infrastructurii feroviare pentru aprovizionarea frontului de estau fost compromise.

Zyklon B a fost testat pentru prima dată la Auschwitz în septembrie 1941, iar camerele de gazare au devenit un element central al exterminării industrializate care a avut loc în cadrul rețelei de lagăre de exterminare în expansiune.

4.000.000 de evrei fuseseră deja uciși până la sfârșitul anului 1942, iar intensitatea și eficiența crimelor a crescut ulterior, ceea ce a însemnat că doar 25 de oameni SS, ajutați de aproximativ 100 de gărzi ucrainene, au reușit să elimine 800.000 de evrei și alte minorități numai la Treblinka între iulie 1942 și august 1943.

O groapă comună din lagărul de concentrare de la Bergen-Belsen, formată din cadavrele găsite împrăștiate în momentul eliberării lagărului, în aprilie 1945.

Deși cifrele pot fi doar estimate, undeva în jurul a 6.000.000 de evrei au fost uciși în Holocaust. În plus, trebuie amintit că peste 5.000.000.000 de prizonieri de război și civili sovietici, peste 1.000.000.000 de slavi din Polonia și Iugoslavia, mai mult de 200.000 de romi, aproximativ 70.000 de persoane cu handicap mental și fizic și multe alte mii de homosexuali, adepți ai unor religii,prizonieri politici, luptători ai rezistenței și proscriși sociali au fost executați de naziști înainte de sfârșitul războiului.