Holokaustas buvo intensyviausias pramoninis genocidas, kokį kada nors yra matęs pasaulis. 1942-45 m. per trejus metus nacių "galutinis sprendimas žydų klausimu" buvo naikinimo programa, pagal kurią buvo nužudyta 6 mln. žydų - apie 78 proc. visų žydų okupuotoje Europoje. Tačiau kaip toks siaubingas nusikaltimas galėjo įvykti XX a. - po ekstremalaus ekonominio ir moksliniopažangą?

Viduramžių aplinka

Žydų tauta buvo ištremta iš savo gimtojo Izraelio po sukilimo prieš Hadriano vadovaujamą Romos imperiją 132-135 m. po Kr. Žydams buvo uždrausta ten gyventi, ir daugelis jų emigravo į Europą, vadinamąją žydų diasporą.

Per Europos istorijos šimtmečius susiformavo stereotipų, atpirkimo ožių ir piktnaudžiavimo žydais kultūra, iš pradžių pagrįsta jų atsakomybe už Jėzaus nužudymą.

Įvairiomis progomis viduramžių karalystės, įskaitant tokias vietas kaip Anglija, Vokietija ir Ispanija, stengėsi išnaudoti žydus tikslingai juos apmokestindamos, ribodamos jų judėjimą arba visiškai išvarydamos.

XVI a. viduryje vienas pagrindinių reformacijos veikėjų Martynas Liuteris paragino imtis smurtinių veiksmų prieš žydus, o žodis pogromas tapo jų persekiojimo XIX ir XX a. Rusijoje sinonimu.

Žydų išvarymas pavaizduotas 1355 m. Ročesterio kronikos rankraštyje.

Hitleris ir eugenika XX a.

Adolfas Hitleris tvirtai tikėjo eugenika - pseudomoksline rasinės hierarchijos teorija, kuri buvo sukurta XIX a. pabaigoje taikant darvinistinę logiką. Paveiktas Hanso Günterio darbų, jis vadino arijus "Herrenvolk" (pagrindine rase) ir siekė įkurti naują Reichą, kuriame visi vokiečiai būtų sujungti į vieną sieną.

Jis priešinosi tariamai aukštesnių Europos tautų grupavimui su žydais, romais ir slavais ir galiausiai norėjo sukurti arijų "Lebensraum" (gyvenamąją erdvę) šių "Untermenschen" (subžmonių) sąskaita. Kartu ši politika buvo skirta aprūpinti Reichą vidaus naftos atsargomis, kurių jam taip grėsmingai trūko.

Nacių atėjimas į valdžią ir Vokietijos žydų pavergimas

Įsiveržę į valdžią, naciai sėkmingai skleidė idėją, kad žydai kalti dėl vokiečių tautos nelaimių, taip pat dėl to, kad 1914-18 m. pasaulis įsivėlė į karą. 1933 m. buvo įsteigtos koncentracijos stovyklos, o Hitleris toliau naikino žydų teises ir skatino SA puldinėti ir vogti iš žydų.

Garsiausia prieškario SA akcija prieš žydus tapo vadinamoji Krištolinė naktis, kai visoje Vokietijoje buvo daužomi parduotuvių langai, deginamos sinagogos ir žudomi žydai. Šis keršto aktas buvo surengtas po to, kai Lenkijos žydas Paryžiuje nužudė Vokietijos pareigūną.

Fasanenstrasse sinagogos interjeras Berlyne po Krištolinės nakties.

1939 m. sausio mėn. Hitleris pranašiškai užsiminė, kad "žydų problema bus išspręsta". Per kitus trejus metus Vokietijos užkariavimai Europoje atvedė į nacių valdžią apie 8 000 000 ar daugiau žydų. Šiuo laikotarpiu vyko žudynės, bet ne taip mechaniškai organizuotai, kaip vėliau.

Nuo 1941 m. vasaros nacių pareigūnai, ypač Reinhardas Heydrichas, kūrė planus, kaip spręsti "žydų klausimą", o gruodžio mėnesį Hitleris pasinaudojo įvykiais Rytų fronte ir Perl Harbore, kad įteisintų pareiškimą, jog žydai "savo gyvybe" sumokės už dabar jau pasaulinį karą.

"Galutinis sprendimas

1942 m. sausio mėn. vykusioje Vanzio konferencijoje naciai susitarė ir suplanavo "galutinį sprendimą", kuriuo ketino išnaikinti visus Europos žydus, įskaitant neutraliose šalyse ir Didžiojoje Britanijoje gyvenančius žydus. Tačiau jų velniškai užsispyrusi manija dėl šios užduoties pakenkė karo veiksmams, nes kvalifikuotos žydų darbo jėgos išnaudojimas ir geležinkelių infrastruktūros naudojimas Rytų frontui aprūpintibuvo pažeisti.

Ciklonas B pirmą kartą išbandytas Aušvice 1941 m. rugsėjį, o dujų kameros tapo pagrindine pramoninio naikinimo priemone plečiamame mirties stovyklų tinkle.

Iki 1942 m. pabaigos jau buvo nužudyta 4 000 000 žydų, o vėliau žudymo intensyvumas ir veiksmingumas dar labiau išaugo. Tai reiškė, kad vos dvidešimt penki esesininkai, padedami maždaug 100 ukraniečių sargybinių, vien Treblinkoje nuo 1942 m. liepos mėn. iki 1943 m. rugpjūčio mėn. sugebėjo sunaikinti 800 000 žydų ir kitų mažumų atstovų.

Masinė kapavietė Bergeno-Belzeno koncentracijos stovykloje, sudaryta iš kūnų, kurie buvo rasti išmėtyti po visą teritoriją, kai stovykla buvo išlaisvinta 1945 m. balandį.

Nors skaičius galima tik apytiksliai apskaičiuoti, per Holokaustą buvo nužudyta apie 6 000 000 žydų. Be to, reikėtų nepamiršti, kad per Holokaustą buvo nužudyta daugiau kaip 5 000 000 sovietų karo belaisvių ir civilių, daugiau kaip 1 000 000 slavų iš Lenkijos ir Jugoslavijos, gerokai daugiau kaip 200 000 romų, apie 70 000 žmonių su psichikos ir fizine negalia ir dar daug tūkstančių homoseksualų, religijos išpažinėjų,politinių kalinių, pasipriešinimo kovotojų ir visuomenės atstumtųjų, kuriuos naciai sušaudė iki karo pabaigos.