Голокост був найбільш інтенсивним, індустріалізованим геноцидом, який коли-небудь бачив світ. За три роки між 1942-45 роками нацистське "Остаточне вирішення єврейського питання" було програмою знищення, в результаті якої загинуло 6 мільйонів євреїв - близько 78% всіх євреїв в окупованій Європі. Але як такий жахливий злочин міг статися в 20-му столітті - після екстремального періоду економічного і наукового розвиткупрогрес?

Середньовічна передісторія

Єврейський народ був вигнаний зі своєї батьківщини Ізраїлю після повстання проти Римської імперії під проводом Адріана у 132-135 рр. н.е. Євреям було заборонено жити там, і багато з них мігрували до Європи, у так звану єврейську діаспору.

Культура стереотипізації, пошуку цапів-відбувайлів і знущань над євреями розвивалася протягом століть європейської історії, спочатку заснована на уявленні про їхню відповідальність за вбивство Ісуса.

У різних випадках середньовічні королівства, в тому числі в таких країнах, як Англія, Німеччина та Іспанія, намагалися експлуатувати євреїв за допомогою цільового оподаткування, обмежувати їх пересування або повністю вигнати їх.

Один з провідних діячів Реформації Мартін Лютер закликав до насильницьких дій проти євреїв в середині XVI століття і словом погром стали синонімом їх переслідування в Росії 19-20 століття.

Вигнання євреїв описано в рукописі Рочестерської хроніки, датованому 1355 роком.

Гітлер і євгеніка в 20-му столітті

Адольф Гітлер твердо вірив у євгеніку, псевдонаукову теорію расової ієрархії, що виникла наприкінці 19-го століття завдяки застосуванню дарвінівської логіки. Під впливом робіт Ганса Гюнтера він називав арійців "Herrenvolk" (вищою расою) і прагнув створити новий Рейх, який об'єднав би всіх німців в межах одного кордону.

Він виступав проти цього об'єднання нібито вищих європейських народів з євреями, ромами та слов'янами і, зрештою, хотів створити арійський "Lebensraum" (життєвий простір) за рахунок цих "Untermenschen" (недолюдей). Одночасно ця політика була покликана забезпечити Рейх внутрішніми запасами нафти, яких йому так зловісно не вистачало.

Прихід нацистів до влади і поневолення німецьких євреїв

Прорвавшись до влади, нацисти досягли успіху в поширенні ідеї про те, що євреї винні в нещастях німецької нації, а також у зануренні світу у війну 1914-18 рр. Концентраційні табори були створені ще в 1933 р. Гітлер продовжував підривати права євреїв і заохочував СА нападати на євреїв і грабувати їх за власним бажанням.

Найвідоміша довоєнна акція СА проти євреїв стала відома як Кришталева ніч, коли по всій Німеччині були розбиті вітрини магазинів, спалені синагоги і вбиті євреї. Цей акт відплати послідував за вбивством польським євреєм німецького чиновника в Парижі.

Інтер'єр синагоги на Фазаненштрассе в Берліні після Кришталевої ночі.

У січні 1939 року Гітлер зробив пророчу заяву про доведення "єврейської проблеми до її вирішення". Німецькі завоювання в Європі протягом наступних трьох років привели до того, що близько 8 000 000 або більше євреїв опинилися під нацистським правлінням. Масові вбивства відбувалися протягом усього цього періоду, але не з тією механістичною організацією, яка мала відбутися в майбутньому.

Нацистські чиновники, насамперед Рейнхард Гейдріх, розробляли плани вирішення "єврейського питання" з літа 1941 року, а в грудні Гітлер використав події на східному фронті та в Перл-Харборі, щоб легітимізувати заяву про те, що євреї заплатять за глобальну війну "своїм життям".

"Остаточне рішення

Нацисти погодили і спланували своє "остаточне рішення" з наміром знищити всіх європейських євреїв, включаючи євреїв нейтральних країн і Великобританії, на Ванзейській конференції в січні 1942 р. Їх пекельна одержимість цим завданням завдала шкоди військовим зусиллям, оскільки експлуатація кваліфікованої єврейської робочої сили і використання залізничної інфраструктури для постачання східного фронту.були скомпрометовані.

Вперше "Циклон Б" був випробуваний в Освенцимі у вересні 1941 року, і газові камери стали центральним елементом індустріального знищення, яке відбувалося в розширюваній мережі таборів смерті.

До кінця 1942 року вже було вбито 4 000 000 євреїв, а інтенсивність та ефективність вбивств зростала. Це означає, що лише двадцять п'ять есесівців, яким допомагали близько 100 українських охоронців, змогли знищити 800 000 євреїв та представників інших меншин лише в Треблінці з липня 1942 року по серпень 1943 року.

Масове поховання в концентраційному таборі Берген-Бельзен, що складається з тіл, які були знайдені розкиданими по всій території табору, коли він був звільнений у квітні 1945 року.

Хоча цифри можуть бути лише приблизними, десь в районі 6 000 000 євреїв було вбито під час Голокосту. Крім того, слід пам'ятати, що понад 5 000 000 радянських військовополонених і цивільних осіб; понад 1 000 000 слов'ян з кожної з Польщі та Югославії; значно більше 200 000 ромів; близько 70 000 людей з розумовими та фізичними вадами; і ще багато тисяч гомосексуалістів, послідовників релігійних культів,політв'язнів, бійців опору та соціальних ізгоїв нацисти розстріляли до кінця війни.