Selama 2.000 tahun, manusia telah berusaha merangkum pengetahuan mereka yang terus berkembang dalam karya sastra yang luas yang dikenal sebagai ensiklopedia.

Dalam buku barunya 'Semua Pengetahuan di Dunia' Simon Garfield berfokus pada sejarah ensiklopedia yang luar biasa, dan pengejaran pengetahuan manusia yang mendorong penciptaannya.

Dari karya kuno Pliny the Elder di Roma hingga database online Wikipedia yang luas, apa yang kita ketahui sebagai manusia telah terus-menerus ditulis dan ditulis ulang, mencatat kisah kita di planet ini dan sering kali menyelamatkannya dari kerusakan waktu. Di sini kita menjelajahi sejarah singkat dari subjek yang luas: sejarah ensiklopedia.

Dunia Kuno

Diterbitkan sekitar tahun 77-79 Masehi, karya ensiklopedi paling awal yang masih ada adalah Naturalis Historia (Sejarah Alam), yang ditulis oleh negarawan Romawi Pliny the Elder.

Mencatat semua yang dia ketahui tentang dunia Romawi kuno, Pliny mencakup sejarah alam, arsitektur, kedokteran, geografi dan geologi, dan mengklaim menggunakan lebih dari 2.000 karya dari 200 penulis (sekarang sebagian besar hilang). Meskipun akurat dalam banyak deskripsinya, beberapa orang tidak percaya, termasuk orang-orang Sciapodae aneh yang satu kakinya bisa bertindak sebagai kerai!

Salinan Naturalis Historia yang dicetak oleh Johannes Alvisius pada tahun 1499 di Venesia, Italia

Kredit Gambar: Bjoertvedt, CC BY-SA 3.0 , melalui Wikimedia Commons

Pliny tidak akan pernah menyelesaikan revisi terakhir dari Naturalis Pada tahun 79, ia melakukan perjalanan ke Pompeii untuk menyelidiki awan aneh yang mulai naik dari Gunung Vesuvius, dan dalam letusan yang sekarang terkenal itu, ia terbunuh bersama ribuan orang di kota.

Mereka yang berada di dunia timur kuno juga mencatat pengetahuan mereka, termasuk terutama peramal India abad ke-6 Varāhamihira. Brihat Samhita Termasuk informasi tentang astronomi, cuaca, arsitektur, pembuatan parfum, dan bahkan sikat gigi! Sekitar tiga kali lipat dari ukuran Pliny's Naturalis, dikenal sebagai "kompilasi besar".

Eropa Abad Pertengahan

Periode abad pertengahan menyaksikan peningkatan yang signifikan dalam karya-karya ensiklopedis di Eropa, terutama dengan munculnya kesarjanaan monastik. Ensiklopedi pertama yang diketahui dari periode abad pertengahan dikaitkan dengan Santo Isidore dari Sevilla dalam karyanya Etymologiae, ditulis sekitar tahun 630.

Dijuluki sebagai 'cendekiawan terakhir dunia kuno', Isidore mengumpulkan 448 bab informasi baik yang kuno maupun yang kontemporer, menyelamatkan kutipan-kutipan dan fragmen-fragmen teks yang saat ini hilang dari sejarah.

Pada abad ke-12 dan ke-13, karya ensiklopedi yang ditulis tangan diciptakan dari rentang orang yang lebih luas lagi, termasuk Hortus deliciarum (1167-1185) oleh Herrad dari Landsberg, yang dianggap sebagai ensiklopedi pertama yang ditulis oleh seorang wanita.

Timur Abad Pertengahan

Kesarjanaan semacam itu juga mulai meledak di pusat-pusat kebudayaan di Timur. Di Byzantium, Patriark Konstantinopel, Photios I, menyelesaikan Bibliothecia atau Myriobiblos ("Sepuluh Ribu Buku") pada abad ke-9, menyusun 279 ulasan buku-buku yang telah dibacanya. Satu abad kemudian, buku Suda ditulis, sebuah leksikon ensiklopedi yang luas yang kaya akan informasi tentang sejarah Bizantium kuno dan abad pertengahan.

Kedua karya ini terbukti menjadi sumber penting tentang Byzantium, karena banyak karya asli yang dihancurkan selama Pengepungan Konstantinopel oleh Perang Salib Keempat pada tahun 1204, dalam Kejatuhan Konstantinopel yang terakhir ke Ottoman pada tahun 1453.

Dari abad ke-10 sampai abad ke-17, Tiongkok akan mengalami 'periode ensiklopedis', di mana pemerintah Tiongkok mempekerjakan ratusan sarjana untuk mengumpulkan ensiklopedi. Pada abad ke-11, Empat Buku Besar Song ditulis, sebuah usaha sastra yang sangat besar yang dimaksudkan untuk mengumpulkan seluruh pengetahuan dari dinasti Song yang baru.

Pada tahun 1408, Tiongkok menyelesaikan apa yang mungkin merupakan ensiklopedi paling mengesankan di abad pertengahan, Ensiklopedi Yongle. Dengan jumlah 23.000 jilid folio yang sangat banyak, ensiklopedi ini akan menjadi ensiklopedi terbesar dalam sejarah sampai dilampaui oleh Wikipedia sekitar 600 tahun kemudian.

Renaisans dan mesin cetak

Selama masa Renaisans, kata-kata tertulis menjadi lebih mudah diakses berkat penciptaan mesin cetak, dengan setiap sarjana sekarang dapat memiliki ensiklopedi.

Salah satu ensiklopedi yang paling terkenal di era ini adalah Nuremberg Chronicle karya sejarawan Jerman Hartmann Schedel. Dibuat pada tahun 1493, ensiklopedi ini menyertakan ratusan ilustrasi tokoh-tokoh sejarah, peristiwa, dan tempat-tempat geografis.

Halaman Kronik Nuremberg yang menggambarkan Konstantinopel, dengan tambahan pewarnaan tangan

Kredit Gambar: Domain publik, via Wikimedia Commons

Sebuah karya yang mencolok, merupakan salah satu karya pertama yang berhasil mengintegrasikan ilustrasi dan teks, dan menggambarkan sejumlah kota besar di Eropa dan Timur Dekat yang belum pernah diilustrasikan sebelumnya, sehingga memungkinkan para pembacanya melihat sekilas ke dunia yang lebih luas.

Gagasan pencerahan

Seiring dengan meningkatnya kemampuan untuk mencetak, konsep ensiklopedia sebagai dokumen yang didistribusikan secara luas dan memiliki tujuan juga tumbuh. Selama masa Pencerahan, salah satu ensiklopedia awal yang paling terkenal dicetak di Prancis pada tahun 1751: ensiklopedia Ensiklopedi.

Menurut editor Diderot, tujuan karya ini adalah "untuk mengubah cara berpikir orang" dan memungkinkan kaum borjuis untuk memperluas pengetahuan mereka, dan itu akan menjadi karya budaya intrinsik pada tahun-tahun sebelum Revolusi Perancis.

The Enyclopédie pada gilirannya akan mempengaruhi Encyclopædia Britannica yang muncul dalam berbagai edisi di abad ke-18 dan 19 dan seterusnya. Dicetak selama 244 tahun, buku Britannica adalah ensiklopedi dalam cetakan terlama dalam bahasa Inggris, dengan versi 2010, mencakup 32 volume dan 32.640 halaman, menjadi edisi cetak terakhir sebelum pindah ke online.

Era digital

Ketika dunia bergerak menuju era digital, demikian juga dengan luasnya pengetahuan. Melepaskan diri dari keterbatasan cetak, ensiklopedia online mulai bermunculan pada awal tahun 1990-an, dan pada tahun 2001, ensiklopedia yang paling terkenal dari semuanya telah dibuat: Wikipedia.

Pada tahun 2004, Wikipedia menjadi ensiklopedia terbesar di dunia saat mencapai tahap 300.000 artikel, dan pada tahun 2005 telah menghasilkan lebih dari 2 juta artikel dalam lebih dari 80 bahasa. Pada tahun 2022, Wikipedia menyimpan 6,5 juta artikel, lengkap dengan gambar, video, klip suara, dan banyak lagi, sehingga memungkinkan sejumlah besar pengetahuan yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya tersedia hanya dengan mengklik mouse.

Buku September Bulan Ini

'Semua Pengetahuan di Dunia' oleh Simon Garfield adalah - Buku History Hit's Book of the Month pada bulan September 2022 dan diterbitkan oleh Orion Books. Buku ini adalah sejarah dan perayaan mereka yang menciptakan fenomena penerbitan yang paling inovatif dan luar biasa di segala zaman, ensiklopedia.

Simon Garfield adalah penulis buku terlaris internasional "Just My Type, On The Map" dan 'Mauve', sementara 'To The Letter' adalah salah satu inspirasi untuk pertunjukan teater Letters Live bersama Benedict Cumberbatch. Studinya tentang AIDS di Inggris, 'The End of Innocence', memenangkan hadiah Somerset Maugham.