Ihmiset ovat jo 2000 vuoden ajan yrittäneet tiivistää jatkuvasti kasvavaa tietämystään laajoihin tietosanakirjoiksi kutsuttuihin kirjallisuusteoksiin.

Hänen uudessa kirjassaan 'Kaikki maailman tieto' Simon Garfield keskittyy tietosanakirjojen poikkeukselliseen historiaan ja niiden luomisen taustalla olevaan inhimilliseen tiedon tavoitteluun.

Plinius Vanhemman muinaisista teoksista aina Wikipedian laajoihin verkkotietokantoihin asti: sitä, mitä me ihmiset tiedämme, on jatkuvasti kirjoitettu ja kirjoitettu uudelleen, ja näin on kerrottu tarinamme tällä planeetalla ja usein pelastettu se ajan hammasta purkaen. Tässä tutkimme lyhyttä historiaa laajasta aiheesta: tietosanakirjojen historiaa.

Antiikin maailma

Varhaisin säilynyt tietosanakirjateos, joka julkaistiin noin vuosina 77-79 jKr. Naturalis Historia (Luonnonhistoria), jonka kirjoitti roomalainen valtiomies Plinius vanhempi.

Plinius kirjasi ylös kaiken, mitä hän tiesi muinaisesta roomalaisesta maailmasta, ja hän käsitteli luonnonhistoriaa, arkkitehtuuria, lääketiedettä, maantiedettä ja geologiaa ja väitti käyttäneensä yli 2000 teosta 200 kirjailijalta (jotka ovat nykyään suurelta osin kadonneet). Vaikka monet hänen kuvauksensa ovatkin tarkkoja, joitakin niistä on vaikea uskoa, mukaan lukien erikoiset Sciapodae-ihmiset, joiden yksittäinen jalka pystyi toimimaan auringonvarjostimena!

Johannes Alvisiuksen vuonna 1499 Venetsiassa, Italiassa, painama kopio Naturalis Historia -teoksesta.

Image Credit: Bjoertvedt, CC BY-SA 3.0 , Wikimedia Commonsin kautta.

Plinius ei koskaan saisi valmiiksi lopullista tarkistusta hänen Naturalis Vuonna 79 hän matkusti Pompeijiin tutkimaan outoa pilveä, joka oli alkanut nousta Vesuviuksesta, ja sitä seuranneessa surullisenkuuluisassa purkauksessa hän sai surmansa yhdessä tuhansien kaupunkilaisten kanssa.

Myös muinaisen itäisen maailman ihmiset kirjasivat tietojaan, erityisesti 6. vuosisadan intialainen astrologi Varāhamihira. Brihat Samhita sisälsi tietoa tähtitieteestä, säästä, arkkitehtuurista, hajuvesien valmistuksesta ja jopa hammasharjoista! Noin kolme kertaa Pliniuksen kirjan kokoinen Naturalis, se tunnetaan nimellä "suuri kokoelma".

Keskiaikainen Eurooppa

Keskiajalla tietosanakirjojen määrä lisääntyi Euroopassa merkittävästi, erityisesti luostaritieteiden lisääntyessä. Ensimmäinen tunnettu keskiajan tietosanakirja on peräisin Sevillan pyhältä Isidorilta, joka kirjoitti Etymologiae, kirjoitettu noin vuonna 630.

"Antiikin maailman viimeiseksi oppineeksi" kutsuttu Isidore kokosi 448 lukua, jotka sisälsivät sekä antiikin että nykyajan tietoja, ja pelasti sitaatteja ja tekstinpätkiä, jotka muuten olisivat jääneet historiaan.

1200- ja 1300-luvuilla käsinkirjoitettuja tietosanakirjoja laadittiin vielä suuremmalta joukolta, mukaan lukien Hortus deliciarum (1167-1185), jonka on kirjoittanut Herrad of Landsberg ja jonka uskotaan olevan ensimmäinen naisen kirjoittama tietosanakirja.

Keskiaikainen itä

Tällainen oppineisuus alkoi räjähtää käsiin myös idän kulttuurikeskuksissa. Bysantissa Konstantinopolin patriarkka Fotios I sai valmiiksi Bibliothecia- tai Myriobiblos ("Kymmenentuhatta kirjaa") 9. vuosisadalla, jossa hän kokosi 279 arvostelua lukemistaan kirjoista. Vuosisataa myöhemmin julkaistiin myös Suda kirjoitettiin laaja tietosanakirja, joka sisältää runsaasti tietoa muinaisesta ja keskiaikaisesta Bysantin historiasta.

Molemmat teokset osoittautuivat elintärkeiksi Bysantia koskeviksi lähteiksi, sillä monet alkuperäiset teokset tuhoutuivat Konstantinopolin ryöstön yhteydessä neljännessä ristiretkessä vuonna 1204 ja Konstantinopolin lopullisessa kukistumisessa ottomaaneille vuonna 1453.

10.-17. vuosisadalla Kiinassa alkoi "tietosanakirjojen kausi", jolloin Kiinan hallitus palkkasi satoja oppineita kokoamaan tietosanakirjoja. 11. vuosisadalla kirjoitettiin Songin neljä suurta kirjaa, jotka olivat valtava kirjallinen hanke, jonka tarkoituksena oli koota yhteen uuden Song-dynastian koko tietämys.

Vuonna 1408 Kiinassa valmistui keskiajan kenties vaikuttavin tietosanakirja, Yongle-tietosanakirja. 23 000 nidettä käsittävä tietosanakirja oli historian suurin tietosanakirja, kunnes Wikipedia ohitti sen noin 600 vuotta myöhemmin.

Renessanssi ja kirjapaino

Renessanssin aikana kirjoitettu sana tuli helpommin saataville kirjapainon luomisen ansiosta, ja jokainen oppinut pystyi nyt omistamaan tietosanakirjan.

Yksi tämän aikakauden merkittävimmistä tietosanakirjoista oli saksalaisen historioitsijan Hartmann Schedelin Nürnbergin kronikka. Se laadittiin vuonna 1493, ja se sisälsi satoja kuvituksia historiallisista henkilöistä, tapahtumista ja maantieteellisistä paikoista.

Konstantinopolia kuvaava sivu Nürnbergin kronikassa, johon on lisätty käsin värjätty kuva.

Image Credit: Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Se oli yksi ensimmäisistä teoksista, jossa kuvitus ja teksti yhdistettiin onnistuneesti, ja se kuvasi monia Euroopan ja Lähi-idän suurkaupunkeja, joita ei ollut koskaan aiemmin kuvitettu, ja antoi lukijoilleen mahdollisuuden tutustua laajempaan maailmaan.

Valistuksen ajatukset

Painomahdollisuuksien lisääntyessä kasvoi myös käsitys tietosanakirjasta laajalti levitettävänä ja tarkoituksenmukaisena asiakirjana. Valistuksen aikana yksi kuuluisimmista varhaisista tietosanakirjoista painettiin Ranskassa vuonna 1751: The Encyclopédie.

Toimittaja Diderot'n mukaan tämän teoksen tavoitteena oli "muuttaa ihmisten ajattelutapaa" ja antaa porvariston laajentaa tietämystään, ja siitä tulisi olennainen kulttuuriteos Ranskan vallankumousta edeltävinä vuosina.

The Enyclopédie vaikuttaisi puolestaan vaikuttavaan Encyclopædia Britannica , joka ilmestyi eri painoksina 1700- ja 1800-luvuilla ja sen jälkeen. 244 vuoden ajan painettu Britannica oli englanninkielisistä painetuista tietosanakirjoista pisin, ja vuoden 2010 versio, joka käsitti 32 nidettä ja 32 640 sivua, oli viimeinen painettu painos ennen siirtymistä verkkoon.

Digitaalinen aikakausi

Kun maailma siirtyi kohti digitaalista aikakautta, myös sen tietämys laajeni. 1990-luvun alussa alkoi ilmestyä verkkotietosanakirjoja, jotka irtautuivat painetun kirjallisuuden rajoituksista, ja vuoteen 2001 mennessä oli luotu niistä kuuluisin: Wikipedia.

Vuonna 2004 Wikipediasta tuli maailman suurin tietosanakirja, kun se saavutti 300 000 artikkelin rajan, ja vuoteen 2005 mennessä se oli tuottanut yli 2 miljoonaa artikkelia yli 80 kielellä. Vuonna 2022 siinä on 6,5 miljoonaa artikkelia, joihin on liitetty kuvia, videoita, ääniklippejä ja paljon muuta, mikä mahdollistaa ennennäkemättömän suuren tietomäärän saatavuuden hiiren klikkauksella.

Syyskuun Kuukauden kirja

'Kaikki maailman tieto' Simon Garfield on - History Hitin Kuukauden kirja syyskuussa 2022, ja sen on julkaissut Orion Books. Kirja on historiaa ja juhlaa niille, jotka loivat kaikkien aikojen uraauurtavimman ja merkittävimmän julkaisuilmiön, tietosanakirjan.

Simon Garfield on kirjoittanut kansainväliset bestsellerit "Just My Type", "On The Map" ja "Mauve", ja "To The Letter" oli yksi Benedict Cumberbatchin kanssa toteutetun Letters Live -teatteriesityksen innoittajista. Hänen Britanniassa esiintyvää aidsia käsittelevä tutkimuksensa "The End of Innocence" sai Somerset Maugham -palkinnon.