Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari The Sykes-Picot Agreement with James Barr, tersedia di History Hit TV.

Selama Perang Dunia Pertama, pemerintah Inggris membentuk sebuah komite untuk menjawab pertanyaan tentang apa yang akan terjadi pada wilayah Kekaisaran Ottoman setelah dikalahkan. Anggota termuda komite itu adalah seorang anggota parlemen Konservatif bernama Mark Sykes.

Sykes dianggap sebagai ahli Timur Dekat setelah dia menerbitkan buku harian sebagian perjalanan / sebagian sejarah tentang pembusukan Kekaisaran Ottoman pada awal tahun 1915. Sebenarnya dia tidak tahu banyak, tetapi dia tahu lebih banyak tentang bagian dunia itu daripada orang-orang yang dia hadapi.

Sykes menuju ke timur

Pada tahun 1915, komite ini muncul dengan ide untuk membagi-bagi Kekaisaran Ottoman di sepanjang garis provinsi yang ada dan menciptakan semacam sistem Balkan dari negara-negara mini di mana Inggris kemudian dapat menarik tali pengikatnya. Jadi, mereka mengirim Sykes ke Kairo dan Deli untuk mendampingi para pejabat Inggris tentang ide mereka.

Dia mengusulkan untuk membagi kekaisaran menjadi dua, "di bawah garis yang membentang dari E di Acre ke K terakhir di Kirkuk" - dengan garis ini dalam praktiknya menjadi garis pertahanan yang dikendalikan Inggris di seluruh Timur Tengah yang akan melindungi rute darat ke India. Dan, yang cukup mengejutkan, para pejabat di Mesir dan India semua setuju dengan idenya daripada ide darimayoritas komite.

Sykes mengusulkan untuk membagi Kesultanan Utsmaniyah menjadi dua, di sepanjang garis yang membentang dari Acre di Mediterania Timur ke Kirkuk di Irak.

Ketika Sykes sedang dalam perjalanan pulang dari Kairo, dia bertemu dengan diplomat Prancis dan, mungkin tidak bijaksana, menjelaskan rencananya kepada mereka.

Para diplomat ini, yang memiliki ambisi mereka sendiri di Timur Tengah, cukup terkejut dengan apa yang dikatakan Sykes kepada mereka dan segera mengirimkan laporan ke Paris tentang apa yang sedang direncanakan Inggris.

Hal itu menimbulkan alarm di Quai d'Orsay, kementerian luar negeri Prancis, termasuk dengan seorang pria di sana yang bernama François Georges-Picot. Picot termasuk di antara sekelompok imperialis di dalam pemerintahan Prancis yang merasa bahwa pemerintah secara keseluruhan cukup lemah dalam mendorong agenda imperialisme Prancis - terutama ketika berhadapan dengan Inggris.

Siapakah François Georges-Picot?

Picot adalah putra seorang pengacara Perancis yang sangat terkenal dan berasal dari keluarga imperialis yang sangat berkomitmen. Dia bergabung dengan kantor luar negeri Perancis pada tahun 1898, tahun yang disebut Insiden Fashoda di mana Inggris dan Perancis hampir berperang atas kepemilikan Upper Nile. Insiden itu berakhir dengan bencana bagi Perancis karena Inggris mengancam perang dan Perancis mundur.

Picot mengambil semacam pelajaran: ketika berhadapan dengan Inggris, Anda harus cukup tangguh dengan mereka.

Setelah mendengar rencana Inggris untuk wilayah Kekaisaran Ottoman di Timur Tengah, dia mengatur agar dirinya ditempatkan di London untuk memulai negosiasi dengan Inggris. Duta Besar Prancis di London adalah pendukung faksi imperialis di dalam pemerintahan Prancis, jadi dia bersedia menjadi kaki tangan dalam hal ini.

Insiden Fashoda adalah bencana bagi Prancis.

Duta Besar menekan pemerintah Inggris dan berkata, "Dengar, kami tahu apa yang Anda lakukan, kami tahu ambisi Anda sekarang setelah kami mendengarnya dari Sykes, kita perlu mencapai kesepakatan mengenai hal ini".

Rasa bersalah Inggris

Picot tiba di London pada musim gugur 1915 dan kejeniusannya adalah bermain pada neurosis yang menghantui pemerintah Inggris pada saat itu - pada dasarnya, untuk tahun pertama perang, Prancis telah melakukan sebagian besar pertempuran dan mengambil sebagian besar korban. Pandangan Inggris adalah bahwa mereka harus menahan diri dan melatih tentara sukarelawannya yang baru dan besar sebelum melakukan itu.

Tetapi Prancis, tentu saja, memiliki Jerman di wilayah mereka sejak awal perang, dan mereka menghadapi tekanan internal yang konstan untuk menyingkirkan mereka secepat mungkin. Jadi, Prancis telah melancarkan semua serangan ini yang sangat mahal dan telah kehilangan ratusan ribu orang.

Inggris merasa sangat bersalah tentang hal ini dan mereka juga khawatir tentang apakah Prancis akan bertahan dalam perang. Picot tiba di London dan mengingatkan Inggris tentang perbedaan ini, dengan mengatakan bahwa Inggris tidak benar-benar menarik beban mereka dan bahwa Prancis yang melakukan semua pertempuran:

"Sangat baik bagi Anda untuk menginginkan kekaisaran Timur Tengah semacam ini. Kami mungkin setuju pada satu titik, tetapi dalam keadaan saat ini, tidak mungkin Anda bisa melewati opini publik Prancis."

Dan Inggris mulai menyerah.

Kesepakatan tercapai

Pada bulan November, Picot telah mengadakan beberapa pertemuan dengan Inggris, tetapi keduanya menunjukkan bahwa kedua belah pihak masih menemui jalan buntu dalam masalah ini. Sykes kemudian dipanggil oleh Kabinet Perang Inggris untuk mencoba dan mencari cara untuk memindahkan semuanya. Dan itulah titik di mana Sykes muncul dengan idenya untuk melakukan kesepakatan dengan Prancis di sepanjang garis Acre-Kirkuk.

François Georges-Picot berasal dari keluarga imperialis yang berkomitmen.

Pada saat itu, pemerintah Inggris jauh lebih khawatir tentang perdebatan dalam negeri mengenai wajib militer - mereka kehabisan sukarelawan dan bertanya-tanya apakah mereka harus mengambil langkah ekstrem dengan membawa wajib militer. Untuk mengaitkan pertanyaan Timur Tengah pada Sykes, yang tampaknya memahami masalahnya, merupakan kelegaan yang diberkati bagi mereka, dan itulah yang mereka lakukan.

Jadi, Sykes langsung bertemu Picot dan, selama Natal, mereka mulai membuat kesepakatan. Dan sekitar tanggal 3 Januari 1916, mereka telah menghasilkan kompromi.

Inggris selalu berpikir bahwa Suriah tidak terlalu berharga dan tidak banyak yang ada di sana, sehingga mereka bersedia menyerahkannya tanpa kesulitan. Mosul, yang juga diinginkan Picot, adalah kota yang pernah dikunjungi dan dibenci Sykes sehingga itu juga tidak terlalu menjadi masalah bagi Inggris.

Dengan demikian, kedua negara dapat mencapai semacam kesepakatan yang secara luas didasarkan pada garis yang telah dibuat oleh Sykes.

Tetapi ada hal yang sangat penting yang tidak mereka sepakati: masa depan Palestina.

Masalah Palestina

Bagi Sykes, Palestina sangat penting bagi skema pertahanan kekaisarannya yang membentang dari Suez sampai ke perbatasan Persia. Tetapi Perancis telah menganggap diri mereka sebagai pelindung orang-orang Kristen di Tanah Suci sejak abad ke-16.

Mereka terkutuk jika Inggris akan memiliki itu daripada mereka.

Jadi Picot sangat, sangat bersikeras pada kenyataan bahwa Inggris tidak akan mendapatkannya; Prancis menginginkannya. Jadi kedua pria itu datang dengan kompromi: Palestina akan memiliki administrasi internasional. Meskipun tidak satu pun dari mereka yang benar-benar senang dengan hasil itu.