See artikkel on toimetatud ärakiri Sykes-Picot' lepingust James Barriga, mis on saadaval History Hit TV-s.

Esimese maailmasõja ajal moodustas Briti valitsus komitee, et vastata küsimusele, mis juhtub Osmanite impeeriumi territooriumiga pärast selle lüüasaamist. Selle komitee noorim liige oli konservatiivide parlamendiliige Mark Sykes.

Sykesi peeti Lähis-Ida eksperdiks pärast seda, kui ta oli 1915. aasta alguses avaldanud osaliselt reisipäeviku / osaliselt ajaloo Osmanite impeeriumi lagunemisest. Tegelikult ei teadnud ta nii palju, kuid ta teadis sellest maailmaosast palju rohkem kui inimesed, kellega ta tegeles.

Sykes suundub itta

1915. aastal tuli komitee välja ideega jagada Osmanite impeerium olemasolevatel provintsipiiridel ja luua omamoodi Balkani miniriikide süsteem, kus Suurbritannia saaks siis nööre tõmmata. Nii saatsid nad Sykesi Kairosse ja Delisse Briti ametnikke oma idee kohta küsitlema.

Kuid Sykesil oli palju selgem idee. Ta tegi ettepaneku jagada impeerium kaheks, "mööda joont, mis kulges E-st Akkol kuni viimase K-ni Kirkukis" - kusjuures see joon oli praktikas Briti kontrolli all olev kaitsekordon üle kogu Lähis-Ida, mis kaitseks maismaateid Indiasse. Ja üllataval kombel olid Egiptuse ja India ametnikud kõik pigem tema ideega nõus kuikomisjoni enamus.

Sykes tegi ettepaneku jagada Osmanite impeerium kaheks piki liini, mis ulatub Akkist Vahemere idaosa ääres Kirkukini Iraagis.

Kui Sykes oli teel Kairost tagasi, põrkas ta kokku Prantsuse diplomaatidega ja kirjeldas neile, võib-olla ebatervitavalt, oma plaani.

Need diplomaadid, kellel olid Lähis-Idas omad ambitsioonid, olid Sykesi jutu peale üsna ärevuses ja saatsid kohe Pariisi aruande selle kohta, mida britid kavandavad.

See lõi häirekella Quai d'Orsay's, Prantsuse välisministeeriumis, sealhulgas ka sealse mehe nimega François Georges-Picot's. Picot kuulus Prantsuse valitsuse imperialistide rühma, kes arvas, et valitsus tervikuna oli Prantsusmaa imperialistliku tegevuskava edendamisel üsna lõtv - eriti kui see oli vastamisi brittidega.

Kes oli François Georges-Picot?

Picot oli väga kuulsa prantsuse juristi poeg ja pärines väga pühendunud imperialistide perekonnast. 1898. aastal, mil toimus nn Fashoda vahejuhtum, mille käigus Suurbritannia ja Prantsusmaa peaaegu sõdisid Ülem-Niiluse omandiõiguse pärast. See vahejuhtum lõppes Prantsusmaa jaoks katastroofiga, sest britid ähvardasid sõjaga ja prantslased taganesid.

Picot võttis sellest omamoodi õppetunni: britidega suheldes tuleb olla nendega üsna karm.

Kuuldes Suurbritannia plaanidest Ottomani impeeriumi territooriumi suhtes Lähis-Idas, korraldas ta, et ta saadetakse Londonisse, et alustada läbirääkimisi brittidega. Prantsuse suursaadik Londonis oli Prantsuse valitsuse imperialistliku fraktsiooni toetaja, nii et ta oli selles valmis kaasosaline.

Fashoda intsident oli prantslaste jaoks katastroof.

Suursaadik avaldas Briti valitsusele survet ja ütles: "Vaadake, me teame, mida te teete, me teame teie ambitsioone nüüd, kui me oleme neist Sykesilt kuulnud, me peame selle üle kokkuleppele jõudma".

Briti süü

Picot saabus Londonisse 1915. aasta sügisel ja tema geniaalsus seisnes selles, et ta mängis välja neuroosi, mis sel hetkel Briti valitsust kummitas - sisuliselt oli Prantsusmaa esimese sõja-aasta jooksul teinud suurema osa lahingutegevusest ja kandnud suurema osa kaotustest. Briti seisukoht oli, et ta peaks end tagasi hoidma ja oma uut ja suurt vabatahtlikku armeed välja õpetama, enne kui ta selle kasutusele võtab.

Aga prantslased olid muidugi sõja algusest peale sakslased oma territooriumil ja nad seisid silmitsi pideva sisemise survega, et neist võimalikult kiiresti lahti saada. Nii et prantslased olid käivitanud kõik need rünnakud, mis olid äärmiselt kulukad ja kaotasid sadu tuhandeid mehi.

Britid tundsid end sellepärast väga süüdi ja nad muretsesid ka selle pärast, kas Prantsusmaa peab sõda vastu. Picot saabus Londonisse ja tuletas brittidele seda ebavõrdsust meelde, öeldes, et britid ei tee tegelikult oma tööd ja et prantslased teevad kogu sõjategevuse:

"See on väga hea, et te tahate sellist Lähis-Ida impeeriumi. Me võisime kunagi kokku leppida, aga praegustes oludes ei saa te seda kuidagi Prantsusmaa avalikust arvamusest mööda."

Ja Suurbritannia hakkas järele andma.

Saavutatakse kokkulepe

Novembriks oli Picot'l olnud paar kohtumist brittidega, kuid mõlemal oli selgunud, et mõlemad pooled olid endiselt ummikseisus selles küsimuses. Sykes kutsuti siis Briti sõjakabineti poolt kohale, et proovida välja töötada viis, kuidas asju edasi viia. Ja see oli see punkt, kus Sykes tuli välja oma ideega sõlmida prantslastega kokkulepe mööda Akko-Kirkuki liini.

François Georges-Picot pärines pühendunud imperialistide perekonnast.

Tol ajal oli Briti valitsus palju rohkem mures riigisisese debati pärast ajateenistuse üle - vabatahtlikud olid otsas ja nad mõtlesid, kas nad peaksid astuma äärmusliku sammu ja kehtestama ajateenistuse. Lähis-Ida küsimuse pakettimine Sykesile, kes näis probleemi mõistvat, oli neile õnnistatud kergendus, ja seda nad ka tegid.

Sykes kohtus kohe Picot'ga ja jõulude ajal hakkasid nad kokkuleppeid sõlmima. 3. jaanuariks 1916 olid nad jõudnud kompromissile.

Suurbritannia oli alati arvanud, et Süüria ei ole niikuinii väga palju väärt ja seal ei olnud palju, nii et nad olid valmis sellest ilma raskusteta loobuma. Mosul, mida Picot samuti tahtis, oli linn, mida Sykes oli külastanud ja vihkas, nii et ka see ei olnud brittide jaoks suur probleem.

Seega suutsid mõlemad riigid jõuda mingisuguse kokkuleppeni, mis põhines suures osas Sykesi poolt välja pakutud liinil.

Kuid oli üks väga oluline punkt, milles nad ei olnud ühel meelel: Palestiina tulevik.

Palestiina probleem

Sykes'i jaoks oli Palestiina tema impeeriumi kaitseskeemi jaoks, mis ulatus Suezist kuni Pärsia piirini, absoluutselt oluline. Kuid prantslased olid alates 16. sajandist pidanud end kristlaste kaitsjaks Pühal maal.

Nad olid neetud, kui britid kavatsesid seda pigem saada kui nemad.

Nii et Picot oli väga, väga pealetükkiv, et britid ei saa seda, prantslased tahavad seda. Ja nii jõudsid need kaks meest kompromissile: Palestiinal oleks rahvusvaheline administratsioon. Kuigi kumbki neist ei olnud ka selle tulemusega päris rahul.