Este artigo é unha transcrición editada de The Sykes-Picot Agreement with James Barr, dispoñible en History Hit TV.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o goberno británico creou un comité para responder á pregunta. do que acontecería co territorio do Imperio Otomán unha vez que fora derrotado. O membro máis novo dese comité era un deputado conservador chamado Mark Sykes.

Sykes era considerado un experto no Próximo Oriente despois de que publicara un diario de viaxe parcial/historia parcial sobre a decadencia do Imperio Otomán. en 1915. En realidade non sabía moito, pero sabía moito máis sobre esa parte do mundo que as persoas coas que estaba tratando.

Sykes vai cara ao leste

En En 1915, o comité xurdiu a idea de dividir o Imperio Otomán segundo as súas liñas provinciais existentes e crear unha especie de sistema de mini-estados balcánicos no que Gran Bretaña puidese tirar das cordas. Así que enviaron a Sykes ao Cairo e a Deli para preguntarlle aos funcionarios británicos a súa idea.

Pero Sykes tiña unha idea moito máis clara. Propuxo dividir o imperio en dous, "abaixo da liña que ía desde o E en Acre ata o Último K en Kirkuk", sendo esta liña na práctica un cordón defensivo controlado polos británicos a través de Oriente Medio que protexería as rutas terrestres. á India. E, sorprendentemente, os funcionarios de Exipto e India estaban todos de acordo coa súa idea máis que coa idea domaioría do comité.

Sykes propuxo dividir o Imperio otomán en dous, ao longo dunha liña que se estende desde Acre polo Mediterráneo oriental ata Kirkuk en Iraq.

Cando Sykes estaba no seu cargo. de volta do Cairo, topouse con diplomáticos franceses e, quizais imprudentemente, describiulles o seu plan.

Estes diplomáticos, que tiñan ambicións propias en Oriente Medio, estaban bastante alarmados polo que Sykes lles dixera. e inmediatamente enviou un informe a París sobre o que estaban a planear os británicos.

Isto fixo saltar a alarma no Quai d'Orsay, o Ministerio de Asuntos Exteriores francés, incluso cun home chamado François Georges-Picot. Picot estaba entre un grupo de imperialistas do goberno francés que consideraba que o goberno no seu conxunto era bastante laxo para impulsar a axenda imperial de Francia, especialmente cando se enfrontaba aos británicos.

Quen era François Georges-Picot?

Picot era fillo dun avogado francés moi famoso e procedía dunha familia de imperialistas moi comprometidos. Incorpórase ao Ministerio de Asuntos Exteriores francés en 1898, o ano do chamado Incidente de Fashoda no que Gran Bretaña e Francia case entraron en guerra pola propiedade do Alto Nilo. O incidente acabou nun desastre para Francia porque os británicos ameazaron con guerra e os franceses retrocederon.

Picot sacou diso unha especie de lección: ao tratar cos británicos cómpre ser bastante duro.eles.

Ao coñecer os plans de Gran Bretaña para o territorio do Imperio Otomán en Oriente Próximo, arranxou que fose enviado a Londres para comezar as negociacións cos británicos. O embaixador francés en Londres era partidario da facción imperialista dentro do goberno francés, polo que foi un cómplice disposto a isto.

O incidente de Fashoda foi un desastre para os franceses.

O embaixador presionou ao goberno británico e dixo: "Mira, sabemos o que estás facendo, coñecemos as túas ambicións agora que escoitamos falar delas por parte de Sykes, temos que chegar a un acordo sobre isto".

A culpa británica

Picot chegou a Londres no outono de 1915 e o seu xenio foi xogar a unha neurose que atormentaba o goberno británico nese momento, esencialmente que, durante o primeiro ano da guerra, Francia fixera a maior parte dos combates e levouse a maioría das baixas. A opinión británica era que debería retroceder e formar o seu novo e vasto exército de voluntarios antes de comprometelo.

Pero os franceses, por suposto, tiñan alemáns no seu territorio desde o comezo da guerra, e enfrontáronse. esta presión interna constante para desfacerse deles o máis rápido posible. Así que os franceses lanzaran todas estas ofensivas que eran extremadamente custosas e perderan centos de miles de homes.

Os británicos sentíanse moi culpables por isto e tamén estaban preocupados por se Francia duraría a guerra.Picot chegou a Londres e recordoulle aos británicos esta disparidade, dicindo que os británicos non estaban a tirar do seu peso e que os franceses estaban a loitar:

“Está moi ben que queiras este tipo de Imperio de Oriente Medio. Poderíamos estar de acordo nalgún momento, pero nas circunstancias actuais non hai maneira de conseguir esta pasada opinión pública francesa.”

E Gran Bretaña comezou a ceder.

É un acordo. chegou a

En novembro, Picot tivo un par de reunións cos británicos, pero ambos mostraran que as dúas partes seguían estancadas no tema. Sykes foi entón chamado polo Gabinete de Guerra Británico para tratar de buscar unha forma de mover as cousas. E ese é o punto no que Sykes xurdiu a súa idea de facer un trato cos franceses pola liña Acre-Kirkuk.

François Georges-Picot era dunha familia de imperialistas comprometidos.

Naquel momento, o goberno británico estaba moito máis preocupado por un debate interno sobre o reclutamento militar: estaba quedando sen voluntarios e preguntábase se debería dar o paso extremo de conseguir o reclutamento. Repartir a pregunta de Oriente Medio a Sykes, que parecía entender o problema, foi un alivio bendito para eles, e iso foi o que fixeron.

Entón, Sykes coñeceu de inmediato a Picot e, durante o Nadal, comezaron a pechar un trato. E cara o 3 de xaneiro de 1916, chegaran a uncompromiso.

Gran Bretaña sempre pensara que Siria non valía moito de todos os xeitos e non había moito alí, polo que estaban dispostos a renunciar a iso sen dificultade. Mosul, que Picot tamén quería, era unha cidade que Sykes visitara e odiaba, polo que tampouco era un problema para os británicos.

Así, os dous países puideron chegar a algún tipo de acordo. baseado amplamente na liña que Sykes dera.

Pero había un punto realmente importante no que non estaban de acordo: o futuro de Palestina.

O problema de Palestina

Para Sykes, Palestina foi absolutamente crucial para o seu esquema de defensa imperial dende Suez ata a fronteira persa. Pero os franceses considerábanse a si mesmos como os protectores dos cristiáns en Terra Santa desde o século XVI.

Estaban condenados se os británicos ían ter iso antes que eles.

Entón Picot estaba moi, moi insistente en que os británicos non o ían conseguir; os franceses queríano. E así os dous homes chegaron a un compromiso: Palestina tería unha administración internacional. Aínda que tampouco ningún dos dous estaba moi contento con ese resultado.