Þessi grein er ritstýrt afrit af Sykes-Picot samningnum við James Barr, sem er aðgengilegt á History Hit TV.

Í fyrri heimsstyrjöldinni stofnuðu bresk stjórnvöld nefnd til að svara spurningunni um hvað yrði um yfirráðasvæði Tyrkjaveldis þegar það hefði verið sigrað. Yngsti meðlimur þeirrar nefndar var þingmaður íhaldsmanna að nafni Mark Sykes.

Sykes var talinn sérfræðingur í Austurlöndum nær eftir að hann hafði gefið út ferðadagbók / hlutasögu um hrun Tyrkjaveldis snemma árið 1915. Reyndar vissi hann ekki svo mikið, en hann vissi miklu meira um þennan heimshluta en fólkið sem hann átti við.

Sykes stefnir austur

Í Árið 1915 kom nefndin með þá hugmynd að skipta Tyrkjaveldi upp eftir núverandi héraðslínum og búa til eins konar Balkanskagakerfi smáríkja þar sem Bretland gæti síðan dregið í taumana. Svo þeir sendu Sykes út til Kaíró og til Deli til að kanna breska embættismenn um hugmynd sína.

En Sykes hafði miklu skýrari hugmynd. Hann lagði til að skipta heimsveldinu í tvennt, "niður línuna sem lá frá E í Acre til síðasta K í Kirkuk" - þar sem þessi lína í reynd væri varnargarður undir stjórn Breta yfir Miðausturlönd sem myndi vernda landleiðir til Indlands. Og það sem kemur á óvart, embættismenn í Egyptalandi og Indlandi voru allir sammála hugmynd hans frekar en hugmyndinni ummeirihluta nefndarinnar.

Sykes lagði til að skipta Ottómanaveldinu í tvennt, eftir línu sem nær frá Acre við austurhluta Miðjarðarhafs til Kirkuk í Írak.

Þegar Sykes var á langt aftur frá Kaíró rakst hann á franska stjórnarerindreka og, ef til vill óskynsamlega, lýsti hann fyrirætlun sinni fyrir þeim.

Þessir stjórnarerindrekar, sem höfðu eigin metnað í Miðausturlöndum, voru ansi brugðið yfir því sem Sykes hafði sagt þeim. og sendi strax skýrslu aftur til Parísar um hvað Bretar voru að skipuleggja.

Það kveikti viðvörunarbjöllum við Quai d'Orsay, franska utanríkisráðuneytið, meðal annars með manni þar að nafni François Georges-Picot. Picot var í hópi heimsvaldamanna innan frönsku ríkisstjórnarinnar sem töldu að ríkisstjórnin í heild sinni væri frekar slök við að knýja fram heimsvaldastefnu Frakklands – sérstaklega þegar það var á móti Bretum.

Hver var François Georges-Picot?

Picot var sonur mjög frægs fransks lögfræðings og kom af fjölskyldu mjög trúaðra heimsvaldamanna. Hann hafði gengið til liðs við frönsku utanríkisskrifstofuna árið 1898, árið svokallaða Fashoda-atvikið þar sem Bretland og Frakkland fóru næstum í stríð vegna eignarhalds á Efri Níl. Atvikið endaði með hörmungum fyrir Frakka vegna þess að Bretar hótuðu stríði og Frakkar höfnuðu.

Picot tók af því nokkurs konar lexíu: þegar þú áttir við Breta þarftu að vera frekar harður við.þeim.

Þegar hann heyrði af áformum Breta um yfirráðasvæði Ottómanaveldis í Miðausturlöndum, gerði hann ráðstafanir til að senda til London til að hefja samningaviðræður við Breta. Franski sendiherrann í London var stuðningsmaður heimsvaldaflokks innan frönsku ríkisstjórnarinnar, svo hann var viljugur vitorðsmaður í þessu.

Fashoda-atvikið var hörmung fyrir Frakka.

Sendiherrann þrýsti á bresku ríkisstjórnina og sagði: "Sjáðu, við vitum hvað þú ert að gera, við þekkjum metnað þinn núna þegar við höfum heyrt um þá frá Sykes, við þurfum að ná samkomulagi um þetta."

Bresk sektarkennd

Picot kom til London haustið 1915 og snilld hans var að spila á taugaveiklun sem var að ásækja bresk stjórnvöld á þeim tímapunkti - í rauninni það fyrsta stríðsárið, Frakkar höfðu staðið að mestu átökunum og tekið mest af mannfallinu. Viðhorf Breta var að það ætti að hanga aftur og þjálfa upp nýjan og stóran sjálfboðaliðaher sinn áður en hann framdi það.

En Frakkar voru auðvitað með Þjóðverja á yfirráðasvæði sínu frá stríðsbyrjun og stóðu frammi fyrir því. þennan stöðuga innri þrýsting til að losna við þá eins hratt og hægt er. Frakkar voru því búnir að hefja allar þessar sóknir sem voru afar kostnaðarsamar og höfðu tapað hundruðum þúsunda manna.

Bretar fengu mikla sektarkennd yfir þessu og höfðu líka áhyggjur af því hvort Frakkland myndi halda stríðinu út.Picot kom til London og minnti Breta á þennan mismun og sagði að Bretar væru ekki að leggja sig fram og Frakkar væru að berjast:

„Þetta er mjög gott fyrir þig að vilja svona Miðausturlandaveldi. Við gætum hafa verið sammála á einum tímapunkti, en við núverandi aðstæður er engin leið að þú munt ná þessu framhjá franska almenningsáliti. náði til

Í nóvember hafði Picot átt nokkra fundi með Bretum, en báðir höfðu sýnt að báðar hliðarnar væru enn í dauðafæri í málinu. Sykes var síðan kallaður til af breska stríðsstjórninni til að reyna að finna leið til að koma hlutunum áfram. Og það er á þeim tímapunkti sem Sykes kom með hugmynd sína um að gera samning við Frakka eftir Acre-Kirkuk línunni.

François Georges-Picot var af fjölskyldu einlægra heimsvaldamanna.

Á þeim tíma höfðu bresk stjórnvöld miklu meiri áhyggjur af innanlandsumræðu um herskyldu – hún var að verða uppiskroppa með sjálfboðaliða og velti því fyrir sér hvort hún ætti að stíga það öfga skref að koma inn herskyldu. Það var blessaður léttir fyrir þá að dreifa spurningunni um Miðausturlönd á Sykes, sem virtist skilja vandann, og það var það sem þeir gerðu.

Svo Sykes hitti Picot strax og um jólin fóru þeir að gera samning. Og um 3. janúar 1916 voru þeir komnir með amálamiðlun.

Bretar höfðu alltaf haldið að Sýrland væri ekki mikils virði hvort sem er og það var ekki mikið þar, svo þeir voru tilbúnir að gefa það upp án erfiðleika. Mosul, sem Picot vildi líka, var borg sem Sykes hafði heimsótt og hatað svo það var ekki mikið vandamál fyrir Breta heldur.

Þannig gátu löndin tvö komist að einhvers konar fyrirkomulagi í stórum dráttum byggð á þeirri línu sem Sykes hafði komið með.

En það var mjög mikilvægt atriði sem þeir voru ekki sammála um: framtíð Palestínu.

Palestínuvandamálið

Fyrir Sykes var Palestína algjörlega afgerandi fyrir áætlun hans um varnarkerfi keisaraveldisins sem lá frá Súez til persnesku landamæranna. En Frakkar höfðu litið á sig sem verndara kristinna manna í landinu helga síðan á 16. öld.

Þeir voru fordæmdir ef Bretar ætluðu að hafa það frekar en þá.

Svo var Picot mjög, mjög kröftuglega á því að Bretar ætluðu ekki að fá það; Frakkar vildu það. Og svo komu mennirnir tveir með málamiðlun: Palestína myndi fá alþjóðlega stjórn. Þó hvorugur þeirra hafi verið mjög ánægður með þá niðurstöðu heldur.