Acest articol este o transcriere editată a emisiunii The Sykes-Picot Agreement cu James Barr, disponibilă pe History Hit TV.

În timpul Primului Război Mondial, guvernul britanic a înființat o comisie pentru a răspunde la întrebarea ce se va întâmpla cu teritoriul Imperiului Otoman după ce acesta va fi fost învins. Cel mai tânăr membru al comisiei a fost un parlamentar conservator pe nume Mark Sykes.

Sykes a fost considerat un expert în Orientul Apropiat după ce a publicat un jurnal de călătorie parțial jurnal de călătorie / parțial istorie despre decăderea Imperiului Otoman la începutul anului 1915. În realitate, nu știa atât de multe, dar știa mult mai multe despre acea parte a lumii decât oamenii cu care avea de-a face.

Sykes se îndreaptă spre est

În 1915, comitetul a venit cu ideea de a diviza Imperiul Otoman de-a lungul liniilor provinciale existente și de a crea un fel de sistem balcanic de mini-state în care Marea Britanie ar putea trage sforile. Așa că l-au trimis pe Sykes la Cairo și la Deli pentru a discuta cu oficialii britanici despre ideea lor.

Dar Sykes avea o idee mult mai clară. El a propus împărțirea imperiului în două, "pe linia care mergea de la E din Acre până la ultimul K din Kirkuk" - această linie fiind, în practică, un cordon defensiv controlat de britanici în tot Orientul Mijlociu, care ar fi protejat rutele terestre către India. Și, în mod surprinzător, oficialii din Egipt și India au fost cu toții de acord cu ideea lui, mai degrabă decât cu cea a luimajoritatea membrilor comisiei.

Sykes a propus împărțirea Imperiului Otoman în două, de-a lungul unei linii care se întindea de la Acre, pe malul Mediteranei de Est, până la Kirkuk, în Irak.

Când Sykes se întorcea de la Cairo, s-a întâlnit cu diplomați francezi și, poate în mod nechibzuit, le-a descris planul său.

Acești diplomați, care aveau propriile lor ambiții în Orientul Mijlociu, au fost destul de alarmați de ceea ce le spusese Sykes și au trimis imediat un raport la Paris despre ceea ce plănuiau britanicii.

Acest lucru a tras un semnal de alarmă la Quai d'Orsay, ministerul francez de externe, inclusiv la un om pe nume François Georges-Picot. Picot făcea parte dintr-un grup de imperialiști din cadrul guvernului francez care considerau că guvernul în ansamblu era destul de permisiv în ceea ce privește promovarea agendei imperiale a Franței - în special atunci când era în conflict cu britanicii.

Cine a fost François Georges-Picot?

Picot era fiul unui avocat francez foarte faimos și provenea dintr-o familie de imperialiști foarte implicați. Picot s-a alăturat Ministerului francez de Externe în 1898, anul așa-numitului incident Fashoda, în care Marea Britanie și Franța aproape că au intrat în război din cauza proprietății asupra Nilului Superior. Incidentul s-a încheiat cu un dezastru pentru Franța, deoarece britanicii au amenințat cu războiul, iar francezii au dat înapoi.

Picot a tras de aici un fel de lecție: când ai de-a face cu britanicii, trebuie să fii destul de dur cu ei.

După ce a auzit de planurile Marii Britanii privind teritoriul Imperiului Otoman din Orientul Mijlociu, a aranjat să fie detașat la Londra pentru a începe negocierile cu britanicii. Ambasadorul francez la Londra era un susținător al facțiunii imperialiste din cadrul guvernului francez, așa că a fost un complice de bunăvoie în acest sens.

Incidentul Fashoda a fost un dezastru pentru francezi.

Ambasadorul a făcut presiuni asupra guvernului britanic și a spus: "Uite, știm ce faceți, vă cunoaștem ambițiile acum că am aflat despre ele de la Sykes, trebuie să ajungem la o înțelegere în această privință".

Vinovăția britanică

Picot a sosit la Londra în toamna anului 1915, iar geniul său a fost acela de a se juca cu o nevroză care bântuia guvernul britanic în acel moment - în esență, în primul an de război, Franța a dus cele mai multe lupte și a suferit cele mai multe pierderi. Punctul de vedere britanic era că ar trebui să stea deoparte și să-și antreneze noua și vasta armată de voluntari înainte de a o angaja.

Dar francezii, desigur, au avut germani pe teritoriul lor încă de la începutul războiului și s-au confruntat cu o presiune internă constantă pentru a scăpa de ei cât mai repede posibil. Astfel, francezii au lansat toate aceste ofensive care au fost extrem de costisitoare și au pierdut sute de mii de oameni.

Britanicii se simțeau foarte vinovați din această cauză și se îngrijorau, de asemenea, dacă Franța va mai rezista în război. Picot a sosit la Londra și le-a reamintit britanicilor despre această disparitate, spunând că britanicii nu își făceau cu adevărat datoria și că francezii duceau toate luptele:

"Este foarte bine că vreți acest fel de imperiu din Orientul Mijlociu. Poate că am fi fost de acord la un moment dat, dar în circumstanțele actuale nu aveți cum să treceți de opinia publică franceză."

Și Marea Britanie a început să cedeze.

Se ajunge la un acord

Până în noiembrie, Picot a avut câteva întâlniri cu britanicii, dar ambele au arătat că cele două părți erau încă în impas în această problemă. Sykes a fost chemat de Cabinetul de Război britanic pentru a încerca să găsească o cale de a mișca lucrurile. Și atunci Sykes a venit cu ideea sa de a încheia o înțelegere cu francezii de-a lungul liniei Acre-Kirkuk.

François Georges-Picot provenea dintr-o familie de imperialiști convinși.

La acea vreme, guvernul britanic era mult mai îngrijorat de o dezbatere internă privind recrutarea - rămânea fără voluntari și se întreba dacă ar trebui să ia măsura extremă de a introduce recrutarea. A încredința problema Orientului Mijlociu lui Sykes, care părea să înțeleagă problema, a fost o ușurare binecuvântată pentru ei, și asta au făcut.

Astfel, Sykes s-a întâlnit imediat cu Picot și, în timpul Crăciunului, au început să ajungă la o înțelegere, iar pe 3 ianuarie 1916 au ajuns la un compromis.

Marea Britanie a crezut întotdeauna că Siria nu valora oricum foarte mult și că nu existau prea multe acolo, așa că erau dispuși să renunțe la ea fără probleme. Mosul, pe care îl dorea și Picot, era un oraș pe care Sykes îl vizitase și îl ura, așa că nici asta nu era o problemă pentru britanici.

Astfel, cele două țări au reușit să ajungă la un fel de aranjament bazat, în linii mari, pe linia pe care o propusese Sykes.

Dar a existat un punct foarte important asupra căruia nu au căzut de acord: viitorul Palestinei.

Problema Palestinei

Pentru Sykes, Palestina era absolut crucială pentru planul său de apărare imperială, care se întindea de la Suez până la frontiera persană, dar francezii se considerau protectorii creștinilor din Țara Sfântă încă din secolul al XVI-lea.

Erau blestemați dacă britanicii aveau de gând să aibă asta în locul lor.

Picot a insistat foarte mult asupra faptului că nu britanicii aveau de gând să o obțină, ci francezii. Astfel, cei doi bărbați au ajuns la un compromis: Palestina va avea o administrație internațională. Cu toate că nici unul dintre ei nu a fost foarte mulțumit de acest rezultat.