Tämä artikkeli on muokattu transkriptio The Sykes-Picot Agreement with James Barr -ohjelmasta, joka on saatavilla History Hit TV:ssä.

Ensimmäisen maailmansodan aikana Britannian hallitus perusti komitean, jonka tehtävänä oli vastata kysymykseen, mitä Osmanien valtakunnan alueelle tapahtuisi sen kukistuttua. Komitean nuorin jäsen oli konservatiivien kansanedustaja Mark Sykes.

Sykesiä pidettiin Lähi-idän asiantuntijana sen jälkeen, kun hän oli julkaissut alkuvuodesta 1915 osittain matkapäiväkirjan / osittain historiateoksen Osmanien valtakunnan hajoamisesta. Itse asiassa hän ei tiennyt kovinkaan paljon, mutta hän tiesi paljon enemmän tuosta maailmankolkasta kuin ihmiset, joiden kanssa hän oli tekemisissä.

Sykes suuntaa itään

Vuonna 1915 komitea keksi, että Osmanien valtakunta olisi jaettava olemassa olevien maakuntalinjojen mukaisesti ja luotava eräänlainen Balkanin minivaltioiden järjestelmä, jossa Britannia voisi sitten vetää naruista. Niinpä Sykes lähetettiin Kairoon ja Deliin kyselemään brittiläisiltä virkamiehiltä heidän ideastaan.

Mutta Sykesillä oli paljon selkeämpi ajatus. Hän ehdotti valtakunnan jakamista kahtia "linjaa pitkin, joka kulki Akkon E:stä Kirkukin viimeiseen K:hon" - tämä linja olisi käytännössä Britannian hallitsema puolustuslinja Lähi-idän poikki, joka suojaisi maareittejä Intiaan. Ja yllättäen Egyptin ja Intian virkamiehet olivat kaikki samaa mieltä hänen ajatuksestaan kuin ajatuksenvaliokunnan enemmistö.

Sykes ehdotti Osmanien valtakunnan jakamista kahtia Akkonista itäisen Välimeren rannalla Irakin Kirkukiin ulottuvaa linjaa pitkin.

Kun Sykes oli palaamassa Kairosta, hän törmäsi ranskalaisiin diplomaatteihin ja kertoi heille, ehkä harkitsemattomasti, suunnitelmastaan.

Nämä diplomaatit, joilla oli omia pyrkimyksiä Lähi-idässä, olivat varsin huolestuneita siitä, mitä Sykes oli kertonut heille, ja lähettivät välittömästi raportin Pariisiin siitä, mitä britit suunnittelivat.

Tämä herätti hälytyskelloja Quai d'Orsayssa, Ranskan ulkoministeriössä, ja siellä oli myös mies nimeltä François Georges-Picot. Picot kuului Ranskan hallituksen imperialistien ryhmään, jonka mielestä hallitus kokonaisuudessaan oli melko laiska ajamaan Ranskan imperialistista agendaa - etenkin kun vastassa oli Britannia.

Kuka oli François Georges-Picot?

Picot oli hyvin kuuluisan ranskalaisen lakimiehen poika, ja hän oli lähtöisin hyvin sitoutuneesta imperialistiperheestä. Hän oli liittynyt Ranskan ulkoministeriöön vuonna 1898, jolloin sattui niin sanottu Fashoda-välikohtaus, jossa Britannia ja Ranska olivat vähällä ajautua sotaan Ylä-Niilin alueen omistusoikeudesta. Välikohtaus päättyi katastrofiin Ranskalle, koska Britannia uhkasi sodalla ja Ranska perääntyi.

Picot otti siitä eräänlaisen opetuksen: kun oli tekemisissä brittien kanssa, oli oltava melko kova.

Kuultuaan Britannian suunnitelmista Ottomaanien valtakunnan alueista Lähi-idässä hän järjesti itselleen komennuksen Lontooseen aloittamaan neuvottelut brittien kanssa. Ranskan Lontoon suurlähettiläs oli Ranskan hallituksen imperialistisen ryhmän kannattaja, joten hän oli halukas rikoskumppani tässä asiassa.

Fashodan välikohtaus oli ranskalaisille katastrofi.

Suurlähettiläs painosti Britannian hallitusta ja sanoi: "Tiedämme, mitä teette, tiedämme kunnianhimonne nyt, kun olemme kuulleet niistä Sykesiltä, meidän on päästävä tästä sopimukseen".

Brittiläinen syyllisyys

Picot saapui Lontooseen syksyllä 1915, ja hänen nerokkuutensa oli pelata sillä neuroosilla, joka vaivasi tuolloin Britannian hallitusta - lähinnä sillä, että Ranska oli sodan ensimmäisen vuoden aikana tehnyt suurimman osan taisteluista ja kärsinyt eniten tappioita. Britannian näkemyksen mukaan sen olisi pysyttävä loitolla ja koulutettava uusi ja laaja vapaaehtoisarmeijansa ennen kuin se sitoutuu siihen.

Ranskalaisilla oli tietenkin saksalaisia alueellaan sodan alusta lähtien, ja heillä oli jatkuva sisäinen paine päästä heistä eroon mahdollisimman nopeasti. Niinpä ranskalaiset olivat käynnistäneet kaikki nämä hyökkäykset, jotka olivat erittäin kalliita, ja he olivat menettäneet satojatuhansia miehiä.

Britit tunsivat tästä suurta syyllisyyttä ja olivat myös huolissaan siitä, kestäisikö Ranska sotaa. Picot saapui Lontooseen ja muistutti brittejä tästä epätasapainosta sanomalla, että britit eivät todellakaan tehneet mitään ja että ranskalaiset tekivät kaikki taistelut:

"On oikein hyvä, että haluatte tällaista Lähi-idän imperiumia. Olisimme ehkä jossain vaiheessa olleet samaa mieltä, mutta nykyisissä olosuhteissa ette saa tätä mitenkään läpi Ranskan yleisen mielipiteen."

Ja Britannia alkoi antaa periksi.

Sopimukseen päästään

Marraskuuhun mennessä Picot oli pitänyt pari kokousta brittien kanssa, mutta molemmissa oli käynyt ilmi, että osapuolet olivat edelleen umpikujassa. Britannian sotakabinetti kutsui Sykesin paikalle, jotta hän yrittäisi löytää keinon, jolla asioita voitaisiin viedä eteenpäin. Siinä vaiheessa Sykes keksi ideansa tehdä sopimus ranskalaisten kanssa Akkon ja Kirkukin välisellä linjalla.

François Georges-Picot oli imperialistien perheestä.

Tuohon aikaan Britannian hallitus oli paljon enemmän huolissaan asevelvollisuudesta käytävästä kotimaisesta keskustelusta - vapaaehtoiset olivat loppumassa, ja se pohti, pitäisikö sen ryhtyä äärimmäiseen toimenpiteeseen eli ottaa käyttöön asevelvollisuus. Lähi-idän kysymyksen siirtäminen Sykesin hoidettavaksi, joka näytti ymmärtävän ongelman, oli heille siunauksellinen helpotus, ja niin he tekivätkin.

Sykes tapasi heti Picot'n, ja joulun aikana he alkoivat hioa sopimusta, ja noin 3. tammikuuta 1916 he olivat päässeet kompromissiin.

Britannia oli aina ollut sitä mieltä, että Syyria ei muutenkaan ollut kovinkaan arvokas, eikä siellä ollut paljon mitään, joten he olivat valmiita luopumaan siitä ilman vaikeuksia. Mosul, jonka Picot myös halusi, oli kaupunki, jossa Sykes oli käynyt ja jota hän vihasi, joten sekään ei ollut briteille mikään suuri ongelma.

Näin molemmat maat pääsivät jonkinlaiseen järjestelyyn, joka perustui pitkälti Sykesin ehdottamaan linjaan.

Mutta yhdestä todella tärkeästä asiasta he eivät olleet yhtä mieltä: Palestiinan tulevaisuudesta.

Palestiinan ongelma

Sykesille Palestiina oli ehdottoman tärkeä osa hänen keisarillista puolustussuunnitelmaansa, joka ulottui Suezista Persian rajalle asti. Ranskalaiset olivat kuitenkin pitäneet itseään kristittyjen suojelijoina Pyhällä maalla 1500-luvulta lähtien.

He olivat kirottuja, jos britit aikoivat saada sen mieluummin kuin he.

Picot oli hyvin, hyvin itsepintainen siinä, että britit eivät aikoneet saada sitä, vaan ranskalaiset halusivat sen. Niinpä nämä kaksi miestä pääsivät kompromissiin: Palestiinalla olisi kansainvälinen hallinto. Tosin kumpikaan heistä ei ollut oikein tyytyväinen tähänkään lopputulokseen.