Regele George al III-lea (1738-1820) a fost unul dintre cei mai longevivi monarhi din istoria Marii Britanii. El este ținut minte mai ales pentru pierderea coloniilor americane ale Marii Britanii și pentru reputația sa de tiran: Thomas Paine l-a descris ca fiind o "brută tiranică și rea", în timp ce Declarația de Independență îl descrie pe George al III-lea ca fiind "marcat de toate actele care pot defini un tiran".

Totuși, George al III-lea este un personaj mai expansiv decât suveranul pompos portretizat în Hamilton Defăimat pe nedrept ca fiind un "rege nebun", a suferit probabil de scurte crize de boli mintale grave în timpul vieții sale. Deși George al III-lea a fost într-adevăr un monarh al unui vast imperiu, acuzațiile care descriu tirania sa excepțională în Declarația de Independență sunt uneori false.

În lunga sa domnie a avut loc nu doar Războiul de Independență American (1775-1783), ci și Războiul de Șapte Ani (1756-1763) și războaiele împotriva lui Napoleon, precum și revoluții în știință și industrie. Iată 10 fapte despre regele George al III-lea.

1. A fost primul monarh hanoverian care s-a născut în Marea Britanie

George al III-lea s-a născut la 4 iunie 1738 la Norfolk House, St James's Square din Londra, și a fost numit în onoarea lui George I, străbunicul său și primul din dinastia Hanoveriană.

Când George al III-lea i-a succedat bunicului său, George al II-lea, în 1760, a devenit cel de-al treilea monarh hanoverian. El a fost nu doar primul care s-a născut în Marea Britanie, ci și primul care a folosit engleza ca primă limbă.

"Dărâmarea statuii lui George al III-lea la Bowling Green", 9 iulie 1776, William Walcutt (1854).

Credit de imagine: Wikimedia Commons

2. George al III-lea a fost "tiranul" din Declarația de Independență a SUA

Domnia lui George al III-lea a fost marcată de conflicte militare dramatice, inclusiv Războiul de independență american, care a culminat cu pierderea coloniilor americane ale Marii Britanii. Coloniile și-au declarat independența în 1776, enumerând 27 de nemulțumiri împotriva dominației britanice într-un document al cărui autor principal este Thomas Jefferson.

Principala țintă a Declarației de Independență este George al III-lea, pe care îl acuză de tiranie. Deși George al III-lea nu a căutat să își sporească serios puterile regale, el era legat de Parlamentul care a privat populația din Massachusetts de dreptul de a-și alege judecătorii în 1774. Declarația făcea aluzie și la ocuparea militară a Bostonului de către generalul Thomas Gage în septembrie 1774.

3. A avut 15 copii

George al III-lea a avut 15 copii cu soția sa, Charlotte de Mecklenburg-Strelitz. 13 dintre copiii lor au supraviețuit până la vârsta adultă.

George s-a căsătorit cu Charlotte în 1761, după ce l-a rugat pe tutorele său, lordul Bute, să îl ajute să treacă în revistă prințesele germane protestante eligibile, "pentru a evita o mulțime de probleme".

Regele George al III-lea cu consoarta sa, regina Charlotte, și cei 6 copii mai mari ai lor, de Johan Zoffany, 1770.

Credit imagine: GL Archive / Alamy Stock Photo

4. Și-a dobândit reputația de "rege nebun

Reputația lui George al III-lea a fost uneori umbrită de instabilitatea sa mintală. În 1788 și 1789 a suferit o boală mintală profundă, care a dus la speculații cu privire la nepotrivirea sa de a guverna, iar fiul său cel mare, George al IV-lea, a acționat ca prinț regent din 1811 până la moartea lui George al III-lea, în 1820. Printre simptomele sale raportate se numărau bâlbâieli neinteligibile, spumegând la gură și devenind abuziv.

Deși "nebunia" lui George al III-lea a fost popularizată de opere artistice precum piesa de teatru a lui Alan Bennett din 1991 Nebunia lui George al III-lea , istoricul Andrew Roberts îl descrie pe George al III-lea ca fiind "defăimat pe nedrept".

În biografia sa revizionistă a regelui, Roberts susține că, înainte de declinul său la vârsta de 73 de ani, George al III-lea a fost incapacitat pentru o durată totală de mai puțin de un an și că, în rest, s-a dedicat îndatoririlor sale.

5. Remediile pentru bolile lui George al III-lea erau îngrijorătoare

Ca răspuns la suferința lui George al III-lea, medicii au recomandat cămașa de forță și călușul de gură. Uneori, a fost legat de un scaun, iar alteori a fost "cuplat", ceea ce presupunea aplicarea de cupe de încălzire pe corpul său pentru a crea bășici, care erau apoi drenate. Mai târziu, profesioniștii din serviciul regelui au recomandat în schimb medicamente și metode de calmare.

Ultimii ani de viață ai lui George al III-lea au fost complicați de surzenie și demență senilă. Pentru cataracta sa, a fost tratat cu lipitori pe globii oculari.

Cauza bolii lui George al III-lea este necunoscută. Un diagnostic retrospectiv din 1966 i-a atribuit lui George al III-lea porfirie - un grup de afecțiuni cauzate de acumulări chimice în organism -, dar acest lucru nu a fost acceptat pe scară largă. În biografia sa din 2021, Andrew Roberts susține, în schimb, că George al III-lea suferea de tulburare bipolară 1.

The King's Library, British Museum, o bibliotecă academică de peste 65.000 de volume adunate de George al III-lea, care se află acum în British Library.

Credit imagine: Alamy Stock Photo

6. Avea un interes pentru agricultură

George al III-lea era interesat de botanică și a fost primul rege care a studiat știința ca parte a educației sale. A deținut o colecție de instrumente științifice, care se află acum la Muzeul de Știință din Londra, în timp ce interesele sale în domeniul agriculturii s-au extins până la scrierea de articole pe această temă. A dobândit porecla "Farmer George" în timpul domniei sale.

7. Primii săi ani au fost haotici

Primii ani ai domniei lui George al III-lea au fost marcați de melodramă și de o judecată slabă. A numit o serie de prim-miniștri ineficienți, numărând 7 în decurs de un deceniu, începând cu fostul său tutore, lordul Bute.

În această perioadă de instabilitate ministerială, problemele financiare ale coroanei au rămas nerezolvate, iar politica colonială britanică a fost inconstantă.

8. Avea simțul datoriei

Instabilitatea domniei lui George al III-lea s-a transformat în anii 1770, odată cu ministeriatul Lordului North și cu abordarea mai matură a lui George al III-lea față de politică. George al III-lea este caracterizat de Roberts ca îndeplinindu-și în mod eficient rolul de pivot al guvernului, fără a căuta să submineze în mod serios parlamentul.

După ce constituția Suediei a fost răsturnată de Gustav al III-lea în 1772, George al III-lea a declarat: "Nu voi recunoaște niciodată că regele unei monarhii limitate poate, în baza vreunui principiu, să încerce să schimbe constituția și să își sporească propria putere." Mai mult, el a consimțit la îndepărtarea monarhului de la anumite aspecte ale guvernării de către primul ministru William Pitt cel Tânăr.

9. A fost cel mai longeviv rege care a domnit cel mai mult timp în Marea Britanie

Regele George al III-lea este cel mai longeviv dintre regii Marii Britanii. Deși atât reginele Victoria, cât și Elisabeta a II-a au sărbătorit jubileele de "diamant" pentru comemorarea a 60 de ani de domnie, George al III-lea a murit cu 9 luni înainte de aniversarea sa, la 29 ianuarie 1820.

10. A transformat Buckingham House într-un palat

În 1761, George al III-lea a cumpărat Buckingham House ca reședință privată pentru regina Charlotte, aproape de funcțiile de la curtea din St James's Place. Regina Victoria a fost primul monarh care și-a stabilit reședința acolo. Clădirea este cunoscută acum sub numele de Palatul Buckingham. Rămâne reședința principală a stră-stră-stră-stră-stră-strănepoatei lui George al III-lea, Elisabeta a II-a.