Król Jerzy III (1738-1820) był jednym z najdłużej panujących monarchów w historii Wielkiej Brytanii. Pamiętany jest przede wszystkim z powodu utraty przez Wielką Brytanię kolonii amerykańskich i jego reputacji jako tyrana: Thomas Paine opisał go jako "nikczemnego, despotycznego brutala", a Deklaracja Niepodległości opisuje Jerzego III jako "naznaczonego każdym czynem, który może określić tyrana".

Jednak Jerzy III jest postacią bardziej ekspansywną niż pompatyczny suweren przedstawiony w Hamilton Niesprawiedliwie nazywany "szalonym królem", prawdopodobnie cierpiał w swoim życiu na krótkotrwałe przypadki poważnej choroby psychicznej. Podczas gdy Jerzy III był rzeczywiście monarchą ogromnego imperium, zarzuty opisujące jego wyjątkową tyranię w Deklaracji Niepodległości są czasami złudne.

Podczas jego długich rządów doszło nie tylko do amerykańskiej wojny o niepodległość (1775-1783), ale także do wojny siedmioletniej (1756-1763) i wojen z Napoleonem, a także do przewrotów w nauce i przemyśle. Oto 10 faktów na temat króla Jerzego III.

1. był pierwszym monarchą hanowerskim, który urodził się w Wielkiej Brytanii

Jerzy III urodził się 4 czerwca 1738 r. w Norfolk House przy St James's Square w Londynie. Został nazwany na cześć Jerzego I, swojego pradziadka i pierwszego z dynastii hanowerskiej.

Kiedy w 1760 r. Jerzy III zastąpił swojego dziadka Jerzego II, stał się trzecim monarchą hanowerskim. Był nie tylko pierwszym, który urodził się w Wielkiej Brytanii, ale też pierwszym, który używał angielskiego jako pierwszego języka.

'Pulling Down the Statue of George III at Bowling Green', 9 lipca 1776, William Walcutt (1854).

Image Credit: Wikimedia Commons

2. Jerzy III był "tyranem" w Deklaracji Niepodległości USA

Panowanie Jerzego III naznaczone było dramatycznymi konfliktami zbrojnymi, w tym amerykańską wojną o niepodległość, która zakończyła się utratą przez Wielką Brytanię kolonii amerykańskich. Kolonie ogłosiły niepodległość w 1776 r., wymieniając w dokumencie, którego głównym autorem był Thomas Jefferson, 27 skarg na brytyjskie rządy.

Głównym celem Deklaracji Niepodległości jest Jerzy III, którego oskarża o tyranię. Chociaż Jerzy III nie dążył do poważnego zwiększenia swojej władzy królewskiej, był związany z Parlamentem, który pozbawił mieszkańców Massachusetts prawa wyboru sędziów w 1774 r. Deklaracja nawiązywała również do wojskowej okupacji Bostonu przez generała Thomasa Gage'a we wrześniu 1774 r.

3. miał 15 dzieci

Jerzy III miał ze swoją żoną Charlottą z Meklemburgii-Strelitz 15 dzieci. 13 z nich dożyło wieku dorosłego.

George poślubił Charlottę w 1761 r., poprosiwszy swego wychowawcę lorda Bute'a o pomoc w przeglądzie kwalifikujących się niemieckich księżniczek protestanckich, "aby oszczędzić wiele kłopotów".

Król Jerzy III ze swoją małżonką królową Charlotte i ich 6 najstarszych dzieci, autorstwa Johana Zoffany'ego, 1770 r.

Image Credit: GL Archive / Alamy Stock Photo

4. zyskał reputację "szalonego króla

Reputacja Jerzego III była czasem przyćmiona jego niestabilnością psychiczną. W latach 1788 i 1789 doświadczył on głębokiej choroby psychicznej, która wywołała spekulacje na temat jego nieprzydatności do rządzenia, a jego najstarszy syn, Jerzy IV, pełnił funkcję księcia regenta od 1811 r. do śmierci Jerzego III w 1820 r. Jego objawy obejmowały niezrozumiałe bełkotanie, pienienie się na ustach i nadużywanie alkoholu.

Choć "szaleństwo" Jerzego III zostało spopularyzowane przez dzieła artystyczne, takie jak sztuka sceniczna Alana Bennetta z 1991 r. Szaleństwo Jerzego III , historyk Andrew Roberts opisuje Jerzego III jako "niesprawiedliwie złośliwego".

W swojej rewizjonistycznej biografii króla, Roberts argumentuje, że przed upadkiem w wieku 73 lat, Jerzy III był ubezwłasnowolniony przez całkowity czas trwania mniej niż rok i był w inny sposób zaangażowany w swoje obowiązki.

5. lekarstwa na choroby Jerzego III były niepokojące

W odpowiedzi na cierpienie Jerzego III lekarze zalecali kaftan bezpieczeństwa i knebel. Czasami był on przypięty do krzesła, a innym razem był "kubkowany". Polegało to na przykładaniu do ciała kubków grzewczych w celu wytworzenia pęcherzy, które następnie były drenowane. Później specjaliści w służbie królewskiej zalecali leki i metody uspokojenia.

Ostatnie lata życia Jerzego III potęgowała głuchota i demencja starcza. Na zaćmę leczono go pijawkami na gałki oczne.

Przyczyna choroby Jerzego III nie jest znana. Retrospektywna diagnoza w 1966 roku przypisała Jerzemu III porfirię - która jest grupą zaburzeń spowodowanych nagromadzeniem chemikaliów w organizmie - ale nie zostało to powszechnie zaakceptowane. W swojej biografii z 2021 roku Andrew Roberts zamiast tego twierdzi, że Jerzy III miał zaburzenie dwubiegunowe jeden.

The King's Library, British Museum - biblioteka naukowa składająca się z ponad 65 000 tomów zgromadzonych przez Jerzego III, obecnie mieszcząca się w British Library.

Image Credit: Alamy Stock Photo

6. interesował się rolnictwem

Jerzy III interesował się botaniką i był pierwszym królem, który w ramach swojej edukacji studiował nauki ścisłe. Posiadał kolekcję instrumentów naukowych, która obecnie znajduje się w Muzeum Nauki w Londynie, a jego zainteresowania rolnicze rozszerzyły się na autorstwo artykułów na ten temat. W czasie swojego panowania zyskał przydomek "Farmer George".

7. jego wczesne lata były chaotyczne

Wczesne lata panowania Jerzego III były naznaczone melodramatem i złym osądem. Mianował on serię nieskutecznych premierów, licząc 7 w ciągu dekady, począwszy od swojego byłego wychowawcy lorda Bute'a.

W tym okresie niestabilności ministerialnej, podstawowe problemy finansowe korony pozostały nierozwiązane, a brytyjska polityka kolonialna była niestała.

8. miał poczucie obowiązku

Niestabilność rządów Jerzego III zmieniła się w latach 70. XVII w. wraz z ministrowaniem przez Lorda Northa i dojrzalszym podejściem Jerzego III do polityki. Jerzy III jest charakteryzowany przez Robertsa jako skutecznie wypełniający swoją rolę jako filar rządu, bez dążenia do poważnego osłabienia parlamentu.

Po obaleniu szwedzkiej konstytucji przez Gustawa III w 1772 r. Jerzy III oświadczył: "Nigdy nie uznam, że król ograniczonej monarchii może na jakiejkolwiek zasadzie dążyć do zmiany konstytucji i zwiększenia własnej władzy". Co więcej, zgodził się na usunięcie monarchy z aspektów rządzenia przez premiera Williama Pitta Młodszego.

9. był najdłużej panującym królem Wielkiej Brytanii

Król Jerzy III jest najdłużej panującym brytyjskim królem. Choć obie królowe Wiktoria i Elżbieta II obchodziły "diamentowe" jubileusze z okazji 60 lat na tronie, Jerzy III zmarł 9 miesięcy przed swoją rocznicą 29 stycznia 1820 r.

10. zamienił Buckingham House w pałac

W 1761 roku Jerzy III zakupił Buckingham House jako prywatną rezydencję dla królowej Charlotty w pobliżu funkcji dworskich na St James's Place.Pierwszym monarchą, który zamieszkał w tym miejscu była królowa Wiktoria.Budynek znany jest obecnie jako Buckingham Palace.Pozostaje on główną rezydencją praprawnuczki Jerzego III, Elżbiety II.