Kong George III (1738-1820) var en af de længst regerende monarker i Storbritanniens historie. Han huskes især for tabet af Storbritanniens amerikanske kolonier og for sit ry i USA som tyran: Thomas Paine beskrev ham som en "ond, tyrannisk brutal", mens uafhængighedserklæringen beskriver George III som "præget af alle de handlinger, der kan definere en tyran".

Alligevel er George III en mere ekspansiv karakter end den pompøse suverænitet, der er portrætteret i Hamilton Han blev uretfærdigt udskældt som en "gal konge", men han led sandsynligvis af korte anfald af alvorlig psykisk sygdom i sit liv. Selv om George III virkelig var en monark over et stort imperium, er de anklager, der beskriver hans usædvanlige tyranni i uafhængighedserklæringen, undertiden falske.

Hans lange regeringstid var ikke kun præget af den amerikanske uafhængighedskrig (1775-1783), men også af Syvårskrigen (1756-1763) og krigene mod Napoleon samt af omvæltninger inden for videnskab og industri. Her er 10 fakta om kong George III.

1. Han var den første hannoveranske monark, der blev født i Storbritannien

George III blev født den 4. juni 1738 på Norfolk House, St James's Square i London og blev opkaldt til ære for George I, hans oldefar og den første i hannoveraner-dynastiet.

Da George III efterfulgte sin bedstefar George II i 1760, blev han den tredje hannoveranske monark, og han var ikke blot den første, der blev født i Storbritannien, men også den første, der brugte engelsk som sit første sprog.

'Pulling Down the Statue of George III at Bowling Green', 9. juli 1776, William Walcutt (1854).

Billede: Wikimedia Commons

2. George III var "tyrannen" i den amerikanske uafhængighedserklæring

George III's regeringstid var præget af dramatiske militære konflikter, herunder den amerikanske uafhængighedskrig, som kulminerede med tabet af Storbritanniens amerikanske kolonier. Kolonierne erklærede deres uafhængighed i 1776 og opregnede 27 klagepunkter mod det britiske styre i et dokument, der hovedsageligt blev skrevet af Thomas Jefferson.

Uafhængighedserklæringens hovedmål er George III, som anklages for tyranni. Selv om George III ikke forsøgte at øge sin kongelige magt for alvor, var han forbundet med parlamentet, som havde frataget befolkningen i Massachusetts retten til at vælge deres dommere i 1774. Erklæringen henviste også til general Thomas Gages militære besættelse af Boston i september 1774.

3. Han fik 15 børn

Georg III fik 15 børn med sin hustru Charlotte af Mecklenburg-Strelitz. 13 af deres børn overlevede til voksenalderen.

George giftede sig med Charlotte i 1761, efter at have bedt sin tutor Lord Bute om at hjælpe med at finde frem til de tyske protestantiske prinsesser, "for at spare en masse besvær".

Kong Georg III med sin gemalinde dronning Charlotte og deres seks ældste børn, af Johan Zoffany, 1770.

Billede: GL Archive / Alamy Stock Photo

4. Han fik et ry som en "gal konge

Georg III's omdømme er nogle gange blevet overskygget af hans mentale ustabilitet. Han led af en alvorlig psykisk sygdom i 1788 og 1789, som gav anledning til spekulationer om hans uegnethed til at regere, og hans ældste søn, Georg IV, fungerede som prinsregent fra 1811 til Georg III's død i 1820. Hans rapporterede symptomer omfattede ubegribelig pludren, skummede om munden og blev voldelig.

Selv om George III's "galskab" er blevet populariseret af kunstværker som Alan Bennetts teaterstykke fra 1991 George III's galskab , beskriver historikeren Andrew Roberts George III som "uretfærdigt bagatelliseret".

I sin revisionistiske biografi om kongen hævder Roberts, at George III var uarbejdsdygtig i mindre end et år før sin død i en alder af 73 år, og at han i øvrigt var engageret i sine pligter.

5. Midlerne mod George III's sygdomme var foruroligende

Som svar på George III's lidelser anbefalede lægerne spændetrøje og mundkurv. Til tider blev han fastspændt til en stol, og til andre tider blev han "kuppet", hvilket indebar, at man satte varme kopper på hans krop for at skabe blærer, som derefter blev drænet. Senere anbefalede fagfolk i kongens tjeneste i stedet medicin og beroligende metoder.

De sidste år af George III's liv blev forværret af døvhed og senil demens. For hans grå stær blev han behandlet med igler på øjnene.

Årsagen til George III's sygdom er ukendt. En retrospektiv diagnose fra 1966 tilskrev George III porfyri - som er en gruppe af sygdomme forårsaget af kemiske ophobninger i kroppen - men dette er ikke blevet bredt accepteret. I sin biografi fra 2021 hævder Andrew Roberts i stedet, at George III havde en bipolar lidelse.

The King's Library, British Museum, et videnskabeligt bibliotek med over 65.000 bind, der blev samlet af George III og nu befinder sig i British Library.

Billede: Alamy Stock Photo

6. Han havde en interesse for landbrug

George III interesserede sig for botanik og var den første konge, der studerede naturvidenskab som en del af sin uddannelse. Han ejede en samling videnskabelige instrumenter, som nu befinder sig på Science Museum i London, og hans landbrugsinteresse strakte sig til at være forfatter til artikler om emnet. Han fik tilnavnet "Farmer George" i løbet af sin regeringstid.

7. Hans tidlige år var kaotiske

De første år af George III's regeringstid var præget af melodramatik og dårlig dømmekraft. Han udnævnte en række ineffektive premierministre, 7 i løbet af et årti, begyndende med hans tidligere lærer Lord Bute.

I denne periode med ustabile ministre blev kronens underliggende finansielle problemer ikke løst, og den britiske koloniale politik var ustabil.

8. Han havde pligtfølelse

Ustabiliteten i George III's styre ændrede sig i 1770'erne med Lord Norths ministerembede og George III's mere modne tilgang til politik. George III karakteriseres af Roberts som en person, der effektivt udfylder sin rolle som regeringens omdrejningspunkt uden at forsøge at underminere parlamentet alvorligt.

Efter at Sveriges forfatning blev væltet af Gustav III i 1772, erklærede Georg III: "Jeg vil aldrig anerkende, at kongen i et begrænset monarki på nogen måde kan forsøge at ændre forfatningen og øge sin egen magt".Desuden accepterede han, at premierminister William Pitt den Yngre fjernede monarken fra visse aspekter af regeringen.

9. Han var Storbritanniens længst regerende konge

Kong George III er den længst regerende af Storbritanniens konger. Selv om både dronning Victoria og Elizabeth II fejrede diamantjubilæer i anledning af 60 år på tronen, døde George III 9 måneder før sit jubilæum den 29. januar 1820.

10. Han forvandlede Buckingham House til et palads

I 1761 købte George III Buckingham House som en privat bolig for dronning Charlotte i nærheden af hoffunktionerne på St James's Place. Dronning Victoria var den første monark, der tog residens i huset. Bygningen er nu kendt som Buckingham Palace og er stadig hovedresidens for George III's tipoldebarn, Elizabeth II.