Karismatisk leder, despot, taktisk geni og militærhistoriker. De fleste af de fakta, vi kender til Julius Cæsar, det gamle Roms mest berømte person, drejer sig om hans senere liv - hans kampe, hans opstigning til magten, hans korte diktatur og hans død.

Bevæbnet med en skånselsløs ambition og født ind i den julianske eliteklan kan det se ud til, at Cæsar var bestemt til lederskab, og det er indlysende, at de omstændigheder, der formede manden, havde mere end lidt at gøre med hans vej til storhed og endelige undergang.

Her er 10 fakta om Julius Cæsars tidlige liv.

1. Julius Cæsar blev født i juli 100 f.Kr. og fik navnet Gaius Julius Cæsar

Hans navn kan stamme fra en forfader, der blev født ved kejsersnit.

2. Cæsars familie hævdede at nedstamme fra guderne

Julia-klanen troede, at de var afkom af Iulus, søn af Aeneas, prins af Troja, hvis mor skulle være Venus selv.

3. Navnet Cæsar kan have haft mange betydninger

Det kunne være, at en forfader var blevet født ved kejsersnit, men kunne også have afspejlet et godt hår, grå øjne eller fejret Cæsar, der dræbte en elefant. Cæsars egen brug af elefantbilleder tyder på, at han foretrak den sidste fortolkning.

4. Aeneas var legendarisk set en forfader til Romulus og Remus

Hans rejse fra sit hjemland Troja til Italien er fortalt i Vergils Æneide, et af de store værker i romersk litteratur.

5. Cæsars far (også Gaius Julius Cæsar) blev en magtfuld mand

Han var guvernør i provinsen Asien, og hans søster var gift med Gaius Marius, en gigant i romersk politik.

6. Hans mors familie var endnu vigtigere

Aurelia Cottas far, Lucius Aurelius Cotta, var konsul (det højeste embede i den romerske republik) ligesom sin far før ham.

7. Julius Cæsar havde to søstre, der begge hed Julia

Augustus' buste. Foto af Rosemania via Wikimedia Commons.

Julia Caesaris Major giftede sig med Pinarius. Deres barnebarn Lucius Pinarius var en succesfuld soldat og provinsguvernør. Julia Caesaris Minor giftede sig med Marcus Atius Balbus og fødte tre døtre, hvoraf den ene, Atia Balba Caesonia, blev mor til Octavianus, som blev Augustus, Roms første kejser.

8. Caesars onkel i ægteskab, Gaius Marius, er en af de vigtigste personer i romersk historie

Han var konsul syv gange og åbnede hæren for almindelige borgere og besejrede invaderende germanske stammer for at få titlen "Roms tredje grundlægger".

9. Da hans far pludselig døde i 85 f.Kr. blev den 16-årige Cæsar tvunget til at gå i skjul

Marius var involveret i en blodig magtkamp, som han tabte, og for at holde sig væk fra den nye hersker Sulla og hans mulige hævn, sluttede Cæsar sig til hæren.

10. Cæsars familie skulle forblive magtfuld i generationer efter hans død

Foto af Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Kejserne Tiberius, Claudius, Nero og Caligula var alle i familie med ham.