Pemimpin karismatik, lalim, jenius taktis, dan sejarawan militer. Sebagian besar fakta yang kita ketahui tentang Julius Caesar, tokoh Romawi Kuno yang paling terkenal, berkisar pada kehidupannya di kemudian hari - pertempurannya, kebangkitannya ke tampuk kekuasaan, kediktatoran singkat, dan kematiannya.

Dipersenjatai dengan ambisi yang kejam dan terlahir dalam klan elit Julian, tampaknya Caesar ditakdirkan untuk menjadi pemimpin, dan jelas bahwa keadaan yang membentuk pria itu memiliki lebih dari sedikit kaitan dengan jalannya menuju kebesaran dan kehancurannya.

Berikut adalah 10 fakta tentang kehidupan awal Julius Caesar.

1. Julius Caesar lahir pada bulan Juli 100 SM dan bernama Gaius Julius Caesar

Namanya mungkin berasal dari leluhur yang dilahirkan melalui operasi caesar.

2. Keluarga Caesar mengaku sebagai keturunan dewa-dewa

Klan Julia percaya bahwa mereka adalah keturunan Iulus, putra Aeneas Pangeran Troy yang ibunya diduga adalah Venus sendiri.

3. Nama Caesar mungkin memiliki banyak makna

Bisa jadi leluhurnya dilahirkan melalui operasi caesar, tetapi mungkin mencerminkan rambut yang bagus, mata abu-abu, atau merayakan Caesar yang membunuh seekor gajah. Penggunaan citra gajah oleh Caesar sendiri menunjukkan bahwa dia lebih menyukai interpretasi terakhir.

4. Aeneas secara legendaris adalah nenek moyang Romulus dan Remus

Perjalanannya dari Troy asalnya ke Italia diceritakan dalam Aeneid oleh Virgil, salah satu karya besar sastra Romawi.

5. Ayah Caesar (juga Gaius Julius Caesar) menjadi orang yang berkuasa

Dia adalah gubernur provinsi Asia dan saudara perempuannya menikah dengan Gayus Marius, seorang raksasa politik Romawi.

6. Keluarga ibunya bahkan lebih penting lagi

Ayah Aurelia Cotta, Lucius Aurelius Cotta, adalah Konsul (jabatan tertinggi di Republik Romawi) seperti ayahnya sebelum dia.

7. Julius Caesar memiliki dua saudara perempuan, keduanya bernama Julia

Patung Augustus. Foto oleh Rosemania via Wikimedia Commons.

Julia Caesaris Mayor menikah dengan Pinarius. Cucu mereka Lucius Pinarius adalah seorang prajurit dan gubernur provinsi yang sukses. Julia Caesaris Minor menikah dengan Marcus Atius Balbus, melahirkan tiga anak perempuan, salah satunya, Atia Balba Caesonia adalah ibu dari Octavianus, yang menjadi Augustus, kaisar pertama Roma.

8. Paman Caesar melalui pernikahan, Gaius Marius, adalah salah satu tokoh terpenting dalam sejarah Romawi

Dia menjadi konsul tujuh kali dan membuka tentara untuk warga biasa, mengalahkan suku-suku Jermanik yang menyerang untuk mendapatkan gelar, 'Pendiri Ketiga Roma'.

9. Ketika ayahnya meninggal secara tiba-tiba pada tahun 85 SM. Caesar yang berusia 16 tahun terpaksa bersembunyi

Marius terlibat dalam perebutan kekuasaan berdarah, yang membuatnya kalah. Untuk menjauhi penguasa baru Sulla dan kemungkinan balas dendamnya, Caesar bergabung dengan tentara.

10. Keluarga Caesar tetap berkuasa selama beberapa generasi setelah kematiannya

Foto oleh Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Kaisar Tiberius, Claudius, Nero, dan Caligula, semuanya memiliki hubungan keluarga dengannya.