Karismatisk ledare, despot, taktiskt geni och militärhistoriker - de flesta fakta vi känner till om Julius Caesar, det antika Roms mest berömda personlighet, handlar om hans senare liv - hans strider, hans uppgång till makten, hans korta diktatur och hans död.

Beväpnad med en hänsynslös ambition och född i den julianska elitklanen kan det tyckas att Caesar var ämnad för ledarskap, och det är uppenbart att de omständigheter som formade mannen hade mer än lite att göra med hans väg till storhet och slutliga undergång.

Här är 10 fakta om Julius Caesars tidiga liv.

1. Julius Caesar föddes i juli 100 f.Kr. och hette Gaius Julius Caesar.

Hans namn kan ha kommit från en förfader som föddes med kejsarsnitt.

2. Caesars familj hävdade att de härstammade från gudarna.

Julia-klanen trodde att de var ättlingar till Iulus, son till Aeneas, prins av Troja, vars mor skulle vara Venus själv.

3. Namnet Caesar kan ha haft många betydelser.

Det kan vara så att en förfader hade fötts genom kejsarsnitt, men kan också ha speglat ett bra hår, grå ögon eller ha hyllat Caesar som dödade en elefant. Caesars eget användande av elefantbilder tyder på att han föredrog den sista tolkningen.

4. Aeneas var enligt legenden en förfader till Romulus och Remus.

Hans resa från sitt hemland Troja till Italien berättas i Vergilius' Aeneid, ett av den romerska litteraturens stora verk.

5. Caesars far (även Gaius Julius Caesar) blev en mäktig man.

Han var guvernör i provinsen Asien och hans syster var gift med Gaius Marius, en gigant inom romersk politik.

6. Hans mors familj var ännu viktigare.

Aurelia Cottas far, Lucius Aurelius Cotta, var konsul (det högsta ämbetet i den romerska republiken), precis som sin far före honom.

7. Julius Caesar hade två systrar som båda hette Julia.

Byst av Augustus. Foto av Rosemania via Wikimedia Commons.

Julia Caesaris Major gifte sig med Pinarius. Deras sonson Lucius Pinarius var en framgångsrik soldat och provinsguvernör. Julia Caesaris Minor gifte sig med Marcus Atius Balbus och födde tre döttrar, varav en, Atia Balba Caesonia, blev mor till Octavianus, som blev Augustus, Roms första kejsare.

8. Caesars farbror Gaius Marius är en av de viktigaste personerna i romersk historia.

Han var konsul sju gånger och öppnade upp armén för vanliga medborgare och besegrade invaderande germanska stammar för att få titeln "Roms tredje grundare".

9. När hans far plötsligt dog 85 f.Kr. tvingades den 16-årige Caesar att gömma sig.

Marius var inblandad i en blodig maktkamp som han förlorade. För att hålla sig borta från den nya härskaren Sulla och dennes eventuella hämnd gick Caesar med i armén.

10. Caesars familj skulle förbli mäktig i flera generationer efter hans död.

Foto av Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Kejsarna Tiberius, Claudius, Nero och Caligula var alla släkt med honom.