Om man tittar på Storbritannien före romarna, under romartiden och efter romarna är det mycket tydligt vad romarna förde med sig till Storbritannien. Romarna förde med sig alla aspekter av sin värld till Storbritannien.

Så vad har Romarna någonsin gjort för oss?

De förde med sig en stadsmiljö av sten som inte fanns tidigare. Intressant nog kan man på grund av de långa erövringskampanjerna i Storbritannien spåra ursprunget till många av de städer som finns i Storbritannien idag till romerska befästningar från denna erövring.

De flesta av de viktigaste vägarna före motorvägen, som t.ex. vägnätet av A-vägar, kan också spåras tillbaka till romartiden.

Vi kan till exempel titta på före detta legionärsfästen som senare blev städer och som i dag är städer. Tänk på Exeter, Gloucester, York och Lincoln - alla dessa platser var ursprungligen legionärsfästen. När det gäller romerska fästningar kan man tänka på platser som Manchester och Leicester. Carlisle och Newcastle var också ursprungligen romerska fästningar.

Alla dessa fästningar blev en del av det romerska Storbritanniens ursprungliga struktur, som fortfarande är Storbritanniens stadsstruktur i dag. Om du skulle tänka på Storbritanniens huvudstad i dag är det den romerska huvudstaden. Det är London, Londinium, som blev huvudstad efter Boudiccas revolt. Så Storbritanniens stadslandskap kan direkt spåras tillbaka till den romerska perioden.

När det gäller det romerska vägnätet kan vi tänka på Watling Street. Watling Street är alltså linjen för A2 och M2 i Kent, som blir linjen för A5 när den lämnar London. Tänk också på A1: den romerska Ermine Street, som till stor del förbinder London med Lincoln och York.

Romersk kultur

Romarna förde med sig många andra aspekter av det romerska livet till Storbritannien. De förde till exempel med sig latin som officiellt språk. Ett sätt för romarna att uppmuntra människor, särskilt på elitnivå, att börja ta del av den romerska erfarenheten var att få aristokraterna, eliterna, att börja uppträda på romerskt vis. Och många av dem gjorde det.

Så den lokala eliten började finansiera byggandet av offentliga byggnader, vilket var en mycket romersk aristokratisk sak att göra. De skickade också sina söner till Rom för att lära sig latin, och de bar toga.

Mosaik med Amor på en delfin, Fishbourne Roman Palace.

Kulturellt förtryck?

Intressant nog styrde romarna sina provinser mycket lättvindigt, under förutsättning att det inte uppstod några problem och att pengarna från provinsen gick till den kejserliga skattkammaren.

Så romarna var faktiskt ganska avslappnade när det gällde samhällsmedlemmar, särskilt på mellannivå eller elitnivå, som inte ville köpa in sig i den romerska erfarenheten genom att uppträda.

Tänk på många förbannelserullar, som är rullar där någon som förbannar någon skriver deras namn på dem och sedan kastar bort dem i ett religiöst sammanhang. Många av namnen är latinska, men ofta är många av namnen också brytonska, det brittiska modersmålet.

Det är alltså människor som väljer att antingen kalla sig romare eller att inte kalla sig romare. Romarna styrde alltså sin provins ganska lättvindigt, men de tog med sig alla aspekter av sin kultur till Storbritannien.

Ett kosmopolitiskt imperium

Om du reser från Antiokia, Syrien, Alexandria, Leptis Magna, om du reser från Rom till Storbritannien, kommer du att uppleva samma manifestationer av den romerska kulturen här som du skulle ha upplevt från de platser du kom ifrån.

Tänk på att det romerska samhället var mycket kosmopolitiskt, så om du är romersk medborgare kunde du resa fritt om du hade råd med det.

Severus båge i Leptis Magna.

Som ett resultat av detta finns det många kvalificerade arbetare som stenarbetare, kanske med ursprung i Anatolien, som skulle hitta sin väg till Storbritannien. På samma sätt finns det köpmän från Nordafrika, Gallien och Spanien, som alla hittar sin väg till Storbritannien.

Om du tar Londinium som exempel är det en mycket kosmopolitisk stad.

Låt oss inse att London är den italienska kolonialstaden vid floden Themsens strand.

Från grundandet runt 50 e.Kr. fram till Boudiccan-revolten 61 e.Kr. tror jag att endast cirka 10 % av Londiniums befolkning skulle ha varit brittiska.

Även efter att staden blivit en provinshuvudstad är den fortfarande en mycket kosmopolitisk plats med en mycket blandad befolkning från hela riket.

Bild: Mosaik från Bignor Roman Villa. Kredit: mattbuck / Commons.