Αν κοιτάξετε τη Βρετανία πριν από τους Ρωμαίους, και στη συνέχεια κατά τη Ρωμαϊκή Περίοδο, και στη συνέχεια μετά τους Ρωμαίους, είναι πολύ σαφές τι έφεραν οι Ρωμαίοι στη Βρετανία. Οι Ρωμαίοι έφεραν στη Βρετανία κάθε πτυχή του κόσμου τους.

Και τι έχουν έκαναν ποτέ οι Ρωμαίοι για μας;

Έφεραν ένα πετρόκτιστο αστικό περιβάλλον, το οποίο δεν υπήρχε προηγουμένως. Είναι ενδιαφέρον ότι, λόγω των μακροχρόνιων εκστρατειών κατάκτησης στη Βρετανία, μπορείτε να εντοπίσετε την προέλευση πολλών από τις πόλεις της σημερινής Βρετανίας στις ρωμαϊκές οχυρώσεις αυτής της κατάκτησης.

Επίσης, οι περισσότεροι από τους κύριους προ-αυτοκινητόδρομους, όπως το οδικό δίκτυο Α, μπορούν επίσης να εντοπιστούν στη Ρωμαϊκή περίοδο.

Για παράδειγμα, μπορούμε να εξετάσουμε πρώην λεγεωνικά φρούρια, τα οποία αργότερα έγιναν πόλεις και τα οποία σήμερα είναι πόλεις. Σκεφτείτε το Έξετερ, το Γκλόστερ, το Γιορκ, το Λίνκολν, όλα αυτά είναι μέρη που αρχικά ήταν λεγεωνικά φρούρια. Για ρωμαϊκά φρούρια, σκεφτείτε μέρη όπως το Μάντσεστερ και το Λέστερ. Το Καρλάιλ και το Νιούκαστλ ήταν επίσης αρχικά ρωμαϊκές οχυρώσεις.

Όλα αυτά τα οχυρά έγιναν μέρος του αρχικού ιστού της ρωμαϊκής Βρετανίας, ο οποίος εξακολουθεί να είναι ο αστικός ιστός της Βρετανίας σήμερα. Αν έπρεπε να σκεφτείτε την πρωτεύουσα της Βρετανίας σήμερα, είναι η ρωμαϊκή πρωτεύουσα. Είναι το Λονδίνο, το Londinium, το οποίο έγινε πρωτεύουσα μετά την εξέγερση της Βουδίκας. Έτσι, το αστικό τοπίο της Βρετανίας μπορεί να αναχθεί άμεσα στη ρωμαϊκή περίοδο.

Όσον αφορά το ρωμαϊκό οδικό δίκτυο, ας σκεφτούμε την Watling Street. Έτσι, η Watling Street είναι η γραμμή της Α2 και της Μ2 στο Κεντ, η οποία γίνεται η γραμμή της Α5 αφού φύγει από το Λονδίνο. Επίσης, σκεφτείτε την Α1: η ρωμαϊκή Ermine Street, η οποία σε μεγάλο μέρος του μήκους της συνδέει το Λονδίνο με το Λίνκολν με το Γιορκ.

Ρωμαϊκός πολιτισμός

Οι Ρωμαίοι έφεραν πολλές άλλες πτυχές της ρωμαϊκής ζωής στη Βρετανία. Για παράδειγμα, έφεραν τα λατινικά ως επίσημη γλώσσα. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι Ρωμαίοι ενθάρρυναν τους ανθρώπους, ειδικά σε επίπεδο ελίτ, να αρχίσουν να ασχολούνται με τη ρωμαϊκή εμπειρία, ήταν να κάνουν τους αριστοκράτες, τις ελίτ, να αρχίσουν να συμπεριφέρονται με ρωμαϊκούς τρόπους. Και πολλοί από αυτούς το έκαναν.

Έτσι, οι τοπικές ελίτ άρχισαν να χρηματοδοτούν την κατασκευή δημόσιων κτιρίων, κάτι που ήταν πολύ ρωμαϊκό αριστοκρατικό. Έστελναν επίσης τους γιους τους στη Ρώμη για να μάθουν λατινικά και φορούσαν τήβεννο.

Έρως πάνω σε δελφίνι Ψηφιδωτό, Ρωμαϊκό Παλάτι Fishbourne.

Πολιτιστική καταπίεση;

Ενδιαφέρον όμως είναι ότι οι Ρωμαίοι κυβερνούσαν τις επαρχίες τους με πολύ ελαφρύ άγγιγμα, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπήρχαν προβλήματα και ότι τα χρήματα έβγαιναν από την επαρχία στο αυτοκρατορικό ταμείο Fiscus.

Έτσι, οι Ρωμαίοι ήταν στην πραγματικότητα αρκετά χαλαροί απέναντι στα μέλη της κοινωνίας, ειδικά σε μεσαίο επίπεδο ή σε επίπεδο ελίτ, που δεν ήθελαν να υιοθετήσουν τη ρωμαϊκή εμπειρία υπό την προϋπόθεση ότι θα συμπεριφέρονταν.

Σκεφτείτε πολλούς καταραμένους παπύρους, δηλαδή παπύρους όπου κάποιος που καταριέται κάποιον γράφει πάνω τους τα ονόματά του και στη συνέχεια τα πετάει σε θρησκευτικό πλαίσιο. Πολλά από τα ονόματά τους είναι λατινικά, αλλά συχνά πολλά από τα ονόματα είναι επίσης βρυτονικά, η μητρική βρετανική γλώσσα.

Έτσι, πρόκειται για ανθρώπους που επιλέγουν συγκεκριμένα να αυτοπροσδιορίζονται είτε ως Ρωμαίοι είτε ως μη Ρωμαίοι. Οι Ρωμαίοι κυβέρνησαν την επαρχία τους με αρκετά ελαφρύ τρόπο, αλλά, σίγουρα, έφεραν κάθε πτυχή του πολιτισμού τους στη Βρετανία.

Μια κοσμοπολίτικη αυτοκρατορία

Αν ταξιδεύατε από την Αντιόχεια, από τη Συρία, από την Αλεξάνδρεια, από τη Leptis Magna, αν ταξιδεύατε από τη Ρώμη στη Βρετανία, θα βιώνατε εδώ τις ίδιες εκδηλώσεις του ρωμαϊκού πολιτισμού που θα είχατε βιώσει από τα μέρη από τα οποία προέρχεστε.

Μην ξεχνάτε ότι η ρωμαϊκή κοινωνία ήταν πολύ κοσμοπολίτικη. Έτσι, αν ήσασταν Ρωμαίος πολίτης, μπορούσατε να ταξιδεύετε ελεύθερα, εφόσον είχατε την οικονομική δυνατότητα.

Η αψίδα του Σεβήρου στη Leptis Magna.

Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν πολλοί ειδικευμένοι εργάτες, όπως οι λιθοξόοι, με καταγωγή ίσως από την Ανατολία, οι οποίοι θα έβρισκαν το δρόμο τους για να εργαστούν στη Βρετανία. Ομοίως θα βρίσκατε εμπόρους από τη Βόρεια Αφρική, τη Γαλατία και την Ισπανία, οι οποίοι θα έβρισκαν το δρόμο τους για τη Βρετανία.

Αν πάρετε το Λονδίνο ως παράδειγμα, είναι μια πολύ κοσμοπολίτικη πόλη.

Ας το παραδεχτούμε, το Λονδίνο είναι η ιταλική αποικιακή πόλη στις όχθες του ποταμού Τάμεση.

Από την περίοδο της ίδρυσής του γύρω στο 50 μ.Χ. μέχρι την επανάσταση του Βουδικκάνο το 61 μ.Χ., πιστεύω ότι μόνο το 10% του πληθυσμού του Λονδίνου θα ήταν Βρετανοί.

Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού θα προερχόταν από άλλα μέρη της αυτοκρατορίας. Ακόμα και όταν έγινε επαρχιακή πρωτεύουσα, εξακολουθεί να είναι αυτό το πολύ κοσμοπολίτικο μέρος με έναν πολύ μικτό πληθυσμό από όλη την αυτοκρατορία.

Εικόνα που προβάλλεται: Ψηφιδωτό από τη ρωμαϊκή βίλα Bignor. Πηγή: mattbuck / Commons.