Wenn man sich Britannien vor den Römern, in der Römerzeit und nach den Römern ansieht, wird deutlich, was die Römer nach Britannien brachten. Die Römer brachten jeden Aspekt ihrer Welt nach Britannien.

Was also haben was die Römer jemals für uns getan haben?

Interessanterweise lassen sich aufgrund der langwierigen Eroberungsfeldzüge in Britannien die Ursprünge vieler der heutigen Städte in Britannien auf römische Befestigungsanlagen zurückführen, die im Zuge dieser Eroberung entstanden sind.

Auch die meisten der wichtigsten Straßen aus der Zeit vor den Autobahnen, wie das A-Straßennetz, lassen sich bis in die Römerzeit zurückverfolgen.

Wir können zum Beispiel ehemalige Legionsfestungen betrachten, die später zu Städten wurden und heute Städte sind. Denken Sie an Exeter, denken Sie an Gloucester, denken Sie an York, denken Sie an Lincoln, das sind alles Orte, die ursprünglich Legionsfestungen waren. Für römische Festungen denken Sie an Orte wie Manchester und Leicester. Auch Carlisle und Newcastle waren ursprünglich römische Befestigungen.

All diese Festungen wurden Teil der ursprünglichen Struktur des römischen Britanniens, die auch heute noch die urbane Struktur Britanniens bildet. Die heutige Hauptstadt Britanniens ist die römische Hauptstadt: London, Londinium, das nach Boudiccas Aufstand zur Hauptstadt wurde. Die urbane Landschaft Britanniens lässt sich also direkt auf die römische Zeit zurückführen.

Was das römische Straßennetz betrifft, so ist die Watling Street die Linie der A2 und der M2 in Kent, die nach dem Verlassen Londons zur A5 wird. Denken Sie auch an die A1: die römische Ermine Street, die auf einem Großteil ihrer Länge London mit Lincoln und York verbindet.

römische Kultur

Die Römer brachten viele andere Aspekte des römischen Lebens nach Britannien. Sie brachten zum Beispiel Latein als Amtssprache mit. Eine der Methoden, mit denen die Römer die Menschen, insbesondere die Elite, dazu ermutigten, sich auf die römische Erfahrung einzulassen, bestand darin, die Aristokraten, die Eliten, dazu zu bringen, sich wie die Römer zu verhalten. Und viele von ihnen taten das.

So begannen die lokalen Eliten, den Bau öffentlicher Gebäude zu finanzieren, was ein typisch römisches aristokratisches Verhalten war, und sie schickten ihre Söhne nach Rom, damit sie Latein lernten, und sie trugen Togas.

Amor auf einem Delphin-Mosaik, Fishbourne Roman Palace.

Kulturelle Unterdrückung?

Interessanterweise regierten die Römer ihre Provinzen mit sehr leichter Hand, solange es keine Probleme gab und solange Geld aus der Provinz in die kaiserliche Schatzkammer floss.

Die Römer waren also ziemlich entspannt gegenüber Mitgliedern der Gesellschaft, vor allem auf mittlerer oder elitärer Ebene, die sich nicht auf die römische Erfahrung einlassen wollten, sofern sie sich benahmen.

Man denke nur an die vielen Fluchrollen, auf die jemand, der jemanden verflucht, seinen Namen schreibt und sie dann in einem religiösen Kontext wegwirft. Viele der Namen sind lateinisch, aber oft sind auch viele Namen in Brythonisch, der einheimischen britischen Sprache.

Es handelt sich also um Menschen, die sich entweder als Römer oder als Nicht-Römer bezeichnen. Die Römer beherrschten ihre Provinz also mit einer ziemlich leichten Hand, aber sie brachten natürlich jeden Aspekt ihrer Kultur nach Britannien.

Ein kosmopolitisches Imperium

Wenn Sie von Antiochia, von Syrien, von Alexandria, von Leptis Magna, wenn Sie von Rom nach Britannien reisen, würden Sie hier die gleichen Manifestationen der römischen Kultur erleben wie an den Orten, von denen Sie gekommen sind.

Denken Sie daran, dass die römische Gesellschaft sehr kosmopolitisch war und dass Sie als römischer Bürger frei reisen konnten, sofern Sie es sich leisten konnten.

Der Bogen des Severus in Leptis Magna.

Infolgedessen fanden viele Facharbeiter, wie z. B. Steinmetze, die vielleicht aus Anatolien stammten, ihren Weg nach Britannien, ebenso wie Händler aus Nordafrika, Gallien und Spanien, die ihren Weg nach Britannien fanden.

Londinium zum Beispiel ist eine sehr kosmopolitische Stadt.

Seien wir ehrlich, London ist die italienische Kolonialstadt am Ufer der Themse.

Von der Zeit der Gründung um 50 n. Chr. bis zum Boudiccan-Aufstand 61 n. Chr. dürften nur etwa 10 % der Bevölkerung Londiniums Briten gewesen sein.

Auch nachdem die Stadt zur Provinzhauptstadt geworden war, war sie immer noch ein sehr kosmopolitischer Ort mit einer sehr gemischten Bevölkerung aus dem ganzen Reich.

Abbildung: Mosaik aus der römischen Villa von Bignor, Credit: mattbuck / Commons.