Το 1960 ο Στάνλεϊ Κιούμπρικ σκηνοθέτησε ένα ιστορικό έπος με πρωταγωνιστή τον Κερκ Ντάγκλας: ο "Σπάρτακος" βασίστηκε σε έναν σκλάβο που ηγήθηκε μιας εξέγερσης κατά των Ρωμαίων τον 1ο αιώνα π.Χ..

Αν και πολλά από τα στοιχεία για την ύπαρξη του Σπάρτακου είναι ανεπίσημα, υπάρχουν κάποια συνεκτικά θέματα που αναδύονται. Ο Σπάρτακος ήταν πράγματι ένας σκλάβος που ηγήθηκε της εξέγερσης του Σπάρτακου, η οποία ξεκίνησε το 73 π.Χ..

Η Ρώμη τον 1ο αιώνα π.Χ.

Μέχρι τον 1ο αιώνα π.Χ., η Ρώμη είχε αποκτήσει τον απόλυτο έλεγχο της Μεσογείου με μια σειρά αιματηρών πολέμων. Η Ιταλία διέθετε πρωτοφανή πλούτο, συμπεριλαμβανομένου πάνω από 1 εκατομμύριο δούλων.

Η οικονομία της εξαρτιόταν από την εργασία των δούλων και η διάχυτη πολιτική δομή της (η οποία δεν είχε ακόμη έναν ενιαίο ηγέτη) ήταν βαθιά ασταθής. Οι συνθήκες ήταν ώριμες για μια μαζική εξέγερση των δούλων.

Πράγματι, οι εξεγέρσεις των δούλων δεν ήταν ασυνήθιστες. Γύρω στο 130 π.Χ. είχε σημειωθεί μια τεράστια, παρατεταμένη εξέγερση στη Σικελία, και οι μικρότερες πυρκαγιές ήταν συχνές.

Ποιος ήταν ο Σπάρτακος;

Ο Σπάρτακος καταγόταν από τη Θράκη (σε μεγάλο βαθμό από τη σημερινή Βουλγαρία). Αυτή ήταν μια καθιερωμένη πηγή για σκλάβους, και ο Σπάρτακος ήταν απλώς ένας από τους πολλούς που έκαναν το ταξίδι στην Ιταλία.

Πουλήθηκε ως μονομάχος για να εκπαιδευτεί στη σχολή της Κάπουα. Οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι για το γιατί, αλλά ορισμένοι ισχυρίζονται ότι ο Σπάρτακος μπορεί να υπηρέτησε στο ρωμαϊκό στρατό.

Το ψηφιδωτό του μονομάχου στη Galleria Borghese. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Η εξέγερση των σκλάβων

Το 73 π.Χ. ο Σπάρτακος δραπέτευσε από τους στρατώνες των μονομάχων μαζί με περίπου 70 συντρόφους του, οπλισμένοι με εργαλεία κουζίνας και μερικά διάσπαρτα όπλα. Με περίπου 3.000 Ρωμαίους να τους καταδιώκουν, οι δραπέτες κατευθύνθηκαν προς το όρος Βεζούβιος, όπου τα πυκνά δάση παρείχαν κάλυψη.

Οι Ρωμαίοι στρατοπέδευσαν στο κάτω μέρος του βουνού, προσπαθώντας να λιμοκτονήσουν τους επαναστάτες. Ωστόσο, σε μια στιγμή εξαιρετικής εφευρετικότητας, οι επαναστάτες κατέβηκαν από το βουνό με σχοινιά που είχαν δημιουργηθεί από αμπέλια. Στη συνέχεια εισέβαλαν στο ρωμαϊκό στρατόπεδο, τους κατατρόπωσαν και στην πορεία μάζεψαν στρατιωτικό εξοπλισμό.

Ο επαναστατικός στρατός του Σπάρτακου διογκώθηκε, καθώς έγινε πόλος έλξης για τους δυσαρεστημένους. Καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα ο Σπάρτακος αντιμετώπιζε ένα δίλημμα - να διαφύγει στην πατρίδα του μέσω των Άλπεων ή να συνεχίσει να επιτίθεται στους Ρωμαίους.

Τελικά έμειναν και περιπλανήθηκαν πάνω και κάτω από την Ιταλία. Οι πηγές διαφέρουν ως προς το γιατί ο Σπάρτακος ακολούθησε αυτή την πορεία δράσης. Είναι πιθανό ότι έπρεπε να παραμείνουν σε κίνηση για να διατηρήσουν τους πόρους ή για να συγκεντρώσουν περισσότερη υποστήριξη.

Στα 2 χρόνια της εξέγερσής του, ο Σπάρτακος κέρδισε τουλάχιστον 9 σημαντικές νίκες εναντίον των ρωμαϊκών δυνάμεων. Αυτό ήταν ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα, ακόμη και αν ληφθεί υπόψη ότι είχε στη διάθεσή του μια τεράστια δύναμη.

Σε μια συνάντηση, ο Σπάρτακος έστησε ένα στρατόπεδο με αναμμένες φωτιές και πτώματα τοποθετημένα σε καρφιά για να δώσει την εντύπωση σε έναν ξένο ότι το στρατόπεδο ήταν κατειλημμένο. Στην πραγματικότητα, οι δυνάμεις του είχαν ξεγλιστρήσει και μπόρεσαν να οργανώσουν μια ενέδρα.

Ήττα και θάνατος

Ο Σπάρτακος τελικά ηττήθηκε από έναν πολύ μεγαλύτερο στρατό 8 λεγεώνων υπό την ηγεσία του Κράσσου. Παρά το γεγονός ότι ο Κράσος είχε στριμώξει τις δυνάμεις του Σπάρτακου στη μύτη της Ιταλίας, εκείνοι κατάφεραν να διαφύγουν.

Ωστόσο, στην τελευταία μάχη του, ο Σπάρτακος σκότωσε το άλογό του, ώστε να βρεθεί στο ίδιο επίπεδο με τους στρατιώτες του. Στη συνέχεια ξεκίνησε να βρει τον Κράσσους, για να τον πολεμήσει ένας εναντίον ενός, αλλά τελικά περικυκλώθηκε και σκοτώθηκε από Ρωμαίους στρατιώτες.

Η κληρονομιά του Σπάρτακου

Ο Σπάρτακος έχει καταγραφεί στην ιστορία ως ένας σημαντικός εχθρός που αποτελούσε μια πολύ πραγματική συνθήκη για τη Ρώμη. Το αν απειλούσε ρεαλιστικά τη Ρώμη είναι συζητήσιμο, αλλά σίγουρα κέρδισε μια σειρά από εντυπωσιακές νίκες και έτσι γράφτηκε στα βιβλία της ιστορίας.

Επέστρεψε στη λαϊκή συνείδηση της Ευρώπης κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των σκλάβων στην Αϊτή το 1791. Η ιστορία του είχε σαφείς δεσμούς και συνάφεια με το κίνημα κατά της δουλείας.

Γενικότερα, ο Σπάρτακος έγινε σύμβολο των καταπιεσμένων και είχε διαμορφωτικό αντίκτυπο στη σκέψη του Καρλ Μαρξ, μεταξύ άλλων. Συνεχίζει να ενσαρκώνει την ταξική πάλη με πολύ σαφή και ηχηρό τρόπο.