Vuonna 1960 Stanley Kubrick ohjasi Kirk Douglasin tähdittämän historiallisen eepoksen Spartacus, joka perustui orjaan, joka johti kapinaa roomalaisia vastaan 1. vuosisadalla eaa.

Vaikka suuri osa Spartacuksen olemassaoloon liittyvistä todisteista on anekdoottisia, niistä nousee esiin joitakin johdonmukaisia teemoja. Spartacus oli todellakin orja, joka johti Spartacus-kapinaa, joka alkoi vuonna 73 eaa.

Rooma 1. vuosisadalla eaa.

1. vuosisadalla eaa. Rooma oli saanut Välimeren ylivallan veristen sotien avulla. Italialla oli ennennäkemätön vauraus, johon kuului yli miljoona orjaa.

Sen talous oli riippuvainen orjatyövoimasta, ja sen hajanainen poliittinen rakenne (jolla ei vielä ollut yhtä ainoaa johtajaa) oli syvästi epävakaa. Olosuhteet olivat kypsät massiiviselle orjakapinalle.

Orjakapinat eivät todellakaan olleet harvinaisia. 130 eKr. oli Sisiliassa ollut valtava, jatkuva kapina, ja pienempiä tulipaloja oli usein.

Kuka oli Spartacus?

Spartacus oli kotoisin Traakiasta (pitkälti nykyisestä Bulgariasta), joka oli vakiintunut orjien lähde, ja Spartacus oli vain yksi niistä monista, jotka lähtivät Italiaan.

Hänet myytiin gladiaattoriksi koulutettavaksi Capuan kouluun. Historioitsijat eivät ole varmoja siitä, miksi, mutta jotkut ovat väittäneet, että Spartacus saattoi palvella Rooman armeijassa.

Gladiaattorimosaiikki Galleria Borghesessa. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Orjakapina

Vuonna 73 eaa. Spartacus pakeni gladiaattorikasarmilta noin 70 toverinsa kanssa, jotka olivat aseistautuneet keittiövälineillä ja muutamalla hajallaan olevalla aseella. Noin 3000 roomalaisen takaa-ajamana pakenijat suuntasivat Vesuvius-vuorelle, jossa tiheä metsä tarjosi suojaa.

Roomalaiset leiriytyivät vuoren juurelle ja yrittivät näännyttää kapinalliset nälkään. Erikoisen kekseliäästi kapinalliset kuitenkin laskeutuivat köynnöksistä tehtyjen köysien avulla alas vuorta. Sen jälkeen he rynnäköivät roomalaisten leiriin, kukistivat heidät ja keräsivät samalla sotilaallisia varusteita.

Spartacuksen kapinallisarmeija paisui, kun siitä tuli tyytymättömien magneetti. Spartacus oli koko ajan pulman edessä: pakenisiko hän kotiinsa Alppien yli vai jatkaisiko hän hyökkäystä roomalaisia vastaan.

Loppujen lopuksi he jäivät ja vaelsivat Italiassa ylös ja alas. Lähteet eroavat toisistaan siitä, miksi Spartacus päätyi tähän toimintatapaan. On mahdollista, että heidän oli pysyttävä liikkeellä resurssien ylläpitämiseksi tai saadakseen lisää tukea.

Spartacus saavutti kahden vuoden kapinansa aikana ainakin 9 merkittävää voittoa roomalaisista joukoista, mikä oli merkittävä saavutus, vaikka hänellä oli käytössään valtavat joukot.

Eräässä kohtaamisessa Spartacus pystytti leirin, jossa oli sytytetty nuotioita ja asetettu ruumiita piikkeihin, jotta ulkopuolinen saisi sen vaikutelman, että leiri oli miehitetty. Todellisuudessa hänen joukkonsa olivat livahtaneet ja pystyneet järjestämään väijytyksen.

Tappio ja kuolema

Spartacus kukistui lopulta Crassuksen johtamalta paljon suuremmalta, kahdeksan legioonan armeijalta. Vaikka Crassus oli ajanut Spartacuksen joukot nurkkaan Italian kärjessä, ne onnistuivat pakenemaan.

Viimeisessä taistelussaan Spartacus kuitenkin tappoi hevosensa, jotta hän voisi olla samalla tasolla sotilaidensa kanssa. Sitten hän lähti etsimään Crassusta taistellakseen häntä vastaan, mutta lopulta roomalaiset sotilaat saartoivat hänet ja tappoivat hänet.

Spartacuksen perintö

Spartacus on kirjattu historiaan merkittävänä vihollisena, joka oli hyvin todellinen uhka Roomalle. Siitä, uhkasiiko hän todella Roomaa, voidaan kiistellä, mutta hän saavutti varmasti useita sensaatiomaisia voittoja, ja siksi hänet on kirjattu historiankirjoihin.

Hän palasi Euroopan kansojen tietoisuuteen Haitin orjakapinan aikana vuonna 1791, ja hänen tarinansa liittyi selvästi orjuuden vastaiseen liikkeeseen.

Laajemmin ajateltuna Spartacuksesta tuli sorrettujen symboli, joka vaikutti muun muassa Karl Marxin ajatteluun. Hän ilmentää edelleen luokkataistelua hyvin selkeällä ja kaikuvalla tavalla.