El 1960 Stanley Kubrick va dirigir una èpica històrica protagonitzada per Kirk Douglas. ‘Espàrtac’ es basava en un esclau que va encapçalar una revolta contra els romans al segle I aC.

Tot i que bona part de l'evidència de l'existència d'Espàrtac és anecdòtica, hi ha alguns temes coherents que sorgeixen. Espàrtac va ser de fet un esclau que va dirigir la revolta d'Espartac, que va començar l'any 73 aC.

Roma al segle I aC

Al segle I aC, Roma havia aconseguit el control suprem de la Mediterrània a una sèrie de guerres sagnants. Itàlia tenia una riquesa sense precedents, que incloïa més d'un milió d'esclaus.

La seva economia depenia del treball esclau i la seva estructura política difusa (que encara no tenia cap líder) era profundament inestable. Les condicions estaven madures per a una revolta massiva d'esclaus.

De fet, les rebel·lions d'esclaus no eren estranyes. Al voltant de l'any 130 aC hi havia hagut un aixecament enorme i sostingut a Sicília, i eren freqüents les conflagracions més petites.

Qui era Espartac?

Espartac es va originar a Tràcia (en gran part la Bulgària moderna). Aquesta era una font ben establerta per als esclaus, i Espartac va ser només un dels molts que van fer el viatge cap a Itàlia.

El van vendre com a gladiador per ser entrenat a l'escola de Càpua. Els historiadors no saben per què, però alguns ho han afirmatÉs possible que Spartacus hagi servit a l'exèrcit romà.

El mosaic del gladiador a la Galleria Borghese. Crèdit d'imatge: Public Domain, via Wikimedia Commons

La revolta dels esclaus

L'any 73 aC Espartac es va escapar de la caserna de gladiadors amb uns 70 camarades, armat amb estris de cuina i algunes armes disperses. Amb uns 3.000 romans a la seva persecució, els fugitius es van dirigir cap al mont Vesuvi, on un bosc dens proporcionava cobertura.

Els romans van acampar al fons de la muntanya, intentant matar de fam als rebels. Tanmateix, en un moment d'enginy extraordinari, els rebels van baixar en ràpel per la muntanya amb cordes creades a partir de ceps. Llavors van assaltar el campament romà, els van aclaparar i, en el procés, van recollir equipament de grau militar.

L'exèrcit rebel d'Espàrtac va augmentar-se a mesura que es va convertir en un imant per als descontents. A tot Spartacus s'enfrontava a un dilema: escapar de casa pels Alps o continuar atacant els romans.

Al final, es van quedar i van vagar amunt i avall per Itàlia. Les fonts difereixen sobre per què Spartacus va prendre aquest curs d'acció. És possible que necessitessin mantenir-se en moviment per mantenir els recursos, o per recollir més suport.

En els seus 2 anys de revolta, Espartac va aconseguir almenys 9 grans victòries contra les forces romanes. Aquest va ser un èxit notable, fins i tot tenint en compte que tenia una força enorme a la seva disposició.

En una trobada, Spartacus va establir un campament amb focs encesos icadàvers col·locats sobre punxes per donar la impressió a un foraster que el campament estava ocupat. En realitat, les seves forces s'havien escapat i van poder orquestrar una emboscada..

Derrota i mort

Espartac va ser finalment derrotat per un exèrcit molt més gran de vuit legions sota el lideratge de Crassus. . Tot i que Crassus havia arraconat les forces d'Espartac al peu d'Itàlia, van aconseguir escapar.

No obstant això, en la seva batalla final, Espartac va matar el seu cavall perquè pogués estar al mateix nivell que els seus soldats. Aleshores es va proposar trobar Crassus, per lluitar contra ell un contra un, però finalment va ser envoltat i assassinat per soldats romans.

El llegat d'Espàrtac

Espartac està escrit a la història com un enemic important. que va suposar una delicia molt real a Roma. Si va amenaçar Roma de manera realista és discutible, però sens dubte va guanyar una sèrie de victòries sensacionals i, per tant, va ser escrit als llibres d'història.

Va tornar a la consciència popular d'Europa durant la rebel·lió dels esclaus de 1791 a Haití. La seva història tenia clars vincles i rellevància amb el moviment contra l'esclavitud.

En termes més generals, Espartac es va convertir en un símbol dels oprimits i va tenir un impacte formatiu en el pensament de Karl Marx, entre d'altres. Ell continua encarnant la lluita de classes d'una manera molt clara i ressonant.