1960年、キューブリック監督がカーク・ダグラスを主演に迎えた歴史大作「スパルタカス」は、紀元前1世紀にローマ軍に反乱を起こした奴隷をモデルにしている。

スパルタクスの存在については、逸話的な証拠が多いが、いくつかのまとまったテーマがある。 スパルタクスは、紀元前73年に始まったスパルタクスの反乱を率いた奴隷であることは確かである。

紀元前1世紀のローマ

紀元前1世紀、ローマは血みどろの戦争を繰り返して地中海の覇権を握り、100万人を超える奴隷を含む空前の富を手に入れた。

経済は奴隷労働に依存し、政治体制も分散しており（まだ指導者が一人もいない）、非常に不安定であった。 奴隷の大規模な反乱が起こる条件は整っていたのだ。

実際、奴隷の反乱は珍しくなく、紀元前130年ごろにはシチリア島で大規模な反乱があり、その後もたびたび小さな火事が起きている。

スパルタカスとは何者か？

スパルタクスはトラキア（主に現在のブルガリア）出身で、この地は奴隷の供給地として確立されており、スパルタクスはイタリアに渡った多くの奴隷の一人に過ぎない。

彼は剣闘士として売られ、カプアの学校で訓練を受けた。 歴史家はその理由をよく知らないが、スパルタカスはローマ軍に所属していたのではないかと主張する者もいる。

ボルゲーゼ美術館のグラディエーター・モザイク 画像提供：Public Domain, via Wikimedia Commons

奴隷の反乱

紀元前73年、スパルタクスは約70人の仲間とともに、台所用品と散乱した武器で武装して剣闘士の兵舎から脱出した。 約3000人のローマ人の追跡を受け、脱出者は深い森があるベスビオ山へ向かった。

ローマ軍は山の麓に陣取り、反乱軍を餓死させようとしたが、反乱軍は蔦で作ったロープで山を下り、ローマ軍の陣地を襲撃して圧倒し、その間に軍用装備を拾ったという奇想天外なものである。

スパルタクスは、アルプスを越えて故郷に帰るか、ローマ軍を攻撃し続けるかというジレンマに直面し、反乱軍を拡大させた。

スパルタクスがなぜこのような行動をとったかについては、資料によって異なっている。 資源を維持するため、あるいはより多くの支援を集めるために、移動し続ける必要があったのかもしれない。

スパルタクスは2年間の反乱の間に、ローマ軍に対して少なくとも9回の大勝利を収めた。 これは、彼が大規模な軍隊を持っていたことを考慮しても、驚くべき業績である。

あるとき、スパルタクスは、火を焚き、串刺しにした死体を置いて、外から見て陣地が占拠されているように見せかけたが、実際には、彼の部隊がこっそり抜け出して、待ち伏せをすることができたのだ。

敗戦と死

スパルタクスは、クラッスス率いる8個軍団に敗れ、クラッススはスパルタクス軍をイタリアのつま先に追い詰めたが、彼らは何とか逃げ切った。

しかし、最後の戦いでスパルタクスは、兵士と同じ土俵に立つために馬を殺し、クラッススを探して一対一で戦おうとしたが、結局ローマ兵に包囲されて殺された。

スパルタクスの遺産

スパルタカスは、ローマにとって現実的な脅威となる重要な敵として歴史に刻まれた。 彼が現実的にローマを脅かしていたかどうかは議論の余地があるが、センセーショナルな勝利をいくつも収め、歴史に刻まれたのは確かである。

1791年のハイチでの奴隷解放運動で再びヨーロッパで注目され、反奴隷運動と密接な関係を持つようになった。

また、スパルタカスは被抑圧者の象徴となり、カール・マルクスの思想に影響を与えた。 彼は、階級闘争を非常に明確かつ共鳴的な形で体現し続けているのだ。