V roce 1960 natočil Stanley Kubrick historický epos s Kirkem Douglasem v hlavní roli. "Spartakus" byl natočen podle příběhu otroka, který v 1. století př. n. l. vedl povstání proti Římanům.

Přestože většina důkazů o Spartakově existenci je anekdotická, objevují se některé ucelené motivy. Spartakus byl skutečně otrok, který vedl Spartakovo povstání, jež začalo v roce 73 př. n. l..

Řím v 1. století př. n. l.

V 1. století př. n. l. získal Řím v řadě krvavých válek nadvládu nad Středomořím. Itálie disponovala nebývalým bohatstvím, včetně více než 1 milionu otroků.

Její ekonomika byla závislá na práci otroků a její rozptýlená politická struktura (která ještě neměla jediného vůdce) byla hluboce nestabilní. Podmínky byly zralé pro masové povstání otroků.

Vzpoury otroků skutečně nebyly neobvyklé. Kolem roku 130 př. n. l. došlo na Sicílii k velkému a trvalému povstání a menší požáry byly časté.

Kdo byl Spartakus?

Spartakus pocházel z Thrákie (z velké části z dnešního Bulharska). Ta byla dobře zavedeným zdrojem otroků a Spartakus byl jen jedním z mnoha, kteří se vydali na cestu do Itálie.

Byl prodán jako gladiátor k výcviku do školy v Capui. Historici si nejsou jisti, proč tomu tak bylo, ale někteří tvrdí, že Spartakus mohl sloužit v římské armádě.

Gladiátorská mozaika v Galerii Borghese. Obrázek: Public Domain, via Wikimedia Commons

Vzpoura otroků

V roce 73 př. n. l. Spartakus uprchl z gladiátorských kasáren s asi 70 druhy, vyzbrojenými kuchyňským náčiním a několika roztroušenými zbraněmi. Když je pronásledovalo asi 3000 Římanů, zamířili uprchlíci k hoře Vesuv, kde jim úkryt poskytoval hustý les.

Římané se utábořili na úpatí hory a snažili se povstalce vyhladovět. Povstalci však v okamžiku mimořádné vynalézavosti slezli z hory po lanech vytvořených z vinné révy. Poté vtrhli do římského tábora, přemohli je a přitom sebrali vojenské vybavení.

Spartakova povstalecká armáda se rozrostla, protože se stala magnetem pro nespokojené. Po celou dobu stál Spartakus před dilematem - utéct domů přes Alpy, nebo pokračovat v útocích na Římany.

Nakonec zůstali a putovali nahoru a dolů Itálií. Zdroje se rozcházejí v tom, proč Spartakus zvolil tento postup. Je možné, že potřebovali zůstat na cestách, aby si udrželi zdroje, nebo aby získali větší podporu.

Během dvou let povstání dosáhl Spartakus nejméně devíti velkých vítězství nad římskými silami. To byl pozoruhodný úspěch, i když měl k dispozici obrovské síly.

Při jednom střetnutí Spartakus postavil tábor se zapálenými ohni a mrtvolami nastraženými na hrotech, aby v nezúčastněných vyvolal dojem, že tábor je obsazen. Ve skutečnosti se jeho vojáci vyplížili a podařilo se jim zorganizovat přepadení.

Porážka a smrt

Spartakus byl nakonec poražen mnohem početnější armádou 8 legií pod vedením Crassa. Přestože Crassus zahnal Spartakova vojska do úzkých v Itálii, podařilo se jim uniknout.

V poslední bitvě však Spartakus zabil svého koně, aby mohl být na stejné úrovni jako jeho vojáci. Poté se vydal najít Crassa, aby se s ním utkal jeden na jednoho, ale nakonec byl obklíčen a zabit římskými vojáky.

Spartakův odkaz

Spartakus se zapsal do dějin jako významný nepřítel, který představoval pro Řím velmi reálnou hrozbu. Je sporné, zda Řím reálně ohrožoval, ale rozhodně dosáhl řady senzačních vítězství a zapsal se tak do dějin.

Do povědomí evropské veřejnosti se vrátil během povstání otroků na Haiti v roce 1791. Jeho příběh měl jasnou vazbu a význam pro hnutí proti otroctví.

V širším slova smyslu se Spartakus stal symbolem utlačovaných a měl mimo jiné formativní vliv na myšlení Karla Marxe. Stále ztělesňuje třídní boj velmi jasným a rezonujícím způsobem.