1461年、雪の降る寒いパームサンデーに、ヨーク軍とランカスター軍の間で、英国史上最大かつ最も血生臭い戦いが行われた。 広大な軍隊は、イングランドの王位をめぐる王朝の争いの中で、残忍な復讐を試みた。 1461年3月28日、タウトンの戦いは吹雪の中で激化し、数千人が命を落とし、イングランド王室の運命は決着したのだった。

この戦いは最終的にヨーク派の勝利に終わり、エドワード4世がヨーク派の初代王として即位する道を開いた。 しかし、タウトンでは双方とも大きな犠牲を払った。この日、約3,000人から1万人が死亡したとされ、戦いは国中に大きな傷跡を残すこととなった。

英国で最も血生臭い戦いの物語がここにある。

ジョン・クワートリーによる「タウトンの戦い」、イギリス国内で行われた最大かつ最も血なまぐさい戦い

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バラ戦争

今日、タウトンでの敵対勢力は、「薔薇戦争」として知られる内戦のランカスター家とヨーク家を代表していると説明されている。 彼らはともに自らを王家の軍隊とみなしていただろう。チューダー朝の初期からバラはこの紛争と関連していたが、ランカスターは赤いバラを象徴として使わず（ヨークは白いバラを使っていた）、戦争という名称は、この戦争に関連していると考えられる。従兄弟戦争は、15世紀後半に数十年にわたって繰り広げられた、頻度の低い散発的な戦闘を指す、さらに後世の呼称である。

特にタウトンは復讐を目的としており、その規模と流血は当時の対立の激化を反映していた。 1455年5月22日の第一次セント・オルバンズの戦いは、しばしば薔薇戦争の開戦として挙げられるが、この時点では王権争いはなかった。 セント・オルバンズの街での戦いで、サマセット公エドマンド・ボフォールが殺された。 その息子ヘンリーにはヘンリー六世も首に矢を受けて負傷した。 ヨーク公とネヴィルの同盟者であるソールズベリー伯とソールズベリーの息子で、後にキングメーカーと呼ばれるウォリック伯が勝利を収めた。

1459年には再び緊張が高まり、ヨークはイングランドからアイルランドに亡命し、1460年に帰国してエドワード3世からランカスター家のヘンリー6世までの血統による王位を要求した。 1460年10月25日に議会を通過した合意法は、ヨークとその血統をヘンリー王位継承者としたが、ヘンリーは残りの生涯を王として過ごすこととなった。

ウェークフィールドの戦い

この誰も得をしない妥協案を受け入れなかったのが、ヘンリー6世の妃マーガレット・オブ・アンジューである。 マーガレットはスコットランドと同盟を結び軍を起こした。 彼らが南下してくるとヨークは北上して進路を阻み、12月30日のウェークフィールドの戦いで両軍は交戦した。1460.

ヨークは、ヘンリー・ボーフォート（現サマセット公）率いる軍に殺され、ソールズベリーはライバルのノーサンバーランドに復讐するため捕えられ首をはねられた。 ヨークの17歳の次男エドマンド（ラトランド伯）も捕えられ、セント・オルバンズで殺されたクリフォード卿の息子ジョン（クリフォード卿）によって殺された。

これによりヨークの長男で18歳のマーチ伯エドワードが王位継承者となり、ヨークやその家族への攻撃を反逆とする協定法の条項が発動された。 エドワードはウェールズから向かったランカスター軍をモーティマーズクロスの戦いで破ると、ロンドンへと向かい、無力なヘンリー六世に代わって大声で王と宣言した。 ロンドンは年代記作家のグレゴリーは、「ロンドンを見捨てた者は、もうロンドンに連れて行かない」という街頭の声を記録し、首都の住民は北へ逃げるヘンリーを激怒させたという。

エドワード4世はヨーク派の初代国王で、猛烈な戦士であり、イングランドまたはグレートブリテンの王座についた人の中で最も背の高い180cmの男であった。

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3月4日、エドワードはセント・ポール大聖堂のミサに出席し、そこでイングランド王を宣言した。 しかし、敵がまだ野戦にある間は、戴冠式を拒否した。 いとこのウォリック伯爵を含む援軍を集め、エドワードは父、兄、叔父ソールズベリーへの復讐に乗り出した。 セント・アルバンスの息子たちは復讐を果たしたが、その一方で、エドワードは戴冠式を拒否した。そして、ウェイクフィールドの息子たちを解き放ったのです。

クレイヴンの花

1461年3月27日、フィッツウォーター卿率いるエドワードの先発隊は、エール川に到着した。 橋はランカスター軍によって壊されて渡れなくなっていたが、ヨーク派軍はその修復に取り掛かった。 日が暮れると、彼らは川の端に陣を敷いた。クレイヴンの花と呼ばれる、ジョン卿クリフォードが率いる優れた騎兵隊がいるとは知らずに、彼らは、その橋の上にいた。ベッドに向かう姿を見て

明け方、フィッツウォーター卿は、クリフォードの騎兵隊が修復された橋を越えて陣地に侵入してきたことで不意に目を覚まし、フィッツウォーター自身もテントから出てきて一撃を受け、命を落とした。 ヨーク派の大部分は到着し、クリフォード卿は狭い交差点を守るために陣地を構えることになった。

その後起こったフェリーブリッジの戦いで、ウォーリックは矢で脚を撃たれた。 やがてウォーリックの叔父で経験豊富なフォコンバーグ卿が、兄ソールズベリーの仇を討つべく、川を下る横断路を見つけて対岸に現れ、クレイヴンの花を追い払った。 クリフォードはランカスター軍にたどり着く前に捕えられ、殺された。

イギリス終末論

翌1461年3月29日の棕櫚の日曜日は、強風で雪が舞い散った。 戦闘は弓矢の対決から始まったが、ランカスター派の矢は強風にあおられ、命中しなかった。 ヨーク派の弓矢は弾切れとなり、前に出てランカスター派の矢を集め、反撃したのである。しかし、ランカスター軍の指揮官は、ただ立っているだけで砲撃を受けるわけにはいかず、突撃命令を出した。

何時間にもわたる残酷な白兵戦が続いた。 エドワードの存在感、リーダーシップ、戦場での恐るべき能力がヨーク派を戦場にとどめた。 やがてノーフォーク公が遅れて到着し、病気の可能性もあり、悪天候で迷ったことも確かだった。 彼の援軍によってヨーク派の戦況は一変した。 ノーサンバーランド伯が死亡し、アンドリュー卿が死亡し、さらにエドワードも負傷した。セント・オルバンズの息子たちはウェイクフィールドの息子たちに敗れ、残りのランカスター家は、その日殺された人々の血で赤く染まったという小川、コック・ベックを渡ろうとして逃げ惑う。

シェイクスピアの「ヘンリー六世」第二幕第五場の鉛筆画。タウトンでの父と子の戦い、殺し合いをより強く印象づける。

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現代の推定では、この日の死者は3,000人から10,000人とされているが、当時のいくつかの資料から修正されている。 エドワード4世の前触れ、若い王が母親に送った手紙、エクセター司教（ウォリックの末弟）のジョージ・ネヴィルの報告など、いずれも死者は約29,000人としている。 フランス人の記録家ジャン・ド・ウォウランは36,000人とした。 もしこの数字が間違っていたのだとしたら、あるいは中世英国の基準からすれば終末的な戦いであった。

凍土の中に墓穴が掘られ、死傷者の一部が発見され、一人の兵士の顔の復元が行われた。 殺されたのは30代後半から40代前半で、トウトンの戦場に出る前に治った傷跡が顔にあり、明らかに以前の戦いの経験者であったことがわかる。

年代記作家の嘆き

ロンドンの年代記作家グレゴリーは「多くの婦人がその戦いで最愛の人を失った」と嘆き、ジャン・ド・ワウリンはタウトンについて「父は息子を、息子は父親を惜しまなかった」という有名な言葉を作ったが、これは薔薇戦争により広く適用されることがある。

北部の開拓を終えてロンドンに戻ったエドワード4世は、1461年6月28日にウェストミンスター寺院で最初のヨーク派の王として戴冠した。 ランカストリアの抵抗は1460年代まで続いたが、ウォリックがエドワードと派手に喧嘩して初めて、王位が再び脅かされた。 タウトンは薔薇戦争の終わりではなかったが、この終末の瞬間は、侯爵家に深い傷跡を残してしまったのである。の国になります。