1944年半ば、フランスのカーン周辺での激しい戦闘で、軽戦闘支援兵器として構成されたMG42を携行するドイツWaffen-SSの兵士。 Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

この記事は、History Hit TVで公開されているJames Holland氏によるWorld War Two: A Forgotten Narrativeの編集記録です。

スウィンドン郊外のシュリベンハム大学で、優秀なジョン・スターリング中佐（退役）が、素晴らしい小火器部隊を運営しています。 彼は、ブラック・ベッシーから現代兵器まで、驚くべき小火器のアーカイブを持っています。 その中には、機関銃、短機関銃、ライフルなど、第二次世界大戦の素晴らしい兵器庫も含まれています。

MG42機関銃

ジョンを訪ねて行って、いろいろと調べているうちに、MG42（トミー（イギリスの二等兵）が「スパンダウ」と呼んでいたもの）を見たんだ。 第二次世界大戦で最も悪名高い機関銃で、私は「これは明らかに第二次世界大戦で最高の小火器だ」と、本で読んだようなことを言ったんだ。

MG42は、必ずしもその評判通りではありません。

ジョンは "誰が言った？""誰が言った？"

そして次の5分間で、MG42が必ずしも最高の兵器でない理由を完全に分解した。 まず第一に、信じられないほど過剰に設計され、製造コストが高かったことだ。

煙が多い、銃身が熱くなる、銃身にハンドルがないため、本当に熱いときは銃身を開いて使用しなければならないなど、さまざまな問題がありました。

そのため、初戦は良かったのですが、いろいろと問題が出てきました。

私は、そんなことはまったく知らなかったので、「なんてこった」と思いました。 そして、「これは本当に面白い」と思い、第二次世界大戦における兵器の過剰技術について、さらにいろいろと調べました。

タイガー戦車

ドイツ軍のシャーマン戦車が4速マニュアル変速機であるのに対し、タイガーはフェルディナンド・ポルシェの設計による油圧制御式半自動6速3セレクター変速機を搭載していた。 信じられないほど複雑といえば、そうなのだ。

そして、もしあなたがドイツから来た18歳の新兵で、そのようなものを入れられたら、マッシュアップする可能性があったわけで、まさにそれが起きたのです。

フランス北部のタイガーI戦車。 Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

第二次世界大戦中、ドイツは西側諸国の中で最も自動車社会でなかったからです。 ナチス・ドイツが巨大な機械化軍団であるというのは全くの誤りです。

機械化されたのは槍の先っぽだけで、残りの軍隊は、あの広大な軍隊は、自分の足と馬を使ってAからBへと移動していたのである。

自動運転が進んでいないということは、車を作る人が少ないということです。 車を作る人が少なければ、車庫も整備士もガソリンスタンドも少なく、車の運転ができる人も少ないということです。

だから、もし新兵がタイガー戦車に乗せられたら、運転が難しすぎて台無しになるから問題なんだ。