Un soldat alemany de les Waffen-SS porta un MG 42 configurat com a arma lleugera de suport durant els intensos combats a la ciutat francesa de Caen i als voltants a mitjans de 1944. Crèdit: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Aquest article és una transcripció editada de World War Two: A Forgotten Narrative with James Holland disponible a History Hit TV.

El tinent coronel (retirat) John Starling, bastant brillant, dirigeix ​​la increïble unitat d'armes petites a Shrivenham, la universitat de personal a les afores de Swindon. Té un increïble arxiu d'armes petites, des de Black Bessies fins a armes més contemporànies. I entre tot hi ha un increïble arsenal de coses de la Segona Guerra Mundial: metralladores, metralladores, rifles, com sigui.

La metralladora MG 42

Vaig anar a visitar en John i nosaltres Estava passant per totes aquestes coses quan vaig veure un MG 42, el que els Tommies (soldats privats britànics) solien anomenar un "Spandau". Va ser la metralladora més infame de la Segona Guerra Mundial i vaig dir: "Aquesta és, òbviament, la millor arma d'armes petites de la Segona Guerra Mundial", que era una cosa que havia llegit en un llibre.

El MG 42 no necessàriament està a l'altura de la seva reputació.

En John només va dir: "Qui diu? Qui diu?”

I en els cinc minuts següents es va deconstruir completament per què la MG 42 no era necessàriament la millor arma. Per començar, va ser increïblement sobreenginyer iera car de fer.

Tenia aquesta increïble velocitat de foc, però també tenia tot tipus de problemes: massa fum, barrils sobreescalfats i cap maneta al canó, de manera que l'usuari havia d'obrir-lo una mica quan feia molt, moltíssima calor.

Cada tripulació de metralladores també havia de portar uns sis canons de recanvi i l'arma era molt pesada i va passar per un munt de munició. Així que va ser fantàstic en el combat inicial, però va venir amb tota mena de problemes.

I només vaig dir: "Déu meu". No tenia ni idea de res d'això; va ser només un moment completament revelador. I vaig pensar: "Wow, això és realment, molt fascinant". Aleshores, vaig marxar i vaig investigar més sobre l'excés d'enginyeria de les armes durant la Segona Guerra Mundial.

El tanc Tiger

Un altre exemple de sobreenginyeria alemanya és el tanc Tiger. Mentre que el tanc Sherman dels Aliats tenia una caixa de canvis manual de quatre velocitats, el Tiger tenia una caixa de canvis controlada hidràulicament, semiautomàtica, de sis velocitats i tres selectores dissenyada per Ferdinand Porsche. Si sona increïblement complicat, ho va ser.

I si eres un recluta de 18 anys d'Alemanya i t'hi posaves una d'aquestes coses, el més probable era que ho triguessis, que és exactament el que va passar.

Un tanc Tiger I al nord de França. Crèdit: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Una de les raons per les quals anàveu a triturar-ho eraperquè Alemanya va ser una de les societats menys automobilístiques d'Occident durant la Segona Guerra Mundial. És una fal·làcia total que l'Alemanya nazi fos aquesta mena d'enorme moloch militar mecanitzat; no ho era.

Només es mecanitzava la punta de la llança, mentre la resta de l'exèrcit, aquell exèrcit immens, anava de l'A al B pel seu propi peu i amb l'ús de cavalls.

Per tant, si no sou una societat molt automatitzada, això vol dir que no hi ha molta gent fabricant vehicles. I si no tens molta gent fent vehicles, no tens molts garatges, no tens molts mecànics, no tens moltes benzineres i no tens molta gent que sap conduir-los.

Així que si els reclutes es posen en un tanc Tiger, és un problema perquè els és massa difícil conduir i l'arruïnen.