'n Duitse Waffen-SS-soldaat dra 'n MG 42 wat as 'n ligte ondersteuningswapen gekonfigureer is tydens hewige gevegte in en om die Franse dorp Caen in die middel van 1944. Krediet: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van World War Two: A Forgotten Narrative with James Holland beskikbaar op History Hit TV.

Die taamlik briljante luitenant-kolonel (afgetrede) John Starling bestuur die wonderlike Handwapen-eenheid by Shrivenham, die personeelkollege net buite Swindon. Hy het 'n wonderlike argief van handwapens, alles van Swart Bessies tot meer kontemporêre wapens. En tussen dit alles is 'n ongelooflike arsenaal van die Tweede Wêreldoorlog goed: masjiengewere, submasjiengewere, gewere, noem maar op.

Die MG 42 masjiengeweer

Ek het vir John gaan kuier en ons het deur al hierdie goed gegaan toe ek 'n MG 42 sien - wat Tommies (Britse privaat soldate) 'n "Spandau" genoem het. Dit was die mees berugte masjiengeweer van die Tweede Wêreldoorlog en ek het gesê: "Dit is natuurlik die beste klein wapen van die Tweede Wêreldoorlog", wat iets was wat ek in 'n boek gelees het.

Die MG 42 doen nie noodwendig sy reputasie gestand nie.

John het net gesê: “Sê wie? Sê wie?”

En in die volgende vyf minute heeltemal gedekonstrueer hoekom die MG 42 glad nie noodwendig die beste wapen was nie. Om mee te begin, was dit ongelooflik oor-gemanipuleerd enduur om te maak.

Dit het hierdie ongelooflike vuurtempo gehad, maar dit het ook allerhande probleme gehad: te veel rook, vate wat oorverhit is en geen handvatsel op die loop nie, so die gebruiker moes dit soort van oopmaak wanneer dit was regtig baie warm.

Elke masjiengeweerspan moes ook ses spaarlope ronddra en die geweer was baie swaar en het deur vragte ammunisie gekom. Dit was dus wonderlik in die aanvanklike geveg, maar het met allerhande probleme gepaard gegaan.

En ek het net gesê: "O my God." Ek het absoluut geen idee daarvan gehad nie; dit was net 'n heeltemal openbarende oomblik. En ek het gedink: "Sjoe, dit is regtig, regtig fassinerend." So ek het toe weggegaan en nog baie navorsing gedoen oor die oor-ingenieurswese van wapens in die Tweede Wêreldoorlog.

Die Tiger-tenk

'n Ander voorbeeld van Duitse oor-ingenieurswese is die Tiger-tenk. Terwyl die Geallieerdes se Sherman-tenk 'n viergang-handratkas gehad het, het die Tiger 'n hidroulies-beheerde, semi-outomatiese, sesgang, drie-kieser-ratkas gehad wat deur Ferdinand Porsche ontwerp is. As dit ongelooflik ingewikkeld klink, was dit.

En as jy 'n 18-jarige rekruut van Duitsland was en een van daardie dinge ingesit het, was die kans groot dat jy dit gaan opknap, wat is presies wat gebeur het.

'n Tiger I-tenk in die noorde van Frankryk. Krediet: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Een van die redes waarom jy dit gaan opknap, wasomdat Duitsland tydens die Tweede Wêreldoorlog een van die minste motorverenigings in die Weste was. Dit is 'n totale dwaling dat Nazi-Duitsland hierdie soort groot gemeganiseerde militêre moloch was; dit was nie.

Slegs die punt van die spies was gemeganiseer, terwyl die res van die leër, daardie uitgestrekte leër, op sy eie voete en met die gebruik van perde van A tot B oorgekom het.

So, as jy nie 'n baie outomatiese samelewing is nie, beteken dit dat jy nie baie mense het wat voertuie maak nie. En as jy nie baie mense het wat voertuie maak nie, het jy nie baie motorhuise nie, jy het nie baie meganika nie, jy het nie baie vulstasies nie en jy het nie baie mense wat weet hoe om hulle te bestuur.

So as rekrute in 'n Tiger-tenk gesit word dan is dit 'n probleem want dit is net te moeilik vir hulle om te bestuur en hulle verwoes dit.