Німецький солдат Ваффен-СС несе MG 42, сконфігурований як легка зброя підтримки, під час важких боїв у французькому місті Кан та його околицях в середині 1944 р. Фото: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Друга світова війна: забута розповідь" з Джеймсом Голландом, яка доступна на History Hit TV.

Блискучий підполковник у відставці Джон Старлінг керує дивовижним підрозділом стрілецької зброї в Шрівенхемі, штабному коледжі неподалік від Свіндона. Він має дивовижний архів стрілецької зброї, від "Блек Бессі" до більш сучасної зброї. І серед усього цього - неймовірний арсенал часів Другої світової війни: кулемети, пістолети-кулемети, гвинтівки, все, що завгодно.

Кулемет MG 42

Я поїхав до Джона, і ми обговорювали всі ці речі, коли я побачив MG 42 - те, що Томмі (британські рядові солдати) називали "Спандау". Це був найвідоміший кулемет Другої світової війни, і я сказав: "Це, очевидно, найкраща стрілецька зброя Другої світової війни", про що я прочитав у книзі.

MG 42 не завжди виправдовує свою репутацію.

Джон просто сказав: "Хто сказав? Хто сказав?".

І за наступні п'ять хвилин повністю розібрав, чому MG 42 зовсім не обов'язково був найкращою зброєю. Почнемо з того, що він був неймовірно складним і дорогим у виробництві.

Він мав неймовірну скорострільність, але також мав усілякі проблеми: занадто багато диму, стволи перегрівалися і не було ручки на стволі, тому користувачеві доводилося перевертати його, коли він був дуже, дуже гарячим.

Кожен кулеметний розрахунок також повинен був нести близько шести запасних стволів, а кулемет був дуже важким і витримував велику кількість боєприпасів. Тож він був чудовим у перших боях, але з часом з'явилися проблеми.

І я просто сказав: "Боже мій!" Я не мав абсолютно ніякого уявлення про все це; це був просто момент повного одкровення. І я подумав: "Ого, це дуже, дуже захоплююче!" Тому я пішов і провів ще багато досліджень про надмірну розробку зброї у Другій світовій війні.

Танк "Тигр

Ще одним прикладом німецького надмірного інжинірингу є танк "Тигр". В той час як танк союзників "Шерман" мав чотириступінчасту механічну коробку передач, "Тигр" мав гідравлічно керовану, напівавтоматичну, шестиступінчасту, триселекторну коробку передач, розроблену Фердинандом Порше. Якщо це звучить неймовірно складно, так воно і було.

І якщо ви були 18-річним призовником з Німеччини, і вам вставили таку штуку, то були шанси, що ви її розіб'єте, що і сталося.

Танк Tiger I на півночі Франції, фото: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Однією з причин, чому ви збиралися змішати його, було те, що Німеччина була одним з найменш автомобільних суспільств на Заході під час Другої світової війни. Це повна помилка, що нацистська Німеччина була таким собі величезним механізованим військовим молохом; це було не так.

Механізованим був лише наконечник списа, а решта війська, величезна армія, пересувалася з точки А в точку Б на своїх двох і за допомогою коней.

Отже, якщо у вас не дуже автоматизоване суспільство, це означає, що у вас не так багато людей, які виробляють транспортні засоби. А якщо у вас не так багато людей, які виробляють транспортні засоби, у вас не так багато гаражів, у вас не так багато механіків, у вас не так багато заправних станцій і у вас не так багато людей, які вміють ними керувати.

Тому якщо новобранців саджають у танк "Тигр", то це проблема, тому що їм дуже важко керувати ним, і вони його псують.