Немецкий солдат Ваффен-СС несет MG 42, настроенный как легкое оружие поддержки, во время тяжелых боев во французском городе Кан и его окрестностях в середине 1944 года. Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Эта статья представляет собой отредактированную стенограмму передачи "Вторая мировая война: забытый рассказ" с Джеймсом Холландом, доступной на телеканале History Hit TV.

Подполковник в отставке Джон Старлинг руководит удивительным подразделением стрелкового оружия в Шривенхеме, штабном колледже недалеко от Суиндона. Он собрал потрясающий архив стрелкового оружия, начиная от "Блэк Бесси" и заканчивая более современным оружием. Среди всего этого есть невероятный арсенал оружия времен Второй мировой войны: пулеметы, автоматы, винтовки, все, что угодно.

Пулемет MG 42

Я навестил Джона, и мы перебирали все эти вещи, когда я увидел MG 42 - то, что томисты (британские рядовые солдаты) называли "Spandau". Это был самый печально известный пулемет Второй мировой войны, и я сказал: "Очевидно, это лучшее стрелковое оружие Второй мировой войны", о чем я прочитал в книге.

MG 42 не всегда оправдывает свою репутацию.

Джон просто сказал: "Кто сказал? Кто сказал?".

И за следующие пять минут полностью разобрал, почему MG 42 вовсе не обязательно был лучшим оружием. Для начала, он был невероятно перепроектирован и дорог в производстве.

Он обладал невероятной скорострельностью, но в то же время имел всевозможные проблемы: слишком много дыма, перегрев стволов, отсутствие рукоятки на стволе, поэтому пользователю приходилось открывать его, когда он был очень, очень горячим.

Каждый пулеметный расчет должен был нести шесть запасных стволов, пушка была очень тяжелой и расходовала много боеприпасов, поэтому она была великолепна в начальном бою, но потом возникли всевозможные проблемы.

И я просто сказал: "Боже мой!" Я совершенно ничего не знал об этом; это был совершенно откровенный момент. И я подумал: "Вау, это действительно, действительно увлекательно!" Затем я уехал и провел еще много исследований о чрезмерной инженерии оружия во время Второй мировой войны.

Танк "Тигр

Другим примером немецкой чрезмерной инженерии является танк "Тигр". В то время как танк "Шерман" союзников имел четырехступенчатую механическую коробку передач, "Тигр" имел гидравлически управляемую, полуавтоматическую, шестиступенчатую, трехселекторную коробку передач, разработанную Фердинандом Порше. Если это звучит невероятно сложно, то так оно и было.

И если вы были 18-летним новобранцем из Германии и попали в одну из этих штуковин, шансы на то, что вы ее размажете, были высоки, что и произошло.

Танк "Тигр I" на севере Франции. Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Одна из причин, по которой вы собирались их смешать, заключается в том, что Германия была одним из наименее автомобильных обществ на Западе во время Второй мировой войны. Это полное заблуждение, что нацистская Германия была чем-то вроде огромного механизированного военного молоха; это не так.

Только наконечник копья был механизирован, в то время как остальная часть армии, эта огромная армия, добиралась из пункта А в пункт Б на собственных ногах и с помощью лошадей.

Итак, если у вас не очень автоматизированное общество, это означает, что у вас не так много людей, производящих автомобили, а если у вас не так много людей, производящих автомобили, у вас не так много гаражей, не так много механиков, не так много заправочных станций и не так много людей, которые знают, как их водить.

Так что если новобранцев сажают в танк "Тигр", то это проблема, потому что им слишком сложно управлять им, и они его портят.