Nemški vojak Waffen-SS nosi MG 42, konfiguriran kot lahko podporno orožje med težkimi boji v francoskem mestu Caen in njegovi okolici sredi leta 1944. Kredit: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Ta članek je prirejen prepis oddaje World War Two: A Forgotten Narrative z Jamesom Hollandom, ki je na voljo na History Hit TV.

Odlični podpolkovnik (v pokoju) John Starling vodi neverjetno enoto za strelno orožje v Shrivenhamu, štabnem kolidžu nedaleč od Swindona. Ima neverjeten arhiv strelnega orožja, vse od črnih bešijev do sodobnejšega orožja. Med vsem tem je neverjeten arzenal stvari iz druge svetovne vojne: strojnice, puške, puške, vse mogoče.

Strojna puška MG 42

Obiskal sem Johna in pregledovala sva vse te stvari, ko sem zagledal MG 42, ki so ga Tomiji (britanski vojaki) imenovali "Spandau". To je bil najbolj zloglasen strojni top druge svetovne vojne in rekel sem: "To je očitno najboljše orožje druge svetovne vojne", kar sem prebral v knjigi.

MG 42 ni nujno upravičil svojega slovesa.

John je samo rekel: "Kdo pravi? Kdo pravi?"

In v naslednjih petih minutah popolnoma razčlenil, zakaj MG 42 sploh ni bil nujno najboljše orožje. Za začetek je bil neverjetno pretirano konstruiran in drag za izdelavo.

Imel je neverjetno hitrost streljanja, vendar je imel tudi številne težave: preveč dima, pregrevanje cevi, na cevi ni bilo ročaja, zato jo je moral uporabnik odpreti, ko je bila zelo, zelo vroča.

Vsaka posadka strojnice je morala imeti s seboj tudi šest rezervnih cevovodov, poleg tega je bila pištola zelo težka in je porabila ogromno streliva. Tako je bila odlična v začetnih bojih, vendar so se pojavljale različne težave.

Rekel sem si: "O moj Bog." Nisem imel pojma o ničemer od tega; to je bil popolnoma odkrit trenutek. In pomislil sem: "Vau, to je res, res fascinantno." Nato sem odšel in še veliko raziskoval pretirano inženirstvo orožja v drugi svetovni vojni.

Tank Tiger

Še en primer nemškega pretiranega inženiringa je tank Tiger. Medtem ko je imel zavezniški tank Sherman štiristopenjski ročni menjalnik, je imel Tiger hidravlično krmiljen, polavtomatski, šeststopenjski menjalnik s tremi izbirniki, ki ga je zasnoval Ferdinand Porsche. Če se zdi neverjetno zapleten, je tudi bil.

Če ste bili 18-letni rekrut iz Nemčije in ste vnesli eno od teh naprav, je bila verjetnost, da jo boste zmečkali, kar se je tudi zgodilo.

Tank Tiger I na severu Francije. Kredit: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Eden od razlogov, zakaj ste jo hoteli zmešati, je bil, da je bila Nemčija med drugo svetovno vojno ena najmanj avtomobilističnih družb na Zahodu. Popolna zmota je, da je bila nacistična Nemčija nekakšen velik mehaniziran vojaški moloh; to ni bila.

Mehanizirana je bila le konica kopja, medtem ko se je preostali del vojske, ta ogromna vojska, od točke A do točke B premikala na lastnih nogah in s pomočjo konj.

Če niste zelo avtomatizirana družba, to pomeni, da nimate veliko ljudi, ki izdelujejo vozila. Če nimate veliko ljudi, ki izdelujejo vozila, nimate veliko garaž, mehanikov, bencinskih črpalk in ljudi, ki bi jih znali voziti.

Če torej nabornike posadijo v tank Tiger, je to težava, ker je za njih prezahteven za vožnjo in ga uničijo.