Þýskur Waffen-SS hermaður ber MG 42 sem er stillt sem létt stuðningsvopn í hörðum átökum í og ​​við franska bæinn Caen um mitt ár 1944. Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Þessi grein er ritstýrt afrit af World War Two: A Forgotten Narrative with James Holland sem er fáanlegt á History Hit Sjónvarp.

Hinn fremur ljómandi ofursti (á eftirlaunum) John Starling rekur hina mögnuðu handvopnadeild í Shrivenham, starfsmannaskólanum rétt fyrir utan Swindon. Hann hefur fengið ótrúlegt skjalasafn af handvopnum, allt frá Black Bessies til nútímalegra vopna. Og þar á meðal er ótrúlegt vopnabúr af dóti í seinni heimsstyrjöldinni: vélbyssur, vélbyssur, rifflar, þú nefnir það.

MG 42 vélbyssan

Ég fór að heimsækja John og við var að fara í gegnum allt þetta þegar ég sá MG 42 - það sem Tommies (breskir einkahermenn) kallaði "Spandau". Þetta var alræmdasta vélbyssa seinni heimsstyrjaldarinnar og ég sagði: „Þetta er augljóslega besta smávopnavopnið ​​í seinni heimsstyrjöldinni“, sem var eitthvað sem ég hafði lesið í bók.

MG 42 stendur ekki endilega undir orðspori sínu.

John sagði bara: „Segir hver? Segir hver?“

Og á næstu fimm mínútum afbyggði algjörlega hvers vegna MG 42 væri alls ekki endilega besta vopnið. Til að byrja með var það ótrúlega yfir-hannað ogdýrt að búa til.

Hún var með þennan ótrúlega eldhraða, en hann átti líka við alls kyns vandamál: of mikinn reyk, ofhitnun í tunnum og ekkert handfang á tunnunni svo notandinn varð að opna hana þegar það var virkilega heitt.

Hver vélbyssuáhöfn þurfti líka að bera um sex varatunna og byssan var mjög þung og komst í gegnum fullt af skotfærum. Svo það var frábært í fyrstu bardaganum, en það fylgdi alls kyns vandamálum.

Og ég sagði bara: „Guð minn góður.“ Ég hafði nákvæmlega ekki hugmynd um neitt af því; þetta var bara algjörlega opinberandi augnablik. Og ég hugsaði: "Vá, þetta er virkilega, virkilega heillandi." Svo ég fór í burtu og gerði miklu meiri rannsóknir á oftækni vopna í seinni heimstyrjöldinni.

Tiger skriðdrekan

Annað dæmi um þýska oftækni er Tiger skriðdrekan. Á meðan Sherman skriðdreki bandamanna var með fjögurra gíra beinskiptingu, var Tiger með vökvastýrðum, hálfsjálfvirkum, sex gíra, þriggja velja gírkassa hannaður af Ferdinand Porsche. Ef þetta hljómar ótrúlega flókið, þá var það það.

Og ef þú værir 18 ára nýráðinn frá Þýskalandi og settir inn eitthvað af þessum hlutum, þá væru líkurnar á því að þú ætlaðir að blanda þessu saman, sem er nákvæmlega það sem gerðist.

Tiger I skriðdreki í norðurhluta Frakklands. Inneign: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Ein af ástæðunum fyrir því að þú ætlaðir að blanda því saman varvegna þess að Þýskaland var eitt minnsta bílasamfélög Vesturlanda í seinni heimsstyrjöldinni. Það er algjör rökvilla að Þýskaland nasista hafi verið svona risastór vélvæddur hernaðarmóður; það var það ekki.

Aðeins oddurinn á spjótinu var vélknúinn, á meðan restin af hernum, þessi víðfeðma her, var að komast um frá A til B á eigin fótum og með hestum.

Svo, ef þú ert ekki mjög sjálfvirkt samfélag þýðir það að þú sért ekki með fullt af fólki sem framleiðir farartæki. Og ef þú ert ekki með fullt af fólki sem framleiðir farartæki, þú átt ekki mikið af bílskúrum, þú ert ekki með mikið af vélvirkjum, þú átt ekki mikið af bensínstöðvum og þú hefur ekki fullt af fólki sem kann að keyra þá.

Svo ef nýliðar verða settir í Tiger tank þá er það vandamál því það er bara of erfitt fyrir þá að keyra og þeir eyðileggja það.