Í þessum þætti af Dan Snow's History Hit var Dan Sagnfræðingur, rithöfundur og útvarpsmaður Taylor Downing til liðs við sig til að ræða fjölda hernaðarbrests sem slógu í gegn í Bretlandi árið 1942 og leiddu til tveggja árása á forystu Churchills í neðri deild breska þingsins. hernaðarósigra um allan heim, sem veikti stöðu bandamanna í seinni heimsstyrjöldinni og kallaði forystu Winstons Churchills í efa.

Í fyrsta lagi réðust Japanir inn og hertóku Malaya. Singapúr féll skömmu síðar. Í Norður-Afríku gáfu breskir hermenn upp herliðið í Tobruk, en í Evrópu sigldi hópur þýskra herskipa beint í gegnum Dover-sund, sem markaði hrikalega niðurlægingu fyrir Breta.

Örgjörn vopnakall Churchills frá 1940, að „berjast á ströndum“ og „gefast aldrei upp“, var farið að virðast fjarlæg minning. Breskum almenningi virtist sem landið væri á barmi hruns og í framhaldi af því var það einnig forysta Churchills.

Hér er ástæðan fyrir því að 1942 var svo slæmt ár fyrir Bretland í seinni heimsstyrjöldinni.

Innrásin í Malaya

Þann 8. desember 1941 réðust japanskar keisarasveitir inn í Malaya, sem þá var bresk nýlenda (sem nær yfir Malajaskaga og Singapúr). ÞeirraÁrásargjörn aðferð og hæfileiki í frumskógarhernaði skera auðveldlega niður breska, indverska og ástralska herafla svæðisins.

Áður en langt um leið voru hermenn bandamanna á undanhaldi og Japan hafði tök á Malaya. Japanir héldu áfram að hernema og sækja fram í gegnum Malaya til ársbyrjunar 1942 og tóku Kuala Lumpur 11. janúar 1942.

'Hörmung' í Singapúr

Ástralskir hermenn koma til Singapúr, ágúst 1941.

Myndinnihald: Nichols, Melmer Frank í gegnum Wikimedia Commons / Public Domain

Í febrúar 1942 höfðu japanskar hersveitir sótt fram yfir Malayskaga til Singapúr. Þeir hertóku eyjuna, sem þá var álitin „ógengt vígi“ og lýsandi dæmi um hervald breska heimsveldisins.

Eftir 7 daga, 15. febrúar 1942, yfirbuguðu 25.000 japanskir ​​hermenn um 85.000 hermenn bandamanna og tóku Singapore. Churchill lýsti ósigrinum sem „mestu hörmung sem nokkurn tíma hefur dunið yfir breskum vopnum“.

The Channel Dash

Á meðan Japanir réðust inn á bresk landsvæði í Austur-Asíu var Þýskaland að grafa undan hernaðarlega áliti sínu. aftur heima. Nóttina 11. til 12. febrúar 1942 fóru tvö þýsk orrustuskip og þung skemmtisigling frá frönsku höfninni í Brest og í stað þess að taka langan krók um Bretlandseyjar fóru þau um Dover sundið aftur til Þýskalands.

Viðbrögð Breta við þessari frekju aðgerð Þjóðverja voru hæg ogósamræmd. Samskipti rofnuðu milli konunglega sjóhersins og RAF og á endanum komust skipin örugglega til þýskra hafna.

The ‘Channel Dash’, eins og það varð þekkt, var litið á sem endanlega niðurlægingu bresks almennings. Eins og Taylor Downing lýsir því, „fólk er algjörlega niðurlægt. Britannia ræður ekki aðeins yfir öldunum í Austurlöndum fjær heldur getur hún ekki einu sinni stjórnað öldunum fyrir utan Dover. Þetta virðist bara vera svo stórslys.“

Forsíða Daily Herald frá 1942, þar sem greint er frá orrustunni við Singapore og Channel Dash: „Allt Bretland spyr hvers vegna [þýsku skipunum var ekki sökkt] '?

Myndinnihald: John Frost Newspapers / Alamy myndmynd

'Skön' í Tobruk

Þann 21. júní 1942 var herlið Tobruk í Austur-Líbíu tekin af Panzer Army Afrika nasista Þýskalands, undir forystu Erwin Rommel.

Tobruk hafði verið hertekið af her bandamanna árið 1941, en eftir mánuði í umsátri gáfu um 35.000 hermenn bandamanna það upp. Eins og gerðist í Singapúr gafst stærra herlið bandamanna upp fyrir mun færri öxulhermenn. Churchill sagði um fall Tobruk: „ósigur er eitt. Svím er annað.“

Hörf í Búrma

Aftur í Austur-Asíu sneru japanskar hersveitir sér að annarri eign breska heimsveldisins: Búrma. Frá desember 1941 til 1942 sóttu japanskar hersveitir inn í Búrma. Rangoon féll 7. mars 1942.

Til að bregðast við sókn Japana,Hersveitir bandamanna hörfuðu um 900 mílur í gegnum Búrma í átt að landamærum Indlands. Þúsundir dóu á leiðinni úr sjúkdómum og þreytu. Að lokum markaði það lengsta hörfa í breskri hersögu og táknaði enn einn hrikalegan ósigur fyrir Churchill og stríðsátak Breta.

Kreppa almenns siðferðis

Þó að forystu Churchills hafi verið fagnað 1940. , vorið 1942 var almenningur að efast um hæfileika hans og starfsandinn var í lágmarki. Jafnvel íhaldssama pressan sneri sér að Churchill við tækifæri.

“Fólk segir, jæja [Churchill] öskraði vel einu sinni, en hann er ekki til í það núna. Hann virtist vera uppgefinn, vera að reka kerfi sem var stöðugt að bila,“ segir Taylor Downing um almenningsálitið á Churchill árið 1942.

Það var heldur hvergi fyrir Churchill að fela sig fyrir þessum hernaðarósigrum. Eftir að hann varð forsætisráðherra gerði Churchill sjálfan sig varnarmálaráðherra. Hann var því að lokum sekur, sem stjórnandi breska heimsveldisins og hersveita þess, fyrir mistök þess.

Hann stóð frammi fyrir 2 atkvæðum vantrausts á þessum tíma, bæði sem hann lifði af en engu að síður var hann fulltrúi lögmætra áskorana við hann. forystu. Líklegur staðgengill Churchill, Stafford Crips, naut einnig vinsælda meðal breskra almennings.

Vegna storminn

Þann 23. október 1942 réðust breskar hersveitir á El Alamein í Egyptalandi, að lokumað senda þýska og ítalska herliðið til fulls hörfa í byrjun nóvember. Þetta markaði upphafið að straumhvörfum í stríðinu.

Þann 8. nóvember komu bandarískir hermenn til Vestur-Afríku. Bretar héldu áfram að leggja hald á eigur í austurhluta Norður-Afríku. Og snemma árs 1943 á austurvígstöðvunum hafði Rauði herinn loksins sigur í orrustunni við Stalíngrad.

Þrátt fyrir fjölda hrikalegra herósigra síðla árs 1941 og fyrri hluta árs 1942, var Churchill að lokum við völd og stýrði Bretlandi til sigurs í stríðinu.

Our January Book of the Month

1942: Britain at the Brink eftir Taylor Downing er History Hit's Book of the Month in January 2022. Gefin út af Little, Brown Book Group, kannar hún röð hernaðarhamfara sem hrjáðu Bretland árið 1942 og leiddu til tveggja árása á forystu Winstons Churchills í neðri deild breska þingsins.

Downing er rithöfundur, sagnfræðingur og margverðlaunaður sjónvarpsframleiðandi. Hann stundaði nám við Cambridge háskóla og er höfundur The Cold War , Breakdown og Churchill's War Lab .